Is Call of Duty Modern Warfare 2 Terrorist Gameplay Artful?

[Verdere lectuur: onze beste Windows 10-tricks, tips en tweaks]

Oké, diep ademhalen. Klaar?

De moderne militaire shooter van Activision arriveert volgende week voor Xbox 360, PlayStation 3 en Windows. Tenzij je een bezoekende buitenaards wezen bent, heb je waarschijnlijk gelezen over deze videoclip van het spel, waarin een door een speler bestuurd bloedbad van onschuldige burgers op een luchthaven wordt getoond. Terwijl de video begint, geeft een laadreeks vervaagde woorden zoals "gek" en "aantal lichamen" op het scherm weer. Wanneer het voltooid is, stappen verschillende mannen - een van hen gecontroleerd door de speler - van een lift in een gebied voor het terugwinnen van bagage, het egaliseren van machinekanonnen van hoog kaliber bij geclusterde burgers en vervolgens het uitladen in de menigte. De speler aarzelt, sluit zich vervolgens aan en schiet klakkeloos op de ziedende kruip.

Het geweervuur ​​stopt, de rook verdwijnt gedeeltelijk en de lichamen zijn overal bezaaid. Doodsbang, hartverscheurende kreten komen van ergens daarbuiten. De speler passeert door de bagageruimte, zoekt vluchtende burgers en schiet in salvo's. Hij gaat de trap op, speurt naar slachtoffers, zoomt in op zijn ijzeren vizier om beter te richten, de kruipende gewonden af ​​te maken en ballistische granaten over de hal te slingeren.

Het is het geschreeuw dat me raakte. Waarom zo serieus, Ik weet. Omdat het spel zichzelf serieus neemt, om te beginnen. Dit is geen situatie aan de kant waar de ontwikkelaars hebben dat je squadraten op vriendelijke kogels slaan - misvormd of niet - zoals bijen en mompelen "Hey watch it!" Het is niet alsof je piepkleine dorpelingen bij hun tenen ophaalt en ze over heuvels en bergen gooit om hen te zien hinkelen in gebroken Blackhead van Lionhead in Black & White. Deze zijn niet het slachtoffer van "bijkomende schade" (een afschuwelijke militaire term, maar je begrijpt het) tussen jou en een even gewelddadige tegenstander. Het is geweld omwille van geweld - ogenschijnlijk te intimideren in het nastreven van een politiek of ideologisch doel.

Als je een pols hebt, zijn het verontrustende dingen

De grote vraag is echter of het

is goede

verontrustende dingen. Zoals de hapklare keuze van Jack Harkness in Torchwood Children of the Earth. Zoals het tafereel in Mad Men waar Don Draper een van zijn meer sluwe paramours in de badkamer aanvalt. Zoals bijna alles wat er gebeurt in de antichrist van Lars von Trier. Is het

listig, met andere woorden. Een woord over kunst, zonder - ik beloof het - overboord gaan. In On The Origin of Stories: Evolution, Cognition and Fiction noemt Brian Boyd kunst gewoon 'cognitief spelen met patroon'. Net zoals 'spelen' in de loop der tijd ons gedragspalet verfijnt, zegt Boyd, dus kunst 'verhoogt de cognitieve vaardigheden, repertoires en gevoeligheden'. 'Een kunstwerk fungeert als een speelplaats voor de geest, een schommel of een glijbaan of een draaimolen van visueel of auditief of sociaal patroon ", zegt hij," als spel slaagt kunst erin de aandacht te trekken en te belonen, want hoe frequenter en intenser onze reactie is, des te krachtiger de neurale gevolgen. " Het is die laatste zin die resoneert bij het nadenken over deze Modern Warfare 2-reeks. Wat we hebben gezien, past zeker in de criteria van Boyd. We weten dat het een spel is, daarom weten we dat het niet echt is. We nemen het als gegeven dat de computer avatars die opkomen voor luchthavenbewonende burgers lege granaten zijn, dat ze niet leven, en dat vliegen meer gevoel tentoonspreiden. We weten dat het geen echte wapens op het scherm zijn, dat ze geen echte kogels afvuren en dat we in feite niemand schade berokkenen.

En toch zullen de meeste spelers bijna zeker worden geroerd. We visualiseren zware verwondingen die op enorme schaal zijn toegebracht, en er is geen enkele manier om je te laten verslappen - het met afschuw vervulde geklaag zal je bloed doen keren. Tenzij je ondode bent, ontlokt de reeks iets atavistischs. Je kunt

niet helpen, maar reageren.

Ergo Boyd: Hoe intenser onze respons, hoe krachtiger de neurale gevolgen. De beste analyse die ik heb gelezen van de beelden is door Tom Hoggins, schrijven voor Telegraph. Geef het een read. Hoggins stelt de juiste vragen, zoals: "Heeft dit tafereel zijn werk gedaan zoals het bedoeld was?" of "Is het gebruik van granaten in deze scène een totaal overbodige opname?" of "Heeft Infinity Ward de scène vanuit de verkeerde richting benaderd?"

Hij merkt ook op dat de BBFC (de British Board of Film Classification) Modern Warfare 2 reeds met een 18 ("Alleen geschikt voor volwassenen") certificering heeft doorstaan. Ons eigen entertainment software beoordelingsbord heeft hetzelfde gedaan en heeft het spel een "Mature 17+" rating toegekend. Ze hebben zelfs die specifieke scène in hun beoordelingsoverzicht gevouwen: De meest intense afbeelding van geweld vindt plaats tijdens een "geen Russische" missie waarbij spelers de rol aannemen van een geheime Ranger: verschillende burgers worden neergeschoten op een luchthaven als spelers krijgen de keuze om deel te nemen aan de moorden (spelers kunnen bijvoorbeeld een gewonde burger neerhalen die op de grond kruipt), of voorbij lopen en observeren zonder het vuur te openen.

Je kunt deelnemen aan de moorden, maar je kunt ook

kies ervoor niet

te zijn, gewoon observeren wat dan voor alle doeleinden zou spelen, zoals een film waarin terroristen worden afgeschilderd die vreselijke dingen doen. Je kunt waarschijnlijk met een half dozijn offhand komen dat slechtere wreedheden verbeeldt. <<> Het verschil in dit geval is dat je de mogelijkheid krijgt om deel te nemen. Die keuze - om iets vreselijks te doen of te vermijden - komt voor in veilige "speelruimte", een soort "experimentele authenticiteit" die uniek is voor gamen. Ik suggereer niet dat er iets gaat. Behandeling is alles hier, en ik zal niet zeker weten aan welke kant van de kloof tussen "kunstig" en "overmatig" deze reeks valt totdat ik het zelf heb gespeeld en geanalyseerd. Het is zeker mogelijk om iets te ver weg te nemen. Kunst is niet alles wat je maar kunt bedenken. Stel je een spel voor waarmee je kunt deelnemen aan verkrachting of kindermishandeling. Ik wil liever niet. Eén ding is zeker: met het antwoord dat het al is ontvangen, zal Activision niet willen dat de pers het gaat lezen. Wacht tot de gebruikelijke wetgevende verdachten hun ranken hieromheen wikkelen en verwacht dan dat de reeks met dezelfde vergeetachtige nieuwspoornetwerken van bombastkabel de vaag amoureuze reeksen in het Mass Effect van BioWare oplevert. Het bedrijf heeft al veel aandacht gekregen voor de weergave van Washington in vlammen.

Win-win voor Activision? Je weet wat ze zeggen over slechte publiciteit. Volg mij op Twitter @game_on