Is America klaar voor zijn eerste BlackBerry-president?

De volgende Amerikaanse president zou cybersecurity, onderzoekinitiatieven van de overheid, intellectuele eigendomswetten en bekabelde en draadloze communicatiediensten vorm kunnen geven op manieren die zowel IT-managers als gemiddelde burgers raken. Toch zeggen sommige experts dat hij dit alles aankan zonder te hebben getweet, geblagd of zelfs maar een pc te gebruiken, hoewel zijn bekendheid met informatietechnologie zijn beleid sterk zou kunnen beïnvloeden. Er is in de media veel gemaakt van een schijnbaar grote kloof in technische smarts tussen Republikein John McCain, die heeft beschreven dat hij zijn vrouw zijn computertaken aan het afhandelen was, en Democraat Barack Obama, die op video is verschenen met een BlackBerry terwijl hij door de straat liep.

President George W. Bush is bespot omdat hij over geruchten praatte op 'de Internets', maar er is zelfs maar één andere president in functie geweest in het tijdperk van het web, laptops en alomtegenwoordige mobiele telefoons. De verwachting dat een president het "begrijpt" met betrekking tot IT is een vrij nieuwe. Maar wat het resultaat van de verkiezingen in november ook is, de moderne technologie lijkt voorgoed het rijk van de gekozen functionarissen te bereiken.

Ongeveer de helft van de leden van de Amerikaanse Senaat gebruikt BlackBerry-apparaten, schat Louis Libin, CEO van Unified Communications leverancier PhoneFusion, die de netwerken heeft opgezet voor de afgelopen vijf Democratische en Republikeinse nominatieve conventies. Mitt Romney, voormalig gouverneur van Massachusetts en McCain-rivaal, gaf elk lid van zijn campagneteam een ​​BlackBerry en nam er zelf een bij, volgens David Palmer, een senior consultant en technisch architect bij Molecular, een digitaal marketingbedrijf dat de website van Romney behandelde. Maandag kondigde Obama via de microblogging-site Twitter aan dat hij zijn supporters onmiddellijk via sms zou waarschuwen nadat hij zijn hardloopmaatje voor vice-president had gekozen.

Verschillende waarnemers in de IT-industrie en wetenschappers die de kruising van technologie en beleid bestuderen zeggen het zal belangrijk zijn voor toekomstige presidenten om IT-problemen te begrijpen.

"Voor zover wij denken dat de interneteconomie … een belangrijke bron is van waardecreërende activiteiten in de Amerikaanse economie en een grote bron van sociale ervaring voor veel Amerikanen, het lijkt mij echt van cruciaal belang dat de president begrijpt waar dat over gaat, "zei Steven Weber, professor in de politieke wetenschappen aan UC Berkeley. Sommigen zijn van mening dat IT-kwesties zo centraal staan ​​dat ze de keuze van een chief executive moeten leiden.

"De president moet komen van een technologische achtergrond en technologie op een hoog niveau begrijpen," zei Avi Silberschatz, voorzitter van de afdeling Computerwetenschappen aan de Yale University. "Het zou goed zijn als de persoon aan het roer van het land een waardering had voor de veranderingen die op dit moment plaatsvinden." Een kritiek punt is de uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling, die de afgelopen tien jaar zijn gedaald, waardoor de VS achterop lopen in andere landen, zei hij. <> Maar anderen zeggen dat uit de eerste hand kennis van zoiets als sociale netwerken niet nodig is voor een president om het belang ervan te vatten. Presidenten hebben in het verleden beleid op veel technologieën vastgesteld zonder ze te begrijpen, zei Weber van Berkeley.

Intieme ervaring met een technologie kan een kandidaat technischer en beter uitgerust maken om met IT om te gaan beleidskwesties. Maar in feite is de kennis van een gebruiker slechts een manier om een ​​technologie te begrijpen, zegt Jason Hong, een assistent-professor in de computerwetenschappen aan de Carnegie Mellon University. Hong gelooft dat hij sociale netwerken nooit zal gebruiken zoals hedendaagse studenten dat doen, maar zijn studies hebben hem dingen geleerd die de gemiddelde gebruiker niet zou weten, zei hij.

Het is vergelijkbaar met de manier waarop de VS haar presidenten vertrouwt - waarvan er enkelen legers in de strijd hebben geleid - om opperbevelhebber te zijn, zei Robert Holleyman, president en CEO van de Business Software Alliance, die lobbyt voor de commerciële software-industrie.

In ieder geval, als de president aantreedt, mist hij of zij niet alleen de tijd om nieuwe technologieën te leren, maar ook om ze te gebruiken, aldus Libin van PhoneFusion.

"Alles wat te maken heeft met technologie wordt op een bepaald niveau een afleiding" Zei Libin. "Ik denk niet dat we hem op Facebook of in chatrooms zullen vinden."

Er zijn ook ingebouwde beperkingen voor het gebruik van technologie door een leider, zei Libin. Hij voorspelde dat een BlackBerry-gebruiker die tot president was gekozen het apparaat misschien blijft gebruiken, maar niet op dezelfde manier. Om afleidingen te minimaliseren, kunnen maar heel weinig mensen, zoals de echtgenoot van de president en de dichtstbijzijnde adviseurs, e-mail naar het apparaat sturen. De BlackBerry Enterprise Server die bedrijven gewoonlijk gebruiken bij het bezorgen van e-mail naar de handsets, moet mogelijk worden uitgebreid met meer beveiliging. Om veiligheidsredenen kan de dekking van het apparaat soms worden afgesneden door vastgelopen geheugendiensten, voegde Libin eraan toe. Maar de president zou het misschien handig vinden om een ​​regelmatig veranderend dagschema bij te houden, zei hij.

Hoewel de president technologiebeleid kon maken zonder afhankelijk te zijn van kennis uit de eerste hand, zou dat soort perspectief kunnen helpen zijn vorm te geven. of haar beleid, zeiden sommige waarnemers.

Mensen die geen gebruik maken van technologie hebben de neiging om de voordelen te zien en de gevaren over het hoofd te zien, zei Tom Kellermann, vice-president van beveiligingsbewustzijn bij beveiligingstestsoftwareverkoper Core Security en een lid van de Commissie over cyberbeveiliging voor het 44ste voorzitterschap. Wanneer Novices geconfronteerd worden met een technologieprobleem, zien ze vaak meer technologie als de oplossing.

"Een mechanisch probleem wordt niet altijd opgelost door een mechanische widget" is een les die alleen kan worden geleerd met behulp van technologie, zei Kellermann. In werkelijkheid heeft de IT- en communicatie-infrastructuur van het land beveiligingsproblemen die strategisch denken en een proactief beleid vereisen, naast technologische oplossingen, zei hij. "Zijn wens om het probleem aan te pakken … zal worden gemotiveerd door zijn ervaring met de box, "Kellermann zei.

Het voordeel van een echt technisch onderlegde president voor IT-managers zou een langverwachte waardering zijn voor de cruciale rol die ze kunnen spelen om het land draaiend en veilig te houden, zei Kellermann. "Het feit dat ze de IT-infrastructuur onderhouden en beveiligen … is tien keer belangrijker dan wat je doet", zei hij, en hij vergeleek het belang van de rol van IT-managers voor de meeste andere banen.

Een te grote afhankelijkheid van adviseurs kan ook wees gevaarlijk, zei Harry Lewis, een hoogleraar computerwetenschapper aan Harvard die een cursus geeft om niet-technische mensen te helpen de digitale wereld te begrijpen. Een ideale president zou ten minste gelijke tred hebben gehouden met technologische trends, zoals sociale netwerken, door in de loop van de tijd tijd door te brengen met mensen met verstand van zaken, zei Lewis.

"Het is niet zozeer (het) gebruik ervan, maar er is een niveau van bekendheid.Er is een idee van wat het betekent voor deze hoeveelheid informatie over de onderlinge verbindingen van mensen, "zei Lewis.

" Als de president zelf niet technisch onderlegd is, zal er iemand zijn die, in effect, de persoon die de schoten maakt over deze kwesties van waar technologie voldoet aan het openbare beleid, en dat, denk ik, behoorlijk beangstigend zou zijn, "zei Lewis.

In dat scenario zouden IT-leiders hun tijd best besteden aan het beïnvloeden van de keuze van die adviseur, zei hij.

"Die persoon zal in staat zijn om dingen over te dragen aan de president, in principe, en daarom om zaken over te dragen aan het land," zei Lewis.