IPhone versus iedereen: Battle of the Smartphone Death Grips

Banen: "Houd het niet zo." Toen berichten begonnen te stromen, dat Apple's nieuwe iPhone 4 lijdt aan een ernstig antenneprobleem dat verstoort spraak- en gegevenssignalen, Apple heeft teruggeschoten op critici en concurrenten door te beweren dat alle smartphones hetzelfde probleem hebben. Maar doen ze? Om te zien hoe vaak de demping van een probleemantenne is, hebben we de iPhone 4 en 5 van de beste smartphone-concurrenten in het veld gezet om de beweringen van Apple op de proef te stellen. Dit is wat we hebben gevonden.

Hoe we hebben getest

We hebben vijf smartphones getest die met de iPhone 4 concurreren: de HTC Nexus One (T-Mobile), de HTC EVO 4G (Sprint; niet op 4G), de RIM BlackBerry Vet 9650 (Sprint), de Motorola Droid X (Verizon) en de Samsung Captivate (AT & T). Eerst hebben we de signaalsterkte van elk model gemeten wanneer deze normaal wordt vastgehouden. Vervolgens hebben we elk toestel getest terwijl het in zijn dodengreep werd gehouden - de positie waar onze hand het meest effectief de antenne van de telefoon bedekte.

Omdat signaalverlies veel ernstiger gevolgen heeft voor de realiteit in omgevingen waar cellulaire dekking al slecht is, besloten om in een omgeving met zwak signaal te testen die we eerder hadden geïdentificeerd in ons doorlopende testen van de prestaties van het 3G-netwerk. De locatie die we kozen was Crestline Drive (Google Earth), in de buurt van Twin Peaks in San Francisco; we hebben consequent een slechte dekking verkregen van alle vier de grote netwerken op deze locatie.

[Meer lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

We maten de signaalsterkte in decibel per milliwatt (dBm), een standaardmanier om de kracht van een radiosignaal uit te drukken in relatie tot 1 milliwatt. In zones met een hoog signaal - bijvoorbeeld op locaties waar een smartphone-gebruiker in de buurt van een zendmast staat - is een signaal gemeten op -51 dBm het hoogste (en beste) dat kan worden bereikt. In gebieden met slechte dekking kunnen telefoons verbinding maken en in de wacht blijven staan ​​totdat het signaal zwakker wordt tot ongeveer -113, waarna het gesprek afneemt en de netwerkverbinding mislukt.

Om de real-world implicaties van signaalverlies te meten, hebben we beide getest prestaties van de gegevenssnelheid en gesprekskwaliteit. Voor de gegevenssnelheid hebben we de FCC-goedgekeurde Ookla-testapp gebruikt om uploadsnelheden en downloadsnelheden te meten. We hebben drie opeenvolgende snelheidstests uitgevoerd op elke telefoon op elke locatie en vervolgens de beste upload- en downloadsnelheden van de drie gekozen.

De spraakoproeptests waren subjectiever. We plaatsten oproepen naar een gemeenschappelijk lokaal nummer, luisterden naar statische, jitter, vertraagde, afgebroken oproepen of falen om verbinding te maken.

We benadrukken dat deze tests informeel, niet-wetenschappelijk en absoluut niet bepalend zijn. Desalniettemin zijn we van mening dat we goed naar de doodsgrip in actie hebben gekeken en een redelijk goed idee hebben van de legitieme uitspraken van Steve Jobs tijdens de persconferentie van de antennes.

Resultaten signaalverlies

AnandTech stelde vast dat de iPhone ongeveer 24 dBm aan signaalsterkte verloor bij tests van signaalverlies van de iPhone 4. In gebieden met een hoog signaal, vermoedde AnandTech, kan de IPhone 4 een verlies van 24 dBm aanhouden en toch een duidelijke spraakoproep en een snelle gegevensverbinding behouden. Maar in gebieden met een laag signaal kan dat signaalverlies het signaal reduceren tot een punt waar gesprekken worden afgebroken.

Dus 24 dBm is het magische getal - de standaardmeting van het effect van de death grip op de iPhone en de benchmark die we hebben gebruikt bij het bekijken van de telefoons die we informeel hebben getest. Onze resultaten voor signaalverlies als gevolg van overlijdensgreep worden weergegeven in de onderstaande grafiek. . We hebben het signaal van de dood-grip gemeten door het signaal te vergelijken sterkte (in dBm) van elke telefoon wanneer deze "normaal" (plat in de hand) wordt gehouden tot de corresponderende signaalsterkte (ook in dBm) van de telefoon wanneer deze in een doodsgreep wordt gehouden (blokkering van de antenne van de telefoon).

In onze "zwak signaal" -locatie had de Samsung Captivate op de AT & T-service de grootste hoeveelheid signaalverlies - zelfs wanneer we de telefoon losjes op de bodem hielden (waar de antenne van de telefoon zich bevindt). De Captivate daalde met 30 dBm van -81 tot -111 dBm.

De HTC EVO was de volgende-meest getroffen door de dodengreep: de dBm-waarde zakte van -87 tot -101 dBm, een verlies van 14 dBm-- nog steeds veel minder dan de Samsung leed.

De Nexus One en de Motorola Droid X verloren elk marginale hoeveelheden signaalsterkte in hun respectieve death-grepen, met een afname van respectievelijk 6 dBm en 3 dBm - niets dat het verlies van de iPhone 4 benaderde. Vreemd genoeg heeft de dodengreep de signaalsterkte van de RIM BlackBerry Bold met 13 dBm zelfs verbeterd toen we de telefoon vasthielden met onze vingers langs de randen.

Snelheid van gegevens downloaden

Om de implicaties van de doodsgrip op verschillende telefoons, we zochten naar gegevenssnelheidverlagingen die eruit leken voort te vloeien. We hebben het gegevenssnelheidsverlies getest op alle telefoons behalve de BlackBerry Bold en hebben de resultaten in de onderstaande tabel verkregen (de test Ookla is niet beschikbaar in BlackBerry App World, en de alternatieve snelheidstest-toepassing die we hebben gebruikt, heeft wild onnauwkeurige resultaten opgeleverd).

(Klik op de miniatuur om het diagram op ware grootte te zien)

. Opnieuw ondervond de op AT & T gebaseerde Samsung Captivate de ergste drop-off van de niet-iPhones die we hebben getest, zinkende van een overdrachtssnelheid van 27 kbps tot een in principe onbruikbare van 6 kbps - een verlies van 78 procent. De Nexus One, Droid X en EVO 4G hadden dicht opeengepakte resultaten, met dodengreep-geïnduceerde gegevenssnelheidsverliezen van respectievelijk 47,8 procent, 44,33 procent en 40 procent. In onze testgroep leverde de Droid X de sterkste datasnelheden op onze laag-signaallocatie, met een gemiddelde van 97 kbps voor de normale grip en 54 kbps voor de death grip. De iPhone 4 stikte volledig in onze datasnelheid test. In het begin konden we de snelheidstest-app niet laten verbinden met zijn servers om de tests uit te voeren. Na een paar pogingen registreerde de test een snelheid van 6 kbps in een normale greep. Maar toen we de iPhone 4 in de doodsgrip hielden, konden we de test-app helemaal niet verbinden - zelfs niet als we de toepassing een paar keer probeerden te sluiten en opnieuw te openen.

Deze bevindingen kloppen met de resultaten van onze eerdere informele tests van de prestaties van de iPhone 4 in de doodsgrip, die we uitvoerden toen de telefoon net was uitgekomen.

Tests van telefoongesprekken

Voor een andere kijk op de implicaties van dood-greep voerden we een beperkte stem uit -oproep testen, luisteren naar afgevallen oproepen of naar oproepen met merkbare stilstand of vertraging. Van alle telefoons in onze tests vertoonden alleen de iPhone 4, de HTC Nexus One en de Samsung Captivate significante tekenen van verslechtering van de gesprekskwaliteit als gevolg van de dodengreep. Oproepen op alle drie de telefoons klonken onleesbaar, en op twee van de telefoons - de Nexus One en de iPhone 4 - ondervonden we gevallen oproepen.

Onwaarschijnlijk Death Grips

Hoewel het volkomen aannemelijk lijkt dat een iPhone 4-gebruiker mogelijk houd het apparaat zodanig dat de greep de antenne zou hinderen en de signaalsterkte van de telefoon zou verminderen, lijken de verschillende doodgrepen die vereist zijn om de antennes van de andere telefoons die we hebben getest te verminderen in de echte wereld veel minder waarschijnlijk.

bijvoorbeeld, de doodsgreep voor de EVO 4G houdt in dat je je hand rond de bovenkant van de telefoon steekt. Je zou je telefoon niet opzettelijk zo vasthouden; het voelt erg onhandig en maakt het per ongeluk raken van de volumeknoppen op de rug van de telefoon veel waarschijnlijker. Nog onnatuurlijker is de doodsgrip voor de Droid X: we moesten twee handen gebruiken om de onderkant en de bovenkant van de telefoon tegelijkertijd vast te pakken. Andere death grepen, hoewel een beetje minder exotisch, voelen nog steeds beslist kunstmatig.

Als je je palm (of vinger) over deze breuk in de metalen band rond de rand van de iPhone 4 houdt, kan dit de prestaties van de antenne van de telefoon ernstig schaden. reden waarom de iPhone anders is, is dat Apple zijn antenne heeft ingebouwd in de metalen behuizing die de buitenkant van de telefoon vormt. Dit is een dramatische afwijking van de manier waarop de meeste antennes in telefoons zijn ingebouwd - namelijk in de behuizing en meestal onder aan de telefoon. Als gevolg hiervan is de blootgestelde antenne van de iPhone 4 veel gevoeliger voor storing (verzwakking) van de hand van de persoon die de telefoon vasthoudt. Deze riskante (en blijkbaar niet volledig geteste) ontwerpbeweging lijkt nu op een epische mislukking - een waarschuwend verhaal dat nog jarenlang zal worden verteld aan het opstellen van tabellen.

De bottom line

De bewering van Apple dat antenneverzwakking een veel voorkomend probleem is op smartphones, is duidelijk waar. Elk van de telefoons die we hebben getest, ondervond enige verzwakking wanneer deze stevig werd vastgehouden in een positie die de antenne van het apparaat bedekte. Aan de andere kant geven onze informele tests aan dat verschillende telefoonmodellen niet in dezelfde mate demping vertonen - en de iPhone 4 presteerde veel slechter wanneer deze werd verzwakt dan de meeste van zijn concurrenten in onze tests. Het belangrijkste is dat de iPhone 4 - vrijwel zeker vanwege zijn 'innovatieve' externe antenne - de enige telefoon was die we hebben getest met een duidelijke (en gemakkelijk bereikbare) zwakke plek die in staat is om een ​​oproep met één aanraking te beëindigen.

UPDATE:

Om onze testresultaten duidelijker te presenteren, hebben we ons verhaal bijgewerkt om de effecten van de dodengreep in werkelijke dBm-verliezen of -winsten uit te drukken, in plaats van als een procentuele verandering.