IPhone 4 Persgebeurtenis: nieuw blad of dezelfde oude appel?

Ik neem aan dat, zoals iedereen, Apple een persconferentie roept om de antenneproblemen van de iPhone 4 te bespreken. Mijn collega Daniel Ionescu heeft al een aantal praktische scenario's geraden voor hoe het eruit zal zien, maar ik ben ook geïnteresseerd in de filosofische benadering die Apple zal volgen, een keuze van houding tussen verontwaardigd en verontschuldigend.

[Vervolg lezen: De beste Android-telefoons voor elk budget.]

Aan de ene kant kan Apple Apple zijn, het zelfverzekerde, sommigen zouden kunnen zeggen een arrogant bedrijf dat technologie-enthousiasten polariseert. Dit is hoe Apple de iPhone 4-antennesituatie tot nu toe heeft benaderd. In het begin zei Apple-topman Steve Jobs dat elk signaalverlies dat optreedt als de telefoon in de linkerbenedenhoek wordt vastgehouden een "non-issue" is, maar houd het gewoon niet zo. Toen zei het bedrijf dat het probleem slechts een illusie was, veroorzaakt door de manier waarop signaalbalken op het scherm worden weergegeven.

Er zijn inmiddels voldoende veldtests, wetenschappelijke metingen en anekdotische rapporten om te weerleggen wat Apple zegt, met als hoogtepunt Consumer Reports 'beslissing om de iPhone 4 niet aan te bevelen, ondanks alles behalve de antenne. Dit is waar de oude Apple-aanpak fout gaat.

Aan de andere kant kan Apple iets opmerkelijks doen en een mea culpa uitspreken. Apple kan zijn klanten verontschuldigen - een zeldzaamheid, zoals te zien is in het recente geval van geel getinte iMacs - en toegeven dat het bedrijf op een gegeven moment in het ontwerpproces van de iPhone 4 een foutje heeft gemaakt. Misschien kan Apple zelfs een paar vragen van de pers nemen om te praten over wat er is gebeurd. Het probleem oplossen, hetzij door een gratis bumpercase of terugroepen, heeft weinig te maken met de houding van Apple. Het bedrijf kan volhouden dat de iPhone 4 geweldig is, dat hij tot nu toe de beste ontvangst van een iPhone heeft en dat het fiasco van de antenne volledig buiten proportie was. En dan kan het met tegenzin cases uitdelen, iets op het metalen frame van de telefoon plakken of alles doen wat nodig is om te voorkomen dat signalen wegvallen als de iPhone 4 op een bepaalde manier wordt vastgehouden. Apple kan dit allemaal doen zonder een verontschuldiging.

Maar misschien kan Apple zich anders gedragen. Een van de redenen waarom het probleem met de iPhone 4-antenne zoveel aandacht heeft gekregen, denk ik, is de onwil van Apple om fouten in zichzelf te vinden. De antenne-problemen zijn geen twijfelachtig punt, zoals of Flash zou hebben gewerkt op de iPhone, en nu proeft de technische pers op de kwetsbaarheid van Apple. Een eerdere verontschuldiging heeft de krantenkoppen misschien rustig gemaakt, maar nu is het nummer uitgewaaierd naar de reguliere pers en werd het zelfs een toptienlijst op Letterman.

De persconferentie van vrijdag is een kans voor Apple om naar de aarde te komen. Wat zal het bedrijf kiezen?