Interesse hoog in nieuwe Kindle, maar Business Model twijfelachtig

De nieuwste Kindle van Amazon roept meer vragen op dan antwoorden over hoe de e-bookmarkt zou kunnen evolueren.

"Als het het juiste bedrijfsmodel zou hebben, zou het geen pretje zijn," Michael Gartenberg, een analist bij Interpret, zei van het nieuwe apparaat.

[Lees meer: ​​De beste piekbeschermers voor uw kostbare elektronica]

Aanvankelijk een handvol kranten waaronder The New York Times, The Boston Globe en The Washington Post zeggen dat ze de Kindle DX tegen een gereduceerde prijs aanbieden aan lezers die buiten hun bezorggebied wonen en zich inschrijven voor een langetermijnabonnement. Het apparaat, nu beschikbaar voor online voorbestellingen, kost anders US $ 489. In de kranten stond niet hoezeer ze korting zouden krijgen op abonnementen.

"Prijzenmodellen op deze markt zijn een werk in uitvoering," zei Susan Kevorkian, een analist bij IDC. "Het is een plek om te beginnen, alle deelnemers moeten openstaan ​​voor verandering." Gartenberg zei ook dat de prijsstelling waarschijnlijk niet ideaal is. "Het is absoluut niet het wondermiddel dat de krantenindustrie voor $ 500 gaat besparen, en zonder korting, tenzij je in een gebied bent waar je geen abonnement kunt krijgen," zei hij.

Maar de nieuwste Kindle verhoogt wel wat potentieel interessante mogelijkheden voor nieuwe bedrijfsmodellen. Net als de andere Kindle-apparaten omvat deze draadloze internettoegang en omdat de DX is ontworpen voor kranten en tijdschriften, kan Amazon.com of de inhoudaanbieders mogelijk inhoud via advertenties subsidiëren, zei Paolo Pescatore, een analist bij CCS Insight.

'Als het apparaat dit kan ondersteunen, is er geen reden waarom advertenties niet kunnen worden geïntegreerd in de inhoud die wordt geleverd', zei hij.

Naarmate de installatiebasis voor het Kindle-apparaat toeneemt, kunnen deze advertenties specifieker worden getarget op gebruikers eens Amazon.com meer leert over "wat ze downloaden en lezen, en wat hun gedrag is", zei Pescatore.

Of, gebruikers zijn mogelijk bereid om wat basisinformatie over zichzelf en hun voorkeuren te verstrekken, zodat advertenties kunnen worden afgestemd op hun interesses, zei Kevorkian.

Naast de distributieovereenkomsten met de kranten zei Amazon dat Arizona State University, Case Western Reserve University, Princeton University, Reed College en Darden School of Zaken aan de Universiteit van Virginia zullen honderden Kindle DX-apparaten aan studenten uitdelen, zodat ze deze kunnen gebruiken om studieboeken te lezen. Amazon heeft niet gezegd wie voor de apparaten zou betalen.

Het is onzeker of studenten, die al laptops kopen en dragen, en hun ouders bereid zijn om een ​​extra apparaat van $ 489 zoals de Kindle DX aan te schaffen. Mogelijk omdat ze al duizenden dollars per jaar betalen voor het onderwijs, lijkt de extra investering misschien niet veel, zei Gartenberg. Bovendien heeft de elektronische versie enkele inherente voordelen, omdat studenten gemakkelijker de tekst kunnen doorzoeken en annotaties kunnen maken.

"Het lijkt een logische aanvulling op schoolboeken, het past gewoon niet in het economische model voor de manier waarop schoolboeken worden verkocht," hij zei. Studenten kopen vaak dure nieuwe of gebruikte schoolboeken, in de verwachting ze later te verkopen om een ​​deel van de investering terug te verdienen. Ze zullen dit waarschijnlijk niet kunnen doen met hun e-books.

"De eigendomskwesties met betrekking tot sommige van deze boeken zijn nog steeds een kwestie die moet worden uitgewerkt," Gartenberg zei. Bij een papieren boek kan de prijs van een gebruikte versie afhangen van de staat van het boek. Maar de kwaliteit van een e-book neemt niet af met de leeftijd. Als er een nascholing was voor e-books, "zou niemand met een goed verstand een nieuw e-boek kopen", zei hij.

Voor de prijsbewuste, zullen de inhoudaanbieders de voordelen van de elektronische edities moeten pushen, zoals de mogelijkheid om deze bij te werken, zei Kevorkian. Ook kunnen inhoudaanbieders hoofdstukken boeken verkopen in plaats van hele teksten, zei ze. De elektronische handboeken zullen waarschijnlijk ook minder duur zijn dan de papieren versies, te oordelen naar de korting op bestaande e-boeken in de Kindle Store.

Maar zonder de beschikbaarheid van de vereiste tekstboeken, kan de Kindle DX niet succesvol zijn op de universiteit markt. "Een ding waar ik op let, is de buy-in van uitgevers en schoolboeken," zei Kevorkian. Amazon heeft deals aangekondigd met uitgevers, die ongeveer 60 procent van de Amerikaanse markt voor leerboeken voor hoger onderwijs vertegenwoordigen, die ermee hebben ingestemd om vanaf de zomer leerboeken aan te bieden via de Kindle Store.

Zelfs deals zijn misschien niet genoeg om studenten over te halen de Kindle te kopen DX, zei Josh Martin, een analist bij Yankee Group. "Hoewel Amazon's samenwerking met uitgeverijen van handboeken interessant is, heeft de Kindle-familie nog niet de acceptatie of waarde van de consument om die markt opnieuw vorm te geven," zei hij. "Studenten stromen niet om vandaag $ 500 te betalen om $ 300 te besparen in drie jaar tijd, terwijl ze al moeite hebben om het collegegeld van volgend semester te betalen. Amazon moet creatiever worden door deze aan studenten te verkopen voordat die waardepropositie zinvol is."

(Elizabeth Montalbano in New York heeft bijgedragen aan dit rapport.)