Intel richt zich op de volgende generatie chips

Intel zal zich volgende maand concentreren op zijn volgende generatie kleinere en snellere chips tijdens een conferentie, terwijl het zich voorbereidt op het verzenden van nieuwe chips voor systemen in 2010.

Intel is van plan meer licht te werpen op de Westmere-architectuur op het Intel Developer Forum (IDF), die op 22 en 24 september in San Francisco wordt gehouden. Van het bedrijf wordt verwacht dat het spreekt over de architectuur achter zijn toekomstige chips voor servers, laptops en desktops.

Chips op basis van Westmere zullen worden gemaakt met behulp van het geavanceerde 32-nanometerproces en moeten prestaties en stroomvoordelen bieden ten opzichte van bestaande Intel-chips die zijn gemaakt met behulp van het 45-nm-proces. Initiële chips zullen een CPU en grafische processor in een enkel pakket integreren, wat de grafische prestaties zou kunnen verbeteren en minder stroom zou trekken.

Een serverzone bij IDF zal zich richten op het Westmere-EP-platform, waar de prestaties van serverchips op basis van de nieuwe architectuur zal worden gemarkeerd. Van het bedrijf wordt verwacht dat het spreekt over vele chipfuncties, waaronder beveiligingsmogelijkheden, en dat het op de show kan pronken.

De eerste Westmere-chips gaan al in de eerste helft van 2010 op laptops en desktops. zijn dual-core CPU's met 4 MB cache en bevatten een geïntegreerde geheugencontroller. De kloksnelheid zou vergelijkbaar kunnen blijven met bestaande processors, maar de prestaties zouden een boost kunnen krijgen door twee threads op elke kern te draaien, hebben Intel-functionarissen gezegd.

Initiële Westmere-gebaseerde laptopchips, met de codenaam Arrandale, kunnen de levensduur van de batterij verlengen en grafische afbeeldingen verbeteren prestatie. De desktopchips hebben de codenaam Clarkdale. De chips zullen naar verwachting in het vierde kwartaal van dit jaar in productie worden genomen, hoewel er al monsters naar laptop- en desktopcomputers zijn verzonden voor testen.

De Westmere-architectuur is de basis van enkele toekomstige laptop- en desktopchips van Intel, inclusief de Core i3, i5 en 7 chips, schreef Ken Kaplan woensdag in een blogbericht op de website van Intel.

De CPU van het chippakket wordt gemaakt met behulp van het geavanceerde productieproces van 32 nanometer. De grafische processor wordt gemaakt met behulp van het 45-nm-proces.

Westmere is een procesvermindering van de huidige Nehalem-microarchitectuur van Intel, die de basis vormt voor de bestaande Core i7 high-end desktop- en Xeon 5500-serverchips. Nehalem integreert een geheugencontroller met de CPU en biedt een snelle pijplijn voor processors en systeemcomponenten om te communiceren. Nehalem was een grote architecturale verschuiving omdat het de eerste microprocessor van Intel was met een geïntegreerde geheugencontroller, zei Dean McCarron, hoofdanalist bij Mercury Onderzoek. Maar vroege systemen op basis van Nehalem waren duur met prijzen van meer dan US $ 1.000.

"Westmere gaat de [Nehalem] architectuur veel breder gebruiken," zei McCarron. De procesinkrimping verlaagt de productiekosten van Intel, wat zou kunnen helpen bij het pushen van het chipontwerp naar goedkope systemen, zei hij.

Intel vernieuwde zijn chiproadmap in februari, en zei dat het sneller naar een proces van 32 nanometer zou gaan dan het was oorspronkelijk gepland. Het bedrijf zou de komende twee jaar 7 miljard dollar uitgeven om fabrieken te vernieuwen om de productiekosten te verlagen en tegelijkertijd de productie te verhogen.

Intel kan zich tijdens de beurs ook concentreren op de Larrabee-chip, zei McCarron. Larrabee zal vele kernen bevatten en verwerkingsmogelijkheden van grafische verwerkingseenheden combineren met de x86-architectuur, waardoor de applicatie- en grafische prestaties verbeteren. De chip - een grafische processor genoemd - is gericht op de gamingmarkt en op industrieën die high-end parallelle verwerking en grafische kracht vereisen, zoals olie- en gasexploratie …

"Dit zal waarschijnlijk de laatste IDF tot Larrabee-lanceringen zijn, "Zei McCarron. Intel heeft gezegd dat het Larrabee begin 2010 zou leveren.