Intel's Nehalem EX om te verbeteren Foutcorrectietechnologie

Intel's achtkernige Nehalem EX-serverprocessor zal een technologie bevatten die is afgeleid van de high-end Itanium-chips die helpt om datacorruptie te verminderen en betrouwbare serverprestaties te garanderen, zei het bedrijf dinsdag.

De processor zal een foutcorrectiefunctie genaamd MCA Recovery, dat fouten zal detecteren en repareren die anders zouden kunnen leiden tot het vastlopen van het systeem, zei Boyd Davis, general manager van Intel's server platforms marketinggroep, tijdens een persconferentie.

De chip zal systeemfouten kunnen detecteren die afkomstig zijn van de CPU- of systeemgeheugen en werken met het besturingssysteem om ze te corrigeren. Dat zou kunnen helpen om systemen meer fouttolerant te maken en een hogere uptime te bieden, zei hij.

Foutcorrectie is een functie die Intel opneemt in de high-end Itanium-chips, ontworpen voor servers die zeer hoge beschikbaarheid vereisen. Itanium gebruikt een andere instructie die is ingesteld op x86-serverchips en concurreert meer met op RISC gebaseerde processoren zoals Sun's Sparc en IBM's Power.

Hoewel Intel de Nehalem EX-chips probeert te verdringen in geavanceerde omgevingen, veegde Davis zorgen weg dat de processors zouden de verkoop van zijn duurdere Itanium-chips kunnen kannibaliseren.

De verkoop van Itanium wordt grotendeels gedreven door software- en besturingssysteemkeuzes, zei hij. Klanten die op Unix gebaseerde systemen gebruiken, zullen bijvoorbeeld meer geneigd zijn om Itanium over Xeon te gebruiken. Bovendien is de foutcorrectie in Itanium geavanceerder dan die in de Nehalem EX en kan een groter aantal fouten worden opgelost, aldus Davis.

"Onze verwachting is dat Itanium voor ons gezond zal zijn op basis van software" en diensten, Davis zei.

Toch was Itanium minder succesvol dan Intel oorspronkelijk had gehoopt, met slechts een paar leveranciers zoals Hewlett-Packard die op Itanium gebaseerde servers verkopen.

Vorige week pushte Intel de release van de volgende versie van Itanium terug, met de codenaam Tukwila, tot begin volgend jaar. Het zei dat het de prestaties van workloads met hoge threads wilde versnellen.

Inclusief de foutcorrectiefunctie in Nehalem EX markeert een verschuiving in Intel's strategie, zei Nathan Brookwood, principal analyst bij Insight 64. Intel probeerde Xeon beperkt te houden tot de laagste einde van de markt en wilde klanten Itanium kopen voor mainframe-achtige toepassingen. Door Xeon-chips uit te rusten met geavanceerde functies, duwt Intel Xeon op die markt, zei Brookwood.

Klanten die oudere applicaties gebruiken of die een zeer hoge mate van beschikbaarheid nodig hebben, zoals aandelenmarkten en banken, kunnen echter doorgaan met kopen Itanium-systemen, zei hij.

Het toevoegen van foutcorrectie aan de Xeon-regel zal nuttig zijn naarmate workloads complexer worden en meer geheugen gebruiken, aldus Davis. Het kan ook nuttig zijn omdat workloads verspreid zijn over virtuele machines in datacenters. Datacorruptie in één virtuele machine kan zich verspreiden naar andere VM's en een server laten crashen, zei Davis. Nehalem EX zal in staat zijn om een ​​fout te isoleren en individuele virtuele machines opnieuw te starten zonder een volledig systeem te laten crashen, zei hij.

De Nehalem EX-chips zijn de eerste x86-serverchips die dergelijke foutcorrectiefuncties bevatten, zei Davis. Intel bemonstert de chips naar servermakers, en systemen die door hen worden aangedreven, zullen begin volgend jaar worden verzonden, aldus Davis. Intel zal nog niet zeggen over welke kloksnelheid de chips lopen.

IBM presenteerde een server met acht sockets op de persevenement van dinsdag met 64 kernen met 128 softwaredraden tegelijkertijd.

Intel richt zich op de EX-processors op high-end systemen met data-intensieve applicaties zoals databases. De chips zijn gebouwd op de Nehalem-microarchitectuur, die de systeemsnelheid verbetert door knelpunten in gegevens te dichten die de eerdere chips van Intel hebben geplaagd. Intel's bestaande Xeon 5500 quad-core-chips, die in maart zijn gelanceerd, zijn ook gebaseerd op Nehalem.

Naast foutcorrectie zullen servers op basis van Nehalem EX ook afzonderlijke gebufferde geheugenchips bevatten die tijdelijk naast het hoofdgeheugen kunnen worden opgeslagen voor snellere uitvoering.