Intel's dual-core atom te koop, levering 'zeer beperkt'

Tranquil PC, uit het Verenigd Koninkrijk, neemt voorbestellingen voor een homeserver op basis van de dual-core versie van Intel's Atom-processor die beschikbaar zal zijn op 30 september, maar de toevoer van het systeem is "zeer beperkt."

De T7-HSG-server van Tranquil £ 299 (US $ 530) is gebaseerd op de nog niet uitgebrachte Atom 330, een dual-core-chip die werd aangekondigd op het Intel Developer Forum in San Francisco vorige maand, als onderdeel van een nieuw moederbord dat is ontworpen voor goedkope desktops.

Intel heeft toen nog geen details over de chip bekendgemaakt. Maar Tranquil zei dat de Atom 330 twee 1,6-GHz processorcores heeft.

[Verder lezen: onze keuze voor de beste pc-laptops]

In plaats van twee kernen op een enkel stuk silicium - zoals de andere dual-core processoren van Intel - - de chip lijkt twee 1,6 GHz Atom-processors in één enkele chip te verpakken, volgens een foto die op de bedrijfsblog van Tranquil staat.

Dit suggereert een gehaast ontwerp. Dual-core processors zijn veel gecompliceerder dan simpelweg twee chips bij elkaar zetten. Deze ontwerpen zijn geoptimaliseerd, zodat kernen de beperkte geheugentoegang van de processor op de meest efficiënte manier kunnen delen, en over het algemeen beschikken over geavanceerde energiebeheersystemen om het energieverbruik te verminderen als beide kernen niet nodig zijn.

Intel geeft geen commentaar op niet-uitgebrachte producten. > Het was niet meteen duidelijk hoe Intel deze problemen met de Atom 330 heeft aangepakt, maar het ontwerp van de chip kan verklaren waarom een ​​mobiele versie van het dual-core Atom niet is aangekondigd.

Net als andere Atom-systemen, heeft de T7 -HSG heeft een aantal hardware-beperkingen ten opzichte van systemen op basis van andere processors, een door Intel goedgekeurde strategie om de pc-markt te helpen segmenteren en te voorkomen dat de verkoop van computers op basis van duurdere Intel-chips wordt gekannibaliseerd. Het dual-core Atom-moederbord heeft bijvoorbeeld een enkele geheugenkaartsleuf die tot 2 G bytes aan DDR2-geheugen kan bevatten. De meeste computers kunnen twee keer zoveel verwerken met twee geheugenslots.

De beperkte beschikbaarheid van de T7-HSG komt overeen met het aanhoudende tekort van de Atom-processor.

De vraag naar Atom heeft de voorspellingen van Intel herhaaldelijk overtroffen en het bedrijf heeft moeite om te matchen de snel stijgende populariteit van de chip. De productiebeperking ligt in de back-end testfase van het productieproces, waar Intel zegt dat er niet genoeg capaciteit beschikbaar is om aan de vraag naar de goedkope Atom-chip te voldoen.

Het probleem wordt nog verergerd door de lagere verkoopprijs van Atom ten opzichte van Intel's andere producten, die meer omzet voor het bedrijf genereren en daarom prioriteit hebben in het testproces.