Intel streeft naar vorm Netbook Evolution

Intel heeft duidelijke ideeën over hoe het kleine laptops op basis van zijn Atom-processoren wil laten evolueren, maar een topmanager van een bedrijf geeft snel toe dat de markt - in de vorm van consumenten en bedrijven die deze machines kopen - uiteindelijk zal beslissen wat er daarna gebeurt met deze apparaten.

Wanneer hardwaremakers een kleine laptop of netbook bouwen op basis van het Atom-netbookplatform, zijn ze over het algemeen gebonden aan beperkingen die bepaalde specificaties beperken, zoals een schermformaat dat niet groter is dan 10,2 inch. Deze richtlijnen zijn bedoeld om de laptopmarkt te segmenteren en een productcategorie te definiëren die verschilt van reguliere laptops.

"Het zijn niet zozeer beperkingen, we proberen de categorie in te kaderen die we proberen aan te moedigen," zei Mooly Eden, vice-president en general manager van de mobiliteitsgroep van Intel.

[Lees meer: ​​Onze keuze voor de beste pc-laptops]

Kannibalisatie van de reguliere verkoop van laptops is ook een zorg. Intel wil niet dat netbooks grotere, krachtigere laptops vervangen op basis van meer capabele en duurdere Intel-processors. Dat is tot op zekere hoogte gebeurd, en Intel schat dat het ongeveer 20 procent van de netbook-verkopen uitmaakt.

Netbooks zijn bedoeld voor elementaire computertaken, zoals e-mail en websurfen. Maar ze zijn in de loop van de tijd groter en krachtiger geworden, en sommige gebruikers vinden ze voldoende capabel om als hun primaire computer te dienen. Door de netbook-schermgroottes onder controle te houden, wil Intel de kannibalisatie van de laptopverkoop beperken en de gebruikersverwachtingen beheren.

"Als u een netbook met een groter scherm gebruikt, verwachten mensen een standaard notebook. Het systeem reageert misschien teleurstellend, "Zei Eden.

Dat heeft andere bedrijven er niet van weerhouden om Atom-gebaseerde netbooks grotere schermen en meer computerkrachten te geven. Dell verkoopt bijvoorbeeld een op Atom gebaseerde laptop met een 12-inch scherm, de Mini 12 genaamd, dat het factureert als een "laptop / netbook" en grafische chipmaker Nvidia's GeForce Ion biedt geavanceerde multimedia- en grafische mogelijkheden voor Atom.

Intel was niet bepaald onder de indruk.

"Je zag sommige mensen proberen te experimenteren met Atom en een groter scherm en zo, probeer het systeem te openen, meer vensters te openen. Probeer wat meer veeleisende applicaties te openen, en ik geloof dat je zult zien dat het reactievermogen niet is wat we van plan waren, "zei Eden. Eden is van mening dat Intel de juiste balans heeft gevonden tussen computerprestaties en batterijlevensduur met het Atom-platform. Volgens Intel hebben grotere schermen en krachtigere grafische chips dat zorgvuldig opgebouwde evenwicht verstoord, ook al zijn sommige gebruikers op zoek naar deze functies.

Dit is waar rivalen Advanced Micro Devices en Via Technologies een kans ervaren om hun eigen aanbod te pushen. Beide bedrijven hebben chips vrijgegeven voor dunne en lichte laptops met grotere schermen, zoals de Via Nano-gebaseerde NC20-laptop van Samsung Electronics en Pavilion dv2 van Hewlett-Packard, die AMD's Athlon Neo-processor gebruikt.

Maar Intel heeft niet geweigerd visie op hoe een Atom-gebaseerde netbook eruit zou moeten zien, en is van mening dat eindgebruikers hiermee instemmen.

"Als je het mij vraagt, zal onze oplossing de meeste oplossingen zijn omdat deze is geoptimaliseerd, maar iedereen zijn experimenten en de markt kan doen zal beslissen, "zei Eden.

Bedrijven die proberen het platform te tweaken door de schermgrootte te vergroten of door betere grafische afbeeldingen toe te voegen, verminderen ook de levensduur van de batterij van deze machines.

" Het is geen magie. Wilt u meer krijgen? prestaties, je betaalt met meer transistors, je betaalt met meer lekkage, je betaalt met meer stroom. Uiteindelijk zal [de netbook] iets dikker zijn met een lagere levensduur van de batterij, "zei hij.

In plaats van geüpgraded specificaties duwt Intel netbooks naar thi nner en lichtere eisen met Pine Trail, de volgende versie van het platform gebouwd rond de aankomende Pineview-versie van Atom. In tegenstelling tot de huidige versies van Atom die in netbooks worden gebruikt, integreert Pineview een geheugencontroller en grafische kern met de processor, functies die zijn ontworpen om prestaties te verbeteren en energie te besparen.

"We proberen deze categorie naar een hoger niveau te tillen en het zal me niet verbazen als je ziet dat de ruimte in de netbook anders wordt gevormd, want nogmaals, we kunnen een betere levensduur van de batterij geven, we kunnen je betere prestaties leveren. geef je kleinere vormfactoren, "zei Eden.