Injunctie op Microsoft Word Zal Sales waarschijnlijk niet stoppen

Een rechter op dinsdag gaf Microsoft opdracht te stoppen de verkoop van Microsoft Word-producten in hun huidige vorm in de VS, maar juridische aanvechtingen of technische work-arounds maken een daadwerkelijke stopzetting van de verkoop onwaarschijnlijk. De Amerikaanse District Court voor het oostelijke district van Texas gaf Microsoft 60 dagen om te voldoen aan het bevel, wat Microsoft verbiedt om Word-producten te verkopen waarmee mensen aangepaste XML-documenten kunnen maken, volgens i4i. De uitspraak, die ook bijkomende schade bevat die Microsoft moet betalen, heeft betrekking op een octrooi-inbreukzaak van i4i.

De meest gangbare versies van Word nu op de markt, 2003 en 2007, stellen beide gebruikers in staat om aangepaste XML-documenten te maken.

Microsoft heeft geen antwoord gegeven op vragen over het effect van het bevel en de mogelijkheid om Word in de VS te verkopen. In een verklaring stond dat het van plan was het vonnis aan te vechten.

Een bezwaar kan het bevel in stand houden, maar zelfs als het bevel geldig is, zou Microsoft de functionaliteit mogelijk van Word kunnen ontdoen of mogelijk een work-around kunnen bouwen.

Het is onwaarschijnlijk dat de uitspraak binnenkort van invloed is op iemand, zei Michael Cherry, een analist bij Directions on Microsoft. "Het duurt lang voordat dit soort dingen zijn opgelost", zei hij.

Met aangepaste XML kunnen mensen formulieren of sjablonen maken, zodat woorden in bepaalde velden worden getagged en vervolgens in een database kunnen worden beheerd, zei Loudon Owen, een woordvoerder van i4i. Grote bedrijven en overheidsinstanties kunnen dergelijke sjablonen bijvoorbeeld maken.

Het patent van I4i heeft betrekking op technologie waarmee eindgebruikers de documentarchitectuur en -inhoud kunnen manipuleren. In een rechtszaak van maart 2007 rekende i4i Microsoft op opzettelijk inbreuk te maken op haar patent. Eerder dit jaar beval een jury in de rechtbank van Texas Microsoft om i4i US $ 200 miljoen te betalen voor het overtreden van het patent.

Owen zei dat als het bevel geldig is, eindgebruikers die aangepaste XML in Word gebruiken een andere manier moeten vinden om te creëren sjablonen. "Hopelijk ga je ons bellen omdat het onze bedoeling is om aangepaste XML te ondersteunen," zei hij.

De rechter oordeelde ook dat Microsoft $ 40 miljoen extra zou moeten betalen voor opzettelijke inbreuk op de patenten en meer dan $ 37 miljoen aan conservatoir belang. Dat brengt totale schade op meer dan $ 290 miljoen.