Onafhankelijke spellen nemen vlucht

LOS ANGELES - Niet alle aandachtstrekspellen worden geproduceerd of gedistribueerd door de grote ontwikkelaars van de lichtkranten. IndieCade, een organisatie die zich toelegt op het demonstreren en promoten van onafhankelijke gamemakers, biedt bewijs met zijn weergave van onafhankelijke games op de E for All Expo hier dit weekend. Dit evenement komt slechts één week voor het eerste juried gamesfestival van IndieCade in Bellevue, Washington, waar tientallen onafhankelijken hun spullen zullen laten zien.

Sam Roberts, directeur van IndieCade's gamesfestival, zegt dat het evenement is ontworpen om het profiel van onafhankelijk spel te verhogen ontwikkelaars, op dezelfde manier als filmfestivals of muziekfestivals kunnen voor andere creatieve artiesten. Het festival zal worden beoordeeld door gameontwerpers, game reviewers en docenten.

"Onze missie is om onafhankelijke gameontwikkelaars en hun spellen te ondersteunen en de spellen naar een publiek te brengen dat mogelijk in hen geïnteresseerd is, maar zich er niet van bewust is, "Roberts legt uit.

Voorbeeld voor Indië

Maar zullen onafhankelijke games een pad volgen als hun creatieve neven in de muziek? "De grootste dingen die onafhankelijke muziek hebben geholpen voorbij de platenfirma's te reiken en rechtstreeks het publiek te bereiken zijn onafhankelijke radio en digitale distributie, [beide] via internet," zegt Roberts. "Het is niet nodig om een ​​fysiek stuk media te maken, je kunt je muziek op een MySpace-pagina plaatsen, en er is geen belemmering om je inhoud daar te plaatsen. Diensten die vergelijkbaar zijn, zoals cdbaby.com, hebben niets nodig, ook, dus er is geen toegangsbelemmering "en om muziek te krijgen.

" Maar als je je muziek gewoon op het internet kunt verkopen, kom je er niet alleen voor. Muziekbewustzijn wordt ontwikkeld via internetradio, MySpace-pagina's en via sociale netwerken, zo horen mensen over muziek, "voegt Roberts toe. En in dat opzicht is de situatie vergelijkbaar met die van onafhankelijke games. "Iedereen in de gamewereld kan zijn inhoud op internet verkopen, maar tenzij je op een groot portaal voor casual games bent of via een van de downloadservices van de grote consoles, zijn onafhankelijk geproduceerde games gewoon niet zichtbaar voor het grote publiek..

Het vermogen om te horen over onafhankelijke spellen begint het vermogen in te lopen om ze te verspreiden. Sites zoals aggregator Jayisgames.com, tigsource.com en sociale netwerksite kongregate.com helpen om het woord bekend te maken. Maar er is nog steeds geen echt toegewijd verkoopkanaal voor onafhankelijke gamemakers; veel van deze sites verwijzen naar de eigen sites van onafhankelijke game makers, waar het spel beschikbaar kan zijn om gratis of tegen betaling te downloaden.

Onafhankelijke ontwikkelaar Lars A. Doucet heeft wat succes gehad met het financieren van zijn spel, Super Energy Apocalypse, over Het energiebeleid van Amerika (en zombies), met ingebedde Flash-advertenties van Mochi. Omdat advertenties deel uitmaken van het spel, vindt Doucet het niet eens erg als zijn spel illegaal wordt gekopieerd omdat het wordt verspreid, inclusief advertenties.

"Het is leuk om hier een inkomen uit te halen, in plaats van eraan te werken voor gewoon bloed en zweet, "zegt Doucet, die voor een traditionele game-ontwikkelaar werkte.

Hardware voegt een uitdaging toe

Online verkopen is een grotere uitdaging voor Eddo Stern, wiens duo-speler Darkgame, gebaseerd op sensorische deprivatie, het gebruik van een headset die "toestaat dat de speler voelt waar de andere entiteiten zich in het spel bevinden, zodat blinde mensen ook kunnen spelen." Hij verwacht het hoofddeksel en de gebundelde game te kunnen verkopen voor US $ 30, voor zowel de Xbox als de pc.

Alle drie consolefabrikanten stellen kleinere bedrijven en particulieren - en ook de grote namen - in staat om distribueer games voor hun systemen gemakkelijker, zegt Stern. Hij beschouwt dit als de erkenning van de verkoper dat mensen games willen buiten de normale vecht- en schiet- of sciencefiction-games. <"Om elk type product te verkopen, heb je een winkel nodig", zegt Roberts. "Onafhankelijke spellen waren niet in staat om vraag te creëren, we zien geen aggregators die specifiek de indiegemeenschap bedienen. En dat komt omdat het publiek nog niet zo groot is." Met andere woorden, weinig gebruikers classificeren zichzelf als "indie" of alternatieve game-fans, zoals je hoort bij muziek- en filmliefhebbers.

Stern suggereert dat de parallel naar indiemuziek niet compleet is: "Het is niet zo eenvoudig om een ​​spel te maken," zegt de Dark Game-ontwerper. "Het vereist veel verschillende vaardigheden."

Maar de indie-ontwikkelaars worden steeds zichtbaarder; anderen verwacht bij IndieCade omvatten Off-Road Velociraptor Safari door Flashbang Studios; Kamer: Het hoofdgebouw door handgemaakte spellen uit Korea; Bumper Stars van Large Animal Games; en Jo Jo's modeshow door Gamet.ab.

A Mobile Assist

Het jokerteken dat de zichtbaarheid van Indie Games zou kunnen veranderen: de explosieve groei van mobiel gamen. De iTunes App-winkel van Apple maakt het op dit moment gemakkelijk voor indie-spelmakers om hun creaties te verspreiden. (Het Android-platform van Google zal waarschijnlijk hetzelfde doen wanneer het later deze maand wordt geïntroduceerd.)

Roberts is het hiermee eens. "De iTunes App Store wordt een aggregator voor gamingcontent, de iPhone is een te goed platform om dat niet te laten gebeuren, en vanwege de economie worden het kleinere bedrijven." Draagbare platforms hebben meer indie-achtige content [voor Maar draagbare platforms zijn nog nooit zo groot geweest als nu - 10 miljoen voor de Nintendo DS en iPhone / iPod Touch zijn er ook.Dat creëert een groot publiek voor deze producten. "

Grote namen gamen gaat binnenkort niet weg: zo wordt de reguliere gaming-content gefinancierd en op de markt gebracht. Naarmate game-makers echter slimmer worden - en het publiek zich meer bewust wordt van alternatieven voor de items met een groot aantal tickets, ziet u mogelijk nog meer gameproducten agressief marketing en het promoten van hun eigen inhoud, net zoals muzikanten dat vandaag doen.

"Film en muziek is afhankelijk van indie-artiesten die nieuwe ideeën, nieuwe content en nieuwe artiesten injecteren. Games zijn er niet - maar toch niet op de schaal van onafhankelijke muziek en onafhankelijke film. Maar je ziet grote ontwikkelaars afhankelijker worden en acceptatie van deze ecosystemen. Naarmate gaming geavanceerder wordt, zijn er mensen bereid om meer games uit te proberen, degenen die zich buiten [de gebruikelijke] grenzen verplaatsen. En naarmate het publiek meer bewust wordt, zullen we een publiek ontwikkelen dat op zoek is naar onafhankelijke games. "