Verbeterde probleem met de gebruikersinterfacetoets voor Symbian

Anders dan de iPhone en producten op basis van het Android-besturingssysteem van Google, is de gebruikersinterface van Symbian niet ontwikkeld voor smartphones met touchscreens. Maar dat gaat veranderen, zei Lee Williams, uitvoerend directeur van de Symbian Foundation, die samen met zijn collega's verzamelde op de Symbian Exchange & Exposition op dinsdag en woensdag.

De Symbian Foundation is ontstaan ​​nadat Nokia het Symbian-bedrijf had overgenomen in afgelopen juni. De stichting werkt aan een aantal aankomende versies van het besturingssysteem, en ook de broncode verandert in open source. Naar verwachting zal dit laatste proces medio 2010 zijn voltooid.

Het grootste probleem met de gebruikersinterface op de huidige Symbian-apparaten is het aantal keren dat gebruikers moeten klikken om een ​​toepassing of instellingen te vinden. Dat komt door het feit dat de gebruikersinterface echt niet is gebouwd voor telefoons met touchscreens, maar voor apparaten die worden bestuurd met fysieke toetsen. Dus de gebruikersinterface moet evolueren om touchscreen-apparaten te ondersteunen en dat kost veel tijd, aldus Williams.

[Meer lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

De grote verandering komt in Symbian versie 4, die een gebruikersinterface krijgt gebaseerd op het QT UI-framework dat vanaf de basis is opgebouwd voor touchscreen-apparaten.

De interface in versie 4, die nog steeds is worden ontwikkeld, komt met transparantie-effecten geïntegreerd in het hele systeem, volgens Williams. Een andere verbetering is dat webgebaseerde widgets dezelfde prestaties zullen hebben als een applicatie die rechtstreeks op de telefoon wordt uitgevoerd.

Er is ook een volledig declaratieve gebruikersinterface, wat betekent dat de ontwikkelaar slechts eenmaal een applicatie hoeft te schrijven en het zal werken, ongeacht de schermgrootte of de resolutie, zei Williams.

Maar de evolutie van de gebruikersinterface zal beginnen in Symbian versie 2, wat de eerste volledige versie van het besturingssysteem onder de Symbian Foundation zal zijn. Het aantal ingangen dat nodig is om instellingen of bedieningselementen te bereiken, is bijvoorbeeld verminderd. Ook worden, bij het zoeken naar iets in een lijst, alleen de letters weergegeven die relevant zijn voor wat je alfabetisch kunt typen, in plaats van het hele QWERTY-toetsenbord, volgens Williams.

De eerste telefoons op basis van Symbian versie 2 worden verwacht om beschikbaar te komen in het eerste kwartaal van volgend jaar, en de code voor Symbian versie 4 zal in de komende vier maanden beschikbaar zijn voor productfabrikanten, aldus Williams. Het zal dan zes tot negen maanden duren voordat fabrikanten producten met het bijgewerkte besturingssysteem vrijgeven, maar sommige telefoons komen mogelijk eerder dan dat, afhankelijk van hoe agressief de fabrikanten zijn, zei hij.

Ondertussen zullen Apple en Google uiteraard werken aan het verbeteren van de gebruikersinterfaces op de volgende generatie iPhones en op Android gebaseerde apparaten.

Maar als De gebruikersinterface van Symbian volgt de concurrentie op bruikbaarheid, de kern van het besturingssysteem is volgens Williams ongeëvenaard. De kern is een microkernel, vorige week open source, en is draagbaar over verschillende architecturen, inclusief applicatieprocessoren en chipsets, zei hij.

"Het is een echte multitasking kernel en een zeer volwassene. ik blijf ingelogd op Twitter, Facebook, drie e-mailaccounts, blader door het web, neem een ​​sms en spring over naar een telefoongesprek, en wanneer ik aan het bellen ben laat ik mijn verbinding met Twitter niet vallen ", zegt Williams.

IP-telefoons hebben die mogelijkheid niet.

Als al die toepassingen tegelijkertijd worden uitgevoerd, stelt dit eisen aan de hardware, maar de kernel wordt geleverd met ondersteuning voor SMP (symmetrische multiprocessing). Dat zal telefoonfabrikanten helpen om krachtigere apparaten te bouwen, maar het resulteert ook in een beter stroomverbruik, volgens Williams.

"Ook zijn sommige van de SMP-producten die in ontwikkeling zijn waarmee ik bekend ben, aan het experimenteren met dubbele en dubbele schermen en schermen met grotere resoluties." Dat zou spannend kunnen zijn in termen van vormfactorveranderingen, "zei Williams, die verwacht om de eerste producten met meerdere processors te zien in het begin van 2011.

De kernel is ook geoptimaliseerd om de gebruikerservaring te verbeteren bij het surfen op het web. Gebruikers kunnen bijvoorbeeld grotere Flash-programma's laden en meer gelijktijdige programma's tegelijk uitvoeren met minder druk op de batterij, zei Williams.

Maar het verbeteren van het besturingssysteem is niet het enige dat Symbian moet doen concurreren met andere smartphones. Het succes van Apple's App Store heeft het belang onderstreept van open staan ​​voor externe ontwikkelaars. Dus kondigde de Stichting dinsdag Horizon, een publicatieprogramma en een algemene applicatiemap voor Symbian-ontwikkelaars aan.

Het Symbian-kamp heeft besloten om met een aantal verschillende door telefoonfabrikanten of door mobiele operators geleide applicatiewinkels te gaan, in plaats van één grote app Winkel. Ontwikkelaars zullen hun applicaties naar Horizon sturen, die ze vervolgens naar meerdere winkels met een wereldwijd bereik zullen verdelen, volgens Williams.

"Ik denk dat het innovatie, differentiatie en concurrentie tussen appstores in de reguliere markt zal stimuleren," zei Williams.

De belangrijkste reden om met meerdere app stores te werken is om rekening te houden met verschillen in technologiegebruik in verschillende delen van de wereld.

"IPhone-opname in India is niet zo sterk, ze geven de voorkeur aan de Symbian-producten. Meerdere app store-aanpak, je hebt een betere kans om een ​​gelokaliseerde versie van een app store daar te krijgen die relevant is voor die marktplaats, "zei Williams.

Horizon zal worden gekoppeld aan het door Symbian ondertekende programma, waarmee ontwikkelaars kunnen verifiëren dat hun applicatie is compatibel met het Symbian-platform. Dat programma wordt ook vernieuwd om het proces van het ondertekenen van een app te vereenvoudigen.

"We hebben van ontwikkelaars en anderen gehoord dat dat proces gewoon te zwaar is en te veel stappen bevat. We proberen dat pad echt te verkorten voor hen, "zei Williams.