IBM-Lenovo deal waarschijnlijk te concentreren op low-end, commodity-servers, analist zegt

Elke deal van IBM om delen van zijn serveractiviteiten aan Lenovo te verkopen, zal zich waarschijnlijk richten op low-end commodity x86-hardware, niet op high-end x86-systemen zoals IBM's PureSystems en iDataPlex-servers, zei een analist van de industrie donderdag.

IBM is naar verluidt in gesprek met Lenovo verkoopt alle of een deel van zijn x86-serveractiviteiten. Het is onduidelijk in hoeverre de besprekingen verlopen of dat een deal zal materialiseren, maar niet-benoemde bronnen hebben zowel aan CRN als The Wall Street Journal laten weten dat er besprekingen gaande zijn.

Gevraagd naar de besprekingen over de driemaandelijkse financiële oproep van IBM donderdag weigerde IBM's CFO commentaar op wat hij "geruchten" noemde. Een woordvoerder van IBM weigerde ook commentaar te geven.

Het zou zinvol kunnen zijn voor IBM om haar commodity x86-activiteiten te ontladen, waar de winstmarges relatief laag zijn, zei Dan Olds, principal analyst bij Gabriel Overleg plegen. Maar hij ziet IBM niet alle x86-bedrijven verkopen.

"Ik kan zeker zien dat ze uit de commodity tower-servermarkt stappen en commodity-een- en tweeweg rackmount-servers gebruiken, maar ik zie ze niet uit x86-bladen of meer gespecialiseerde systemen zoals iDataPlex komen ", aldus Olds.

De winstmarges in die bedrijven zijn hoger en IBM heeft mogelijkheden om meer" geheime saus "te verkopen, zei hij, wat betekent dat het zijn producten kan onderscheiden van de concurrentie.

IDataPlex is een familie van servers met een ongebruikelijk, halfdiep serverontwerp om de koelkosten te minimaliseren. Ze zijn bedoeld voor grote internetbedrijven of bedrijven die grote private clouds bouwen.

PureSystems, gebaseerd op zowel x86- als IBM Power-chips, zijn servers waarin hardware en software samen zijn ontworpen om specifieke computertaken uit te voeren, zoals data-analyse en online transactieverwerking.

"Er is meer IBM-waardetoevoeging in die systemen", zei Olds.

Het CRN-rapport zei dat de deal de toren-, rek- en bladeservers van IBM zou omvatten, maar Olds denkt dat IBM het zou willen behouden zijn bladeservers ook. IBM wil van de verkoop $ 5 miljard tot $ 6 miljard, zei CRN.

Als de deal doorgaat, zal dit doen denken aan Lenovo's aankoop van IBM's PC-activiteiten voor $ 1,25 miljard in 2005. Dat werd gezien als een vooruitstrevende stap van IBM, dat een bedrijf verliet waar de winstmarges snel daalden. IBM kan gemotiveerd zijn om delen van zijn serveractiviteiten om vergelijkbare redenen te verkopen. De winst die het maakt van commodity-servers is veel lager dan die van andere servers, zoals de middleware, Unix-servers en consultancyservices. Larry Ellison, CEO van Oracle, heeft ook gezegd geen interesse te hebben in het verkopen van grondstoffenhardware.

Maar het verlaten van de commodity x86-servermarkt is niet zo'n voor de hand liggende goede zet voor IBM om uit de pc-markt te stappen, zei Old. Goedkope x86-servers blijven een kernonderdeel van de infrastructuur die wordt gebruikt in warme markten zoals big data-analyse en cloudimplementaties.

De inkomsten van x86-servers stegen in het vierde kwartaal van vorig jaar met 6 procent tot $ 9,7 miljard, volgens cijfers van IDC. Dat was de hoogste kwartaalomzet die ooit werd genoteerd voor x86-servers, die goed waren voor tweederde van alle serverbestedingen.

Hoewel IBM geen commentaar gaf op gesprekken met Lenovo, zei CFO Mark Loughridge donderdag op IBM's winstbezoek op van zijn bedrijf zijn "in transitie of hebben het slecht gedaan." Hij selecteerde Power-systemen, opslagproducten en System x, het merk van IBM voor zijn x86-systemen.

"Hier gaan we substantiële acties ondernemen," zei hij zonder uit te weiden. Hij voegde er later aan toe dat het bedrijf acties heeft gepland om de langetermijnprestaties te verbeteren, inclusief 'het acquireren en afstoten van bedrijven'.