HP duwt thin clients met nieuwe hardware, hulpprogramma's

Hewlett-Packard probeert bezorgdheid over de kosten en complexiteit van thin-client computing aan te pakken met nieuwe producten en tools die dinsdag zijn aangekondigd.

Voorstanders van thin clients zeggen dat ze kosten kunnen besparen door desktopprogramma's toe te staan worden ingezet en onderhouden op een centrale server in plaats van lokaal voor elke gebruiker en de beveiliging wordt verbeterd omdat bedrijfsgegevens worden opgeslagen in een datacenter in plaats van in het netwerk op pc's.

HP heeft een paar grote klanten gewonnen vanwege zijn dunne klanten, waaronder budgetmaatschappij JetBlue. Maar het geeft toe dat sommige bedrijven nog steeds moeite hebben om de voordelen te zien en zijn bezorgd over de kosten en de complexiteit van het overstappen naar een nieuwe architectuur.

[Lees meer: ​​Beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

Thin clients are ' t is altijd goedkoper dan pc's om te kopen. HP's nieuwe t5325 Essential Series thin client, gericht op "task workers", start bij $ 199 wanneer deze volgende maand in de verkoop gaat. Maar de nieuwe thin clients voor de t5700 Flexible Series, beschikbaar op dinsdag en ontworpen voor meer grafische intensieve applicaties, beginnen bij $ 399 en $ 429 zonder toetsenbord of monitor.

Bedrijven moeten rekening houden met operationele besparingen en andere voordelen in plaats van de kosten vooraf, volgens Jeff Groudan, een vice-president voor thin client-oplossingen in HP's Personal Systems Group. Voor zakelijke klanten "zullen de besparingen over het algemeen afkomstig zijn van lagere beheerkosten en lagere energie- en beveiligingskosten", zei hij.

JetBlue zegt dat het geld heeft bespaard. Het bedrijf installeerde bijna 2.000 HP thin clients in plaats van pc's voor check-in en ticketing op zijn luchthavens in de VS. Tegen het einde van volgend jaar verwacht het bedrijf nog eens 1.000 te installeren, deels door zijn reserveringspersoneel over te plaatsen naar thin clients, zei JetBlue directeur van IT Operations Pat Thompson.

Het bedrijf verwacht bijna vijf miljoen dollar te sparen over een periode van vijf jaar vanaf de verhuizing, en twee jaar later is het project "redelijk op tempo" om dat te bereiken, zei hij.

Een "groot deel" van de besparingen zit in IT-salarissen en reiskosten, omdat JetBlue niet langer personeel hoeft rond te vliegen om op elke luchthaven een client-serversysteem te onderhouden. Het hoefde geen IT-personeel te ontslaan, maar hoefde ook niet te worden toegevoegd in een tijd dat het bedrijf zijn activiteiten met ongeveer 20 procent uitbreidde, zei Thompson.

JetBlue heeft ook geld bespaard door minder uitvaltijd en kan nu nieuwe applicaties sneller uitrollen. "Het was voor ons een veel betrouwbaardere en stabielere omgeving dan dikke klanten, dus dat hebben we meegenomen in de besparingen," zei Thompson

De introductie verliep niet zonder problemen. Zelfs na een uitgebreide testperiode van acht maanden op de luchthaven John F. Kennedy, kwam JetBlue "kleine" bruikbaarheidsproblemen tegen, zoals afdrukproblemen. Het begon met de bredere roll-out met kleinere, afgelegen luchthavens, dus dit veroorzaakte geen significante problemen, zei hij.

Een betrouwbaar netwerk met lage latentie en goede monitoringtools was van vitaal belang. JetBlue beschouwde een thin client-project enkele jaren geleden, maar ging niet door totdat het was geconverteerd naar een nationaal MPLS-netwerk (multiprotocol label switching). Het is nu een converteren naar thin clients en beschouwt ze als eerste bij het kopen van nieuwe computers, zei Thompson.

Niet alle bedrijven hebben hetzelfde gevoel, en HP hoopt dat de producten die het op de markt brengt dinsdag meer conversies zullen winnen.

De t5740 en t5745 thin clients van de Flexible-serie gebruiken de Atom N280-processor en GL40-chipset van Intel en zijn ontworpen om "een complete desktopervaring voor eindgebruikers" te bieden. Ze worden geleverd met HP's ThinPro Linux OS of Windows Embedded OS.

De T5300 Essential Series-client heeft een Marvell-processor van ARM en wordt geleverd met ThinPro OS van HP.

Om de set-up gemakkelijker te maken, heeft HP de ThinPro Wizard uitgebracht, die beheerders begeleidt bij het configureren van clients en deze te verbinden met een back-end-server. Voor de Windows-clients is er een tool genaamd Easy Congif.

HP heeft ook een nieuw blade-werkstation uitgebracht, de ProLiant WS460c G6, gebaseerd op een Intel Nehalem EP-processor, die begint bij $ 3.044. Het is ontworpen om een ​​gebruiker met veeleisende applicaties zoals CAD / CAM-software of Wall Street-handelsprogramma's op een gevirtualiseerde desktop te ondersteunen.

Het heeft ook drie "referentie-architecturen" samengesteld om klanten te helpen bij het sorteren van de producten die ze nodig hebben van meerdere leveranciers om een ​​virtuele desktopinfrastructuur samen te stellen. En het introduceerde workshops om hun inspanningen te ondersteunen, zoals de eendaagse Transformation Experience Workshop, die $ 6000 kost en bedoeld is om IT-medewerkers te helpen bij het in kaart brengen van een routeplan op hoog niveau voor een clientvirtualisatieproject.