HP Photosmart A636 compacte fotoprinter

Andere snapshotprinters, let op: HP's nieuwe Photosmart A636 compacte fotoprinter zet een hoge standaard neer. Dit medium-geprijsde, inkjet-gebaseerde model is snel en zeer gemakkelijk te gebruiken. De afdrukkwaliteit is bijna net zo goed als die van de Epson PictureMate Dash, die ongeveer dezelfde prijs kost, en accepteert meer papierformaten.

De Photosmart A636 beloont het ongeduldige. De 4-bij-6-inch foto's die we voor onze tests hebben afgedrukt, kwamen elk in minder dan een minuut uit. Veel afbeeldingen zagen er donker uit, maar waren nog redelijk goed vergeleken met de concurrentie. Vleeskleuren leken enigszins oranjeachtig. Monochrome foto's zien er slechts vaag roze uit.

De squat, zwarte machine is indrukwekkend veelzijdig. U moet uw eigen USB-kabel gebruiken om deze op een computer aan te sluiten (omdat HP er geen aanbiedt), maar u hoeft geen CD te laden: het stuurprogramma dat is opgeslagen in de printerfirmware, installeert zichzelf automatisch. Geen computer, geen probleem: plaats gewoon een mediakaart in een van de vele slots van de A636 en je bent klaar om te starten. Het 4,8-inch aanraakgevoelige kleuren LCD-scherm van de printer reageert op uw vinger of op een stylus (HP bevat een van deze). De navigatiepictogrammen met achtergrondverlichting naast het centrale weergavegebied zijn gemakkelijk te begrijpen, evenals de afbeeldingen en berichten op het scherm. De printer wordt geleverd met een handvat voor onderweg; een optionele batterij kost $ 25.

Afdrukopties omvatten bijschriften, illustraties, kaders en effecten zoals sepiatinten en cartooning; je krijgt ook eenvoudige bewerkingstools. De printer gebruikt een ongewoon breed scala aan papierformaten, van 4-bij-6-inch foto's tot panoramisch (4-bij-12-inch) papier tot 5-bij-7-inch foto's.

Een paar van de Photosmart De functies van de A636 deden me versteld staan. U zou het voorpaneel (dat vervolgens als uitvoerlade dient) openen door een vinger in een slank kanaal boven het paneel te steken. Dit detail, hoewel aantoonbaar intuïtief, wordt nergens geïllustreerd. Als u het voorpaneel opent, worden ook het LCD-scherm en de 20-bladige invoerlade losgelaten - het is gemakkelijk. Maar het verlagen van het LCD-scherm is een lastiger operatie: het omvat het samenknijpen van moeilijk zichtbare achterkleppen die zijn geïllustreerd maar niet zijn uitgelegd in de documentatie. Een gat in de bovenkant van de printer om de stylus rechtop te houden (er is ook een inschuifgleuf voor de stylus) wordt nergens besproken.

De machine wordt geleverd met starter supplies: een paar vellen van 5-by -7-inch fotomedia, plus een inktcartridge die 10 tot 20 foto's kan afdrukken. De high-capacity vervangende cartridge ($ 35) gaat ongeveer 120 prints mee, wat overeenkomt met 29 cent per print. Een cartridge met een lagere capaciteit ($ 20) gaat ongeveer 55 prints mee, tegen een hogere prijs van 36 cent per print.

De Photosmart A636 mist misschien enkele kleine punten, maar het is een snelle, capabele printer - en het vermogen om te accepteren een ongewoon uitgebreid scala aan papierformaten is een pluspunt.