HP Envy 14: veel power in een stijlvol pakket

PC World, wordt mij vaak gevraagd: "Welke notebook moet ik kopen?" Slechts iets minder vaak wordt gevraagd: "Welk model zou u kopen?" Dit is het. De HP Envy 14 is de laptop die ik voor mezelf zou kopen, waar ik nu op de markt ben. Dat betekent niet per se dat het de juiste laptop is voor u, omdat iedereen verschillende behoeften heeft, maar ik heb veel laptops in handen, dus het is inderdaad lovend. De HP Envy 14 begint voor $

in de basisconfiguratie, met een Core i3-370M CPU op 2,4 GHz, 4 GB RAM en een harde schijf van 320 GB. Mijn testmodel is geüpgraded naar een Core i5-450M, ook een dual-core CPU met hyperthreading op 2,4 GHz, maar met ondersteuning voor Intel's Turbo Boost-technologie. Het heeft ook een harde schijf van 500 GB en HP's Radiance-display, een optie van $ 200 voor een scherm met hogere resolutie (1600 bij 900) en betere helderheid, contrast en kleur. Dit verhoogt de kosten van ons testmodel tot $ 1289. Alle Envy 14-modellen hebben een 8X DVD-RW-station met slot en ATI's Mobility Radeon HD 5650 grafische kaart. Om de levensduur van de batterij te verlengen, kunt u schakelen tussen de Radeon-kaart en de geïntegreerde high-def video-chip van Intel.

Cosmetisch is de Envy 14 een echte winnaar. De volledig aluminium behuizing is aantrekkelijk en stijf, waardoor het systeem een ​​stevig gevoel en een aangename uitstraling heeft met strakke lijnen. Je vindt geen stickers en grote logo's overal. Met zijn 5,3 kilo is hij niet echt lichtgewicht, maar ook niet onredelijk zwaar voor een laptop van dit formaat. Het 14,5-inch scherm maakt het net iets kleiner dan veel 15-inch laptops, maar het is nog steeds groot genoeg om geweldig te zijn voor het bekijken van video en het spelen van games. Het heeft drie goed geplaatste USB 2.0-poorten (één is een combinatie van een USB / eSATA-poort), HDMI-uitgang, Mini DisplayPort-uitgang, gigabit-ethernet en een SD-kaartlezer. Het heeft ook een slot-loading DVD-RW-station, maar ik ben eigenlijk een beetje teleurgesteld door de opname; de Envy 13 (nu aan het einde van de levensduur) en de Envy 15 hebben het niet. HP vertelt me ​​dat het opnieuw is toegevoegd aan het ontwerp omdat klanten het eisten - maar ik gebruik geen optische stations veel meer. Als je het eruit haalt, kan het bedrijf grootte en gewicht besparen, of beter nog, een grotere batterij bevatten. Ik ben ook een beetje teleurgesteld over de verwijdering van USB 3.0, die beschikbaar is op Envy 15 en Envy 17.

[Lees meer: ​​Onze keuze voor de beste pc-laptops]

Prestaties zijn fantastisch voor een middelgrote universeel systeem. De Core i5-450M is grotendeels verantwoordelijk voor de uitstekende WorldBench 6-score van 106, en de snelle grafische ATI-kaart volstaat om alle moderne, moderne games soepel te laten verlopen in instellingen van hoge kwaliteit. Deze kaart kauwt echter door de batterij; u wilt de schakelbare grafische weergave gebruiken om de geïntegreerde GPU van Intel te activeren wanneer u op de batterij werkt. Over het algemeen is de levensduur van de batterij niet geweldig. We hebben ongeveer 4,5 uur gemeten in onze batterijtests, waarbij we HP's claim van 4 uur verslaan, maar iets dichter bij 6 zou beter zijn. Voor een extra $ 200 kun je een "batterijplak" -accessoire kopen dat netjes op de onderkant van de laptop past, waardoor het geheel een kwart-inch dikker en een beetje zwaarder is, terwijl de levensduur van de batterij verdubbelt. Het is waarschijnlijk een goede investering als u van plan bent om met het systeem te reizen.

De Envy 14 is een genot om te gebruiken. Het verlichte toetsenbord in eilandstijl heeft niet echt de "klik" waar ik naar op zoek ben, maar de toetsen zijn ruim bemeten en -spaced voor snel en nauwkeurig typen. Het touchpad is enorm en heeft een ontwerp waarbij de onderste rand klikbare zones heeft die fungeren als knoppen. Ik heb de neiging om de wijsvinger van mijn linkerhand op de linkerknop te laten terwijl ik scrol, wat niet goed werkt met dit arrangement, maar als je niet echt met je vinger op de knop rust wanneer je de aanwijzer verplaatst, is het niet een probleem. Het volgt soepel en heeft goede gebarenondersteuning. De weergaveoptie "Radiance" is zeker het extra geld waard. HP maakt veel lawaai over hoe helder het is, maar het lijkt niet dramatisch helderder dan andere goede laptopschermen. Het heeft echter uitstekende kijkhoeken en echt goede kleurenreproductie voor een laptopscherm. Ik zou alleen willen dat het beschikbaar was in een matte afwerking, omdat de glanzende schermcoating, net als alle glanzende laptopschermen, meer verblinding produceert dan ik zou willen. De geïntegreerde webcam en microfoon zijn slechts gemiddeld.

Je hebt waarschijnlijk de commercial "Beats by Dr. Dre" gezien die de superieure audio van de HP Envy oproept. Dit is geen speciale chip in het systeem en het is ook geen unieke set luidsprekers of poorten. De audio-hardware lijkt erg veel op wat u op andere HP-laptops aantreft. Integendeel, het Beats-logo betekent dat HP speciale aandacht heeft besteed aan het ontwerp van het systeem om de audiocodec tegen interferentie te beschermen, terwijl het in het bijzonder zorgt voor schone (en krachtigere) audio-uitvoer naar de hoofdtelefoonaansluiting. De audiostuurprogramma is afgestemd om een ​​betere geluidsweergave uit de audio-aansluiting te krijgen. HP werkt samen met artiesten bij Interscope Records om de audio-uitvoer af te stemmen. Beats audio op de Envy is gericht op het gebruik van de hoofdtelefoon, en ik kan bevestigen dat de audio-uitvoer via de hoofdtelefoon inderdaad een stapje hoger is dan normaal. Het is schoon, luid wanneer het moet zijn, en vrij goed gebalanceerd (als een beetje te zwaar op de bas). Een sneltoetscombinatie schakelt het Beats-softwareprofiel uit als u dat wilt.

HP laadt zijn afgeschermde systemen met software die u niet zult vinden op zijn andere systemen. Ja, u hebt nog steeds Norton Internet Security 2010 voorgeïnstalleerd en de snelstartopties van HP, samen met een mooie ondersteunende app die zal zoeken naar bijgewerkte stuurprogramma's en dergelijke en oplossingen voor het opschonen en afstemmen van pc's biedt. Ze kunnen allemaal eenvoudig worden uitgeschakeld of verwijderd. HP bevat ook Hulu Desktop en de MyColors-app van Stardock voor het villen van Windows. Het standaard Envy-thema is eenvoudig en aantrekkelijk, en u kunt gemakkelijk terugschakelen naar het standaardthema van Windows 7, als u dat wilt. Ook inbegrepen is de uitstekende Fences-app van Stardock, die helpt bij het organiseren en beheren van bureaubladpictogrammen.

Geen enkele laptop is perfect en ik heb nog nooit een model gezien dat me echt alles geeft wat ik in een systeem wil. Ik had liever dat HP het optische station uit de Envy 14 had gehouden en een grotere batterij had meegeleverd om de levensduur van het systeem te verbeteren, en ik geef de voorkeur aan individuele fysieke knoppen op het touchpad voor het ene grote geïntegreerde oppervlak. Maar toch, voor een persoon als ik die een laptop van redelijke omvang en gewicht met veel spierkracht (inclusief de mogelijkheid om de nieuwste games te spelen), een hoogwaardig scherm en geweldige stijl en bouwkwaliteit wil, past de Envy 14 echt bij de Bill. Ja, "betere" laptops zijn er voor veel meer geld, net als tal van goedkopere laptops die niet zo'n constante hoge kwaliteit bieden, maar slechts enkele laptops raken de goede plek daartussen en ook de HP Envy 14.