HP-Cisco Battle verspreidt zich naar China met 3Com-deal

Hewlett-Packard's overname van leverancier van netwerkapparatuur 3Com zal een grote nieuwe markt voor het bedrijf ontsluiten, waarbij de groeiende rivaliteit met Cisco Systems naar China wordt aangewakkerd, zeiden analisten donderdag. De aankoop van 3Com, dat zich in het afgelopen decennium heeft toegespitst op China, omdat het op de Amerikaanse markt achterbleef, geeft HP toegang tot gerenommeerde verkoopmedewerkers en -kanalen in China. 3Com zei dat ongeveer de helft van zijn omzet in het boekjaar 2008 uit China kwam, grotendeels als gevolg van de eerdere opname door het bedrijf van H3C, een joint venture die het in 2003 met de gigantische Chinese leverancier Huawei Technologies had gecreëerd.

HP zei woensdag dat het zou 3Com kopen voor ongeveer US $ 2,7 miljard en verwacht de deal in de eerste helft van volgend jaar te sluiten. De deal brengt HP nieuwe routing- en Ethernet-switchingproducten met zich mee, waarmee het zijn huidige netwerkproductaanbod completeert om meer zakelijke klanten over de hele wereld aan te trekken. Door deze actie wordt de concurrentie van HP versterkt met Cisco, dat als hoofdactiviteit heeft in netwerkapparatuur, net zoals Cisco een traditionele HP-markt heeft uitgedaagd door eerder dit jaar een lijn met servers te lanceren.

[Lees meer: ​​de beste tv-streamingdiensten]

Met de buy-out richt HP zich op groei in China, zelfs als het gaat om gaten in zijn productlijn voor ontwikkelde markten, zei Naresh Singh, een van de belangrijkste analisten bij Gartner. HP's netwerkproducten hebben het goed gedaan in de VS en West-Europa, maar Azië en met name China zijn harder voor de verkoper om te kraken, zei Singh. China had vorig jaar een markt van US $ 1 miljard voor enterprise-ethernetswitches, volgens Gartner. Cisco nam 49 procent van de markt voor zijn rekening, terwijl 3Com in zijn voormalige joint venture ongeveer 28 procent nam. Het aandeel van HP was minder dan 1 procent, dus het zal aanzienlijk profiteren van de 3Com-acquisitie.

"De Chinese markt is een zeer grote kans voor elke leverancier", zegt Singh.

Een gebied waarop HP mogelijk meer aandacht krijgt na de 3Com-deal is de Chinese energiesector, zei Adam Jura, een senior analist bij Ovum. Gear van H3C wordt gebruikt in Chinese backbone-netwerken, waaronder die voor zijn energie- en transportsector, waardoor 3Com sterke banden heeft in die gebieden, zei Jura. HP zou bijvoorbeeld kunnen profiteren van potentiële slimme elektriciteitsnetprojecten in China, gestimuleerd door overheidsfinanciering, zei hij.

Op de vraag in welke sectoren HP een boost zou krijgen door de buy-out, herhaalde een woordvoerder van HP HP's verklaring dat de deal zal zijn positie in China aanzienlijk versterken. Hij voegde eraan toe dat de 2500 in China gevestigde ingenieurs die HP van 3Com zal krijgen een van de aantrekkelijkste aspecten van de deal is. HP is van plan om 3Com deel te laten uitmaken van zijn netwerkbedrijf nadat de buy-out is voltooid, zei hij.

Toen hem werd gevraagd naar mogelijke wettelijke obstakels voor de deal in China, zei de woordvoerder van HP dat het bedrijf geen tegenstand verwacht omdat het goedkeuring zoekt van Amerikaanse en buitenlandse autoriteiten. Grijze gebieden in de Chinese regels voor buitenlandse investeringen zouden mogelijk tegen HP kunnen worden gebruikt, maar het is te vroeg om obstakels te voorspellen, zei Singh van Gartner. > De bezorgdheid over de nationale veiligheid in de Verenigde Staten ontspoorde vorig jaar een poging tot verwerving van 3Com door Bain Capital Partners, wat Huawei een aandeel in het bedrijf zou hebben gegeven. Terwijl HP haar Chinese klantenbestand via haar nieuwe partner uitbreidt, zal 3Com ook proberen te groeien via HP in de VS. De fusie zal het plan van 3Com versnellen om meer producten buiten de VS te verkopen China nadat ze eerst in het land waren getest, zei een vertegenwoordiger van 3Com in een e-mail. Het klantenbestand en de investeringsmogelijkheden van HP zullen profiteren van de producten van 3Com, zei de vertegenwoordiger.

3Com heeft de afgelopen jaren alleen maar pogingen gedaan om het marktaandeel in Noord-Amerika te herstellen, en het valt nog af te wachten hoezeer de HP deal zal helpen, zei Jura van Ovum.

"Het zal in hoge mate afhangen van hoe goed HP de activiteiten van 3Com daadwerkelijk kan integreren," zei hij.