Is de BlackBerry-zaklamp al geflopt?

Het nieuwste vlaggenschipapparaat van Research In Motion (RIM), de BlackBerry Torch, heeft in het lanceringsweekend slechts 150.000 apparaten verkocht, volgens een analist die is geciteerd door The Wall Street Journal. RIM heeft deze week ook de prijs van de fakkel gehalveerd, wat aangeeft dat de nieuwe smartphone inderdaad niet warm genoeg is. (What's Next for RIM?)

RIM luidde de BlackBerry Torch in als de beste BlackBerry ooit, met zijn glijdende toetsenbordontwerp en touchscreen, 5-megapixelcamera en vernieuwde BlackBerry OS6. Omdat het echter op de markt kwam voor $ 199 met een contract van twee jaar op AT & T, heeft de Torch geen moord gepleegd in de verkoop.

Analisten bij RBC Capital Markets en Stifel Nicolaus, geciteerd door de WSJ, zetten beide weekendverkopen van de fakkel bij ongeveer 150.000, een tiende wat de iPhone 4 in de eerste drie dagen van beschikbaarheid verkocht (1,7 miljoen). Het cijfer is bijzonder deprimerend voor RIM, omdat het merk BlackBerry de smartphonemarkt in de Verenigde Staten leidt. Noch RIM, noch AT & T hebben de cijfers bevestigd of ontkend.

[Meer lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

De lage verkoopcijfers voor de fakkel hebben vermoedelijk RIM ertoe aangezet om de prijs van het apparaat te verlagen, nu beschikbaar voor de nieuwe prijs van $ 99 van verschillende online retailers (AT & T verkoopt nog steeds de fakkel voor $ 199). RIM verkoopt de fakkel nu met verlies, omdat de productie van het apparaat $ 183 kost in ruwe onderdelen, volgens iSuppli. De iPhone 4 kost $ 188 in onbewerkte delen, volgens dezelfde bron.

De trage ontvangst van de BlackBerry Torch van gebruikers kan worden herleid tot twee belangrijke factoren. Vóór de lancering van het apparaat waren de beoordelaars niet erg onder de indruk van het apparaat. Ze kwamen tot een consensus dat de fakkel nog steeds de beste BlackBerry is, maar niet indrukwekkend genoeg om potentiële klanten van de iPhone 4 of Google Android-smartphones te lokken.

De beperkte verkoopcijfers voor de fakkel kunnen ook te wijten zijn aan het feit dat de smartphone had een zeer beperkte uitrol. De fakkel is nu alleen beschikbaar in de VS en alleen op AT & T. De iPhone 4 profiteerde, ondanks een exclusieve AT & T, ook van een bredere internationale lancering. RIM heeft nog niet aangekondigd dat de zaklamp internationaal te koop zal zijn, of op andere Amerikaanse maatschappijen.