Hands-on met HTC's Google-telefoon

T- Mobile, Google en High Tech Computer (HTC) onthulden de langverwachte Android-telefoon in New York op dinsdag en ik kreeg de kans om het nieuwe toestel uit te proberen op HTC's kantoor in Taipei.

De applicaties aan boord zijn veruit de beste de coolste functie van de handset, vooral Google Maps Street View, waarmee een persoon op de handset een momentopname kan bekijken van een hele straat in een van de verschillende Amerikaanse steden.

Ik koos de 42e straat in New York City aan de Avenue van Noord- en Zuid-Amerika van Google Maps. Toen de informatie werd gedownload van het mobiele netwerk van Chunghwa Telecom, kon ik de straat bekijken op het scherm van de handset. Het is gaaf.

[Lees meer: ​​De beste Android-telefoons voor elk budget.]

Er zijn drie manieren om een ​​straatscène te navigeren met de G1 van T-Mobile, of de 'Droom' zoals HTC hem noemt.

Het leukste was om de "kompas" -functie op de handset aan te raken en deze te verplaatsen met de hand. Je poit de G1 omhoog en bekijkt het scherm alsof het de LCD-zoeker op een digitale camera is, en je kijkt naar het bouwen van toppen of in bomen. Ga liggen en je kunt zien of iemand wat munten op straat liet vallen. Kijk eens rond voor een volledig 360 graden beeld van de straat waar je bent, inclusief taxi's, gebouwen of een jongen die op straat een broodje eet.

Ik kan geen handige redenen bedenken om Street View te gebruiken - Google Maps is voldoende om u te laten komen waar u naartoe wilt, maar het is zeker leuk.

De andere twee manieren om door Street View te navigeren, zijn met behulp van het aanraakscherm om rond te kijken of met de trackball onder aan de telefoon.

Google breidt de Street View-database nog steeds uit met meer steden.

Het toepassingsaspect van de G1 maakt het mogelijk een van de meest uitbreidbare handsets die er zijn. Je kunt al leuke en nuttige programma's van Android vinden, waarvan vele gratis zijn. En toepassingen zijn eenvoudig te vinden en te downloaden.

Een pictogram op het bureaublad van de handset stuurt u rechtstreeks naar een Android-apps-pagina, waar applicaties over een paneel aan de bovenkant van het scherm rollen. U kunt uw duim op het aanraakscherm gebruiken om het paneel naar links of rechts te verplaatsen voor meer keuzes en vervolgens op het pictogram van een app te tikken om het te kiezen.

Ik heb ShopSavvy gekozen omdat de demonstratie ervan er leuk uitzag en ik wilde het in werkelijkheid zien gebruik.

Koopjesjagers zullen dol zijn op dit programma.

ShopSavvy verandert de ingebouwde 3-megapixelcamera van de G1 in een prijskaartenscanner. Het begint meteen te scannen als ShopSavvy aan staat, het is niet nodig om een ​​foto te maken of zoiets. Ren gewoon een rode lijn in het midden van de zoeker over een streepjescode en deze scant de informatie.

Het kostte me een paar pogingen om de streepjescode van het boek 'Execution' van Larry Bossidy te scannen, wat een van de weinige was dingen op het kantoor van HTC met een streepjescode. Maar toen ik het eenmaal had, duurde het slechts enkele seconden om naar een site met een boekrecensie en andere informatie te gaan, evenals suggesties over waar te kopen. Het kost US $ 21 nieuw bij eCampus.com, of $ 2,50 bij Half.com, terwijl de verkoopprijs binnen de omslag van het boek zelf $ 27,50 was.

De ShopSavvy-applicatie duurde slechts ongeveer 40 seconden om te downloaden. Ik heb ook Pac-Man gedownload, wat ongeveer 33 seconden duurde.

De handset zelf voelt goed, degelijk gebouwd en met een prachtige schermkwaliteit. Zelfs als je het scherm opklapt om het QWERTY-toetsenbord hieronder te onthullen, is het snel en soepel op een manier dat je kunt zien dat het niet gemakkelijk zal breken.

Overigens is het omslaan van het scherm de enige manier om de weergave op het scherm van de handset zijwaarts. In tegenstelling tot andere handsets die de schermweergave zijwaarts draaien wanneer de handset zijwaarts wordt gehouden, draait de G1 alleen de schermweergave zijwaarts wanneer het QWERTY-toetsenbord wordt weergegeven.

Ik kan niet zeggen dat ik wild was over het algehele ontwerp van de handset. Het is een beetje dik en industrieel, vooral in vergelijking met HTC's laatste grote release, de Touch Diamond, die prachtig is gemaakt.

Maar in tegenstelling tot de Touch Diamond, die is gemaakt van een doorzichtig plastic dat wat glad is, heeft de G1 meer een rubberen gevoel voor eenvoudiger gebruik.

Het gezicht van de G1, wanneer het QWERTY-toetsenbord niet wordt weergegeven, is hoofdzakelijk het aanraakscherm, dat eruitziet alsof het ongeveer 3-inch is, met vijf navigatieknoppen onderaan, inclusief de trackball in het midden.

Navigatie op het touchscreen verliep vlot en de software reageerde snel op tikopdrachten. De trackball werkte ook goed, maar het was even wennen.

Het toetsenblok was gemakkelijk te gebruiken, zelfs met mijn grote duimen, maar ik had geen kans om een ​​bericht daadwerkelijk uit te typen. Ik heb een telefoontje gedaan, wat gemakkelijk was om te doen en de spraakkwaliteit was duidelijk.

Een waarschuwing voor iedereen die geïnteresseerd is in de G1 (Dream) -telefoon is om goed op te letten bij uw keuze van mobiele-telefoonserviceproviders.

De enige serviceprovider van vandaag is T-Mobile en een kleine lettertjes op hun website verraden een gierige vergoeding voor gegevensservices: "Als uw totale gegevensgebruik in een betalingscyclus meer dan 1 GB is, wordt uw gegevensdoorvoer voor de rest van die cyclus kan worden teruggebracht tot 50K bps of minder. "

Voor een handset ontworpen voor het internet, met zoveel downloadbare softwaretoepassingen van de Android-website die zwaar zijn op dataverbruik, evenals muziekdownloads van Amazon en online video's van YouTube lijkt het erop dat gebruikers waarschijnlijk meer nodig hebben dan de toewijzing van 1G bytes.

Waarschijnlijk zullen ook andere serviceproviders een versie van HTC's Dream lanceren. Ze kunnen betere voorwaarden bieden.

De G1 van T-Mobile zal voor het eerst beschikbaar zijn in de VS op 22 oktober voor US $ 179 met een tweejarig contract en abonnement op een beperkt dataplan voor $ 25 per maand of $ 35 voor onbeperkte toegang tot data.

T-Mobile zal begin november de G1 in het VK en andere Europese markten in het eerste kwartaal volgend jaar vrijgeven.

De G1 is momenteel alleen beschikbaar in het Engels, maar er is al een vertaling in andere talen aan de gang, een HTC-vertegenwoordiger zei. Het duurt zes maanden voordat de handset in bijna alle talen beschikbaar is.