Hands-on: een nadere blik op de Palm Pre en webOS

De Palm Pre-smartphone en het langverwachte nieuwe besturingssysteem van het bedrijf - webOS genoemd - behoren tot de meest spraakmakende producten die uit CES komen jaar. Ondanks de lancering van de splash-lancering, is Palm een ​​beetje geheimzinnig geweest met het apparaat - wat ons herinnert aan een bepaald bedrijf in Cupertino. Maar PC World kreeg de kans om met het bedrijf te gaan zitten en zich te verdiepen in het OS waar iedereen het over heeft. En hoewel we heel weinig tijd hadden met de Pre en WebOS, kunnen we je vertellen wat we leuk vonden - en wat we niet deden.

Hardware: First Impressions

De glanzendzwarte Pre heeft een uniek gebogen schuiflichaam: Wanneer u het 3.1-inch scherm naar boven schuift, buigt het iets naar u toe, een ontwerppunt dat is bedoeld om schittering te weerstaan ​​en om de telefoon comfortabel in de hand en tegen het gezicht te laten voelen. We hoefden de telefoon maar kort vast te houden, maar hij voelde goed in de hand en het lichaam voelde stevig genoeg als we er met het verlengde scherm op tikken. De kleine hoek maakte het gemakkelijker om het scherm te bekijken, maar we konden de anti-glare-claim niet testen omdat onze demaruimte niet goed verlicht was.

[Meer lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

Het uitschuifbare verticale QWERTY-toetsenbord heeft glanzende, voelbare toetsen waarmee u eenvoudig kunt typen. Het toetsenbord lijkt veel op dat op de Palm Centro; hier zijn de toetsen zwart, met roodachtige letters en afzonderlijke kleuren om het ingebedde toetsenbord aan te duiden. De Palm heeft geen aanraaktoetsenbord, maar een externe ontwikkelaar kan met een app komen.

We hebben enkele klachten over deze vroege eenheid. De toetsen zijn iets verzonken en de rand van de rand aan de zijkanten en onderkant kan het typen beïnvloeden. Verder is de bovenste rij enkele millimeters te dicht bij de bovenkant van het schuifscherm, dus moesten we onze vingers in een hoek plaatsen om die letters in te drukken. Palm zegt dat de vormfactor mogelijk iets is gewijzigd vóór de releasedatum, dus we zijn benieuwd of onze ontwerpsnitten dan alweer kunnen worden aangepakt.

De specificaties op de camera van Pre zijn wat teleurstellend. De 3,0-megapixelcamera heeft een LED-flitser, maar geen zoomfunctie, een functie die zelfs sommige telefoons uit het middensegment kunnen dragen. De Pre heeft ook geen video-opname, een functie die de iPhone ook mist. Maar omdat het besturingssysteem open source is, zou er een app voor video-opnames kunnen verschijnen.

Een andere grote teleurstelling is het gebrek aan verwijderbaar geheugen van de Pre: het apparaat wordt gefixeerd op 8 GB aan opslagruimte. Maar Palm zegt dat je het apparaat via een USB-kabel kunt verbinden met een pc en bestanden rechtstreeks van je pc naar de telefoon kunt overbrengen; het zal worden herkend als een apparaat voor massaopslag.

De Palm heeft een schoon uitziend startscherm met gemakkelijk te identificeren pictogrammen, maar we ontdekten dat hun labels er niet precies uitsprongen, vooral in vergelijking met de helder getinte pictogrammen. duidelijker ontworpen iconen van de Apple iPhone 3G en T-Mobile G1. Palm zei wel dat de grafische activa niet definitief waren, dus we konden hier nog wat veranderingen zien.

WebOS maakt indruk

Van wat we zagen, is het nieuwe webOS een van de meest silkiest en best ontworpen smart phone-platforms die we hebben ' ik heb het een tijdje gezien. Het is duidelijk dat dit telefoonbesturingssysteem iPhone en Google Android wat concurrentie biedt als het gaat om de gebruiksvriendelijkheid en algehele aantrekkelijkheid.

Het capacitieve aanraakscherm van de Pre vereist slechts een handvol primaire gebaren, inclusief scrollen, pagina's en een halve veegbeweging. terug gaan. Het ondersteunt de steeds bekendere gebaren van dia's en glijders, en knijpen en zoomen bereiken het soort taken dat we gewend zijn in op aanraking gebaseerde telefoons. Je kunt binnen apps en tussen hen navigeren door het aanraakgevoelige gebarengebied onder het 3.1-inch capactive touchscreen te gebruiken.

Dit gebarengebied vervangt de vorige specifieke navigatieknoppen en knoppen van Palm. De Pre heeft alleen een knop op zijn gezicht, een afgeronde middentoets die fungeert als een startknop. Gelukkig houdt de bovenkant van het apparaat de schuifschakelaar van Palm vast om het volume van de telefoon uit te schakelen en heeft het een snelkoppeling om naar de vliegtuigmodus te springen (iets wat reizigers zullen waarderen).

Multitasking gemakkelijk gemaakt

Net als Google Android kan Palm's webOS overweg met volledige multitasking - iets wat de iPhone niet kan. Palm gebruikt het zogenaamde "a deck of cards-model" voor het beheren van multitasking: u kunt elk van uw geopende applicaties in één keer bekijken, op willekeurige manier in willekeurige volgorde afspelen en vervolgens de bestanden verwijderen die u wilt sluiten. Dit alles gebeurt met intuïtieve bewegingen die lijken op het hanteren van een fysiek spel kaarten. Apps blijven live, zelfs als ze tot een minimum worden beperkt in de kaartweergave, zodat wijzigingen in realtime kunnen blijven plaatsvinden, zelfs als u bent overgestapt naar een andere activiteit.

WebOS heeft ook een handige app Notifications, een kleine waarschuwing die opduikt omhoog aan de onderkant van het scherm wanneer u een inkomende oproep, SMS-bericht of e-mail hebt, maar dit doet u zonder de app te onderbreken die u hebt geopend.

De agenda heeft kleurcoördinatie en ondersteuning voor meerdere agenda's. Het grote nieuws is dat u zich kunt abonneren op openbare en specifieke agenda's, zoals die op Google en Facebook. Als u de Pre gebruikt om iets toe te voegen aan uw Google-agenda, worden die info gesynchroniseerd met die op de Google-agenda-website.

Op dezelfde manier maakt de e-mailinterface van Synergy het eenvoudig om meerdere e-mailaccounts te controleren en te doorzoeken. Selecteer een contact en webOS zal een e-mail met de gegevens van die contactpersoon autopopuleren. Sterker nog: als u meerdere e-mailaccounts hebt ingesteld, kunt u kiezen naar welk adres u wilt verzenden in het bericht.

De toepassing Berichten combineert nu zowel SMS als expresberichten in één paraplu. De gesprekken zijn met elkaar verbonden (zoals ze zijn op de huidige Palm OS-telefoons), en kunnen lopende gesprekken met één contact vertegenwoordigen, over meerdere systemen (dwz u start het gesprek via tekst en gaat verder via AOL Instant Messenger).

De webbrowser maakt pagina's prachtig. Je kunt zoveel browservensters openen als je wilt (je wordt alleen beperkt door het beschikbare geheugen) en je kunt nog steeds pagina's opslaan voor offline weergave (bijvoorbeeld tijdens de vlucht) - een enorme zegen dat Palm OS-apparaten beschikken over altijd had, en concurrerende apparaten ontbreken.

Pre-gebruikers hebben toegang tot de mobiele muziekwinkel van Amazon, ook te zien op Google's op Android gebaseerde G1. De winkel maakt het gemakkelijk om DRM-vrije tracks rechtstreeks naar de telefoon te downloaden.

Tijdens onze demo leek de ingebouwde versnellingsmeter van de Pre behoorlijk responsief, maar niet overdreven gevoelig. Het scherm draait bijvoorbeeld niet totdat de telefoon bijna volledig horizontaal is. Een van de meest frustrerende dingen van de iPhone is dat het scherm zal draaien wanneer je het niet wilt, vooral als je het in een kleine hoek houdt.

Een andere leuke functie van de Pre is de omgevingslichtsensor. Als u zich in een bioscoop of in een donkere omgeving bevindt en u een bericht of oproep ontvangt, wordt het scherm donkerder dan normaal weergegeven.

De Pre ontvangt updates op de achtergrond via de ether; en alle software-installatie zal via de ether gebeuren. Palm heeft al gezegd dat het een app store verwacht, wat het in lijn zal brengen met Apple, Blackberry en Google Android. Over het algemeen hebben we gezien de korte tijd die we met de Pre hebben doorgebracht, veel gezien die we leuk vonden. Het apparaat ziet er veelbelovend uit - nu begint het wachten op een echte verzendeenheid. Palm zegt dat het later dit jaar op het Sprint-netwerk zal verschijnen.