Groepen klagen over voortdurende geheimhouding over handelspact

USTR heeft op 30 april 36 pagina's vrijgegeven over de Anti-Counterfeiting Trade Agreement (ACTA), maar er zijn nog steeds meer dan 1.000 pagina's over de antipiraterijovereenkomst die wordt ingehouden, hebben Digital Rights Groups Public Knowledge en de Electronic Frontier Foundation (EFF) gezegd. ACTA, die in het geheim onderhandeld wordt tussen de VS en verschillende andere landen, kan van landen die akkoord gaan met het pact eisen dat ze elkaars auteursrechtwetten afdwingen, volgens een samenvatting die begin april werd vrijgegeven.

"We zijn zeer teleurgesteld over het besluit van de USTR om blijf deze documenten achterhouden ", zei EFF senior counsel David Sobel in een verklaring. "De president beloofde een open en transparant bestuur, maar in dit geval en anderen procederen we bij EFF, we hebben ontdekt dat de nieuwe richtlijnen van de [president] die de implementatie van de Freedom of Information Act liberaliseren, niets hebben veranderd."

ACTA zou een enorme impact kunnen hebben op de privacy van Amerikaanse inwoners en op innovatieve nieuwe technologieën, aldus de groepen.

Een van de vrijgegeven documenten suggereert dat verdragsonderhandelaars kijken naar regulering van het internet, aldus de groepen. Het document noemt als een uitdaging op het gebied van handhaving van auteursrechten "de snelheid en het gemak van digitale reproducties" en "het toenemende belang van internet als distributiemiddel." De twee groepen hebben in september een rechtszaak aangespannen tegen USTR, waarin ze klaagden dat het agentschap was grotendeels voorbijgegaan aan hun verzoek om informatie over de vrijheid van informatie om details over het handelspact bekend te maken, waarover sinds 2006 onderhandeld is tussen de VS, Japan, de Europese Unie en andere landen. USTR heeft in eerste instantie 159 pagina's vrijgegeven over ACTA, maar de toegang tot 1.300 andere pagina's geweigerd, zeggend dat informatie werd ingehouden om redenen van nationale veiligheid of om het deliberatieve proces van de USTR te beschermen.

Na aanhoudende druk van de twee groepen en Knowledge Ecology International (KEI), een onderzoeksinstelling voor intellectueel eigendom, beloofde de USTR in maart de transparantie van haar handelsbesprekingen herzien. Obama en de Amerikaanse procureur-generaal Eric Holder herhaalden ook de beloften van Obama voor een meer transparante overheid.

USTR bracht begin april een zes pagina's tellende samenvatting van ACTA uit en 36 extra pagina's later deze maand.

EFF en publieke kennis blijven doorgaan hebben grote zorgen over het pact, zeiden de groepen. Grote bedrijven in intellectuele eigendom hebben publiekelijk gevraagd dat ISP's verplicht zijn om de webcommunicatie van hun klanten te filteren op auteursrechtelijk inbreukmakend materiaal, merkten zij op. De Recording Industry Association of America wil ook dat ISP's klanten aftraden na herhaalde beschuldigingen van auteursrechtinbreuk.

"Wat we hebben gezien, neigt ertoe te bevestigen dat de inhoud van ACTA een ernstige zorg blijft", zei Sherwin Siyy, procureur van het Public Knowledge-personeel. in een verklaring. "De overeenkomst lijkt in toenemende mate een poging van Hollywood en de inhoudindustrieën om een ​​einde te maken aan nationale wetgevers en openbare internationale fora om een ​​agressieve, radicale verandering in de manier waarop wetten inzake auteursrechten en handelsmerken worden afgedwongen, te bevorderen."

USTR blijft de transparantie onderzoeken, zei Stanford McCoy, assistent Amerikaanse handelsvertegenwoordiger voor intellectuele eigendom en innovatie. "De transparantieproblematiek is er een die we serieus nemen bij USTR," zei McCoy woensdag tijdens een vergadering van de Computer & Communications Industry Association in Washington, D.C.

De USTR probeert "de juiste formule te vinden" om de transparantie te bereiken waar Obama om heeft gevraagd en blijft onderhandelen over handelsovereenkomsten die de president wil, zei McCoy.