Groep: 2008 Voortgang toont ODF zal prevaleren

Het was een goed jaar voor Open Document Format (ODF), dat in 2008 werd gesteund door regeringen over de hele wereld, terwijl de backers het bleven promoten als een internationale standaard voor XML-gebaseerde documentuitwisseling, volgens de ODF Alliance. Ondanks het feit dat de concurrent van ODF, OOXML - een formaat dat door Microsoft werd gecreëerd voor zijn Office 2007-suite - ook eerder dit jaar door de ISO (International Organization for Standardization) werd goedgekeurd als internationale standaard, ODF Alliance Managing Director Marino Marcich gelooft dat ODF uiteindelijk zal winnen als de dominante standaard voor documentformaten.

"Ik denk dat we te maken hebben met twee formaten om exact dezelfde taak te vervullen," zei hij dinsdag. "Uiteindelijk genereren twee indelingen voor dezelfde taak alleen verwarring en kosten."

[Nader lezen: uw nieuwe pc heeft deze 15 gratis, uitstekende programma's nodig]

Marcich citeerde vooruitgang die ODF in het jaar heeft gemaakt en beschreven in het jaarverslag van de ODF Alliance als bewijs dat ODF uiteindelijk OOXML zal verslaan. Overheden over de hele wereld stellen momenteel richtlijnen voor interoperabiliteit op voor de technologie die wordt gebruikt in hun agentschappen, en standaardiseren bestandsindelingen als onderdeel van die beslissing.

ODF is nu goedgekeurd als een technologie-standaard voor documentuitwisseling in 16 landen, waaronder Brazilië, Nederland, Noorwegen, Zuid-Afrika, Rusland en Duitsland, volgens het rapport. In Nederland moeten overheidsinstanties ODF-ondersteunde producten selecteren voor technologieaankopen van € 50.000 (US $ 69.920) of meer, en in Brazilië is ODF ook verplicht gesteld voor gebruik in overheidsinstanties. OOXML daarentegen is alleen in samenwerking met ODF in Denemarken, en alleen de Amerikaanse staat Massachusetts heeft OOXML als standaard goedgekeurd, zei hij.

ODF kreeg ook meer steun bij tekstverwerkingstoepassingen van grote technologiebedrijven, zei Marcich. Google Docs, Adobe Buzzword en OpenOffice.org's desktop- en draagbare applicaties ondersteunen nu allemaal ODF als bestandsformaat.

Integendeel, "Ik kan op mijn linkerhand rekenen hoeveel.docx's ik heb ontvangen," zei hij, verwijzend naar de bestandsextensie voor standaard Office 2007-bestanden. Om eerlijk te zijn, de OOXML /.docx-implementatie in Office 2007 verschilt van de huidige OOXML-specificatie, die is gewijzigd via het standaardproces en nu bekend staat als ECMA 376.

Toch is het waar dat het standaard bestandsformaat voor het uitwisselen van de meeste Office-documenten is nu.doc, de standaard binaire bestandsextensie voor Office vóór Office 2007. Zelfs Marcich erkende dat "de oude binaire bestanden het landschap domineren".

In tegenstelling tot Marcich gelooft Microsoft nog steeds dat er ruimte is voor meer dan één XML-gebaseerd bestandsformaat, zei Dough Mahugh, een Microsoft senior programmamanager voor Office-interoperabiliteit, in een e-mail op dinsdag.

"Microsoft streeft naar interoperabiliteit, transparantie en gebruikerskeuze," zei hij. "Daarom ondersteunen we in de toekomst extra indelingen, gebruikers wilden immers altijd toegang hebben tot meerdere indelingen en nu hebben ze zelfs nog meer opties."

Microsoft heeft ingestemd met ondersteuning van ODF in Office als onderdeel van Office 2007 Service Pack 2, dat verwacht wordt tussen februari en april 2009, en uiteindelijk zal het ook de huidige OOXML-specificatie in Office 2007 implementeren.

Vorige week heeft Microsoft publiekelijk uiteengezet hoe het ODF in die servicepack-release zou implementeren en verwachtte in de komende weken om implementatie-aantekeningen voor ECMA 376 ook vrij te geven.

Echter, Marcich uitte zijn bezorgdheid over de implementatie van ODF die Microsoft vorige week onthulde, en zei dat het enkele wenkbrauwen heeft opgeroepen onder ODF-voorstanders om niet in overeenstemming te zijn met hoe de ODF-specificatie is momenteel geïmplementeerd.

"Het suggereert dat Microsoft aanzienlijk zal afwijken van de koers die andere leveranciers nemen," zei hij. "Dit kan de interoperabiliteit breken."

Voorstanders van ODF hebben reden tot bezorgdheid, omdat het proces van ISO-goedkeuring voor OOXML werd doorspekt met klachten dat Microsoft gewetenloos handelde, het standaardproces niet correct was geïmplementeerd en de goedgekeurde specificatie te onpraktisch was om te implementeren.

Mahugh verdedigde echter Microsoft's geplande implementatie van ODF, zeggend dat het bedrijf "zelfverzekerd" is, en daarom nam Microsoft de stap om openbaar de principes en prioriteiten te onthullen die onze ontwikkeling hebben geleid, onze implementatienota's hebben vrijgegeven en DII-evenementen over de hele wereld ondersteunen. " hij zei. DII, of het Document Interoperability Initiative, is een groep Microsoft die is opgezet om de interoperabiliteit tussen verschillende documentformaten te bevorderen. Mahugh voegde toe dat Microsoft andere ODF-implementeerders aanmoedigt om "een vergelijkbaar niveau van transparantie te bieden en positief te participeren" in de DII-evenementen van het bedrijf.