Google stelt $ 4,4 Trillion Clean Energy Plan voor

Het plan houdt in dat de VS van steenkool worden gespeend voor het produceren van zijn elektriciteit en in plaats daarvan draaien op wind, zonne-energie en geothermische energie. Het zou ook het gebruik van olie in auto's met 40 procent verminderen en elektriciteit gebruiken voor persoonlijk vervoer. Google zei dat zijn doel om aan te kondigen dat het plan, genaamd Clean Energy 2030, het debat zou stimuleren.

"Met een nieuw bestuur en congres - en meerdere energiegerelateerde imperatieven - is dit een opportuun, misschien ongekend moment om te bewegen van plan tot actie, "aldus het bedrijf.

Het is de laatste en misschien wel meest ambitieuze poging van Google om het overheidsbeleid vorm te geven. Het bedrijf heeft zich al verdiept in zaken als immigratie van werknemers, intellectuele eigendomsrechten en netneutraliteit. Energie is verder van zijn expertise, maar Google heeft experts aangenomen om te helpen met de taak, waaronder de hoofdauteur van het voorstel, Jeffery Greenblatt, een voormalig wetenschapper bij het Environmental Defence Fund.

CEO Eric Schmidt moest het voorstel presenteren in San Francisco op woensdagavond. Google heeft het plan ook beschreven in een blogposting en in meer detail op zijn Wikipedia-achtige Knol-website.

Het behandelt voornamelijk twee gebieden: elektriciteitsproductie en persoonlijke voertuigen. De basis ziet er als volgt uit:

Energieverbruik vandaag verminderen: natuurlijk voor Google, het begint met computers. Datacenters en pc's kunnen beide veel efficiënter worden gebruikt, bijvoorbeeld door pc's los te koppelen wanneer ze niet worden gebruikt. Bouwcodes kunnen agressiever zijn en 'slimme meters' in huizen die realtime prijzen geven, moeten mensen ertoe aanzetten minder stroom te verbruiken. Pacific Gas & Electric installeert al dergelijke meters in het noorden van Californië.

Elektriciteit: de VS produceert momenteel de helft van haar elektriciteit uit kolen, 20% elk uit aardgas en kernenergie en 1,5% uit olie. Het plan zou kolen en olie vervangen met voornamelijk wind-, zonne- en geothermische energie (met behulp van warmte van binnenuit de aarde). Het vraagt ​​om de vraag naar elektriciteit op het huidige niveau te houden, wat 30 procent zou betekenen van de verwachte vraag in 2030. Onshore en offshore wind zou goed zijn voor nog eens 29 procent van de vraag, 12 procent voor zonne-energie en 15 procent aardwarmte. Kernenergie, waterkracht en aardgas zouden de rest uitmaken. Google erkende dat zonne-energie tegenwoordig duur is, maar zei dat de woestijnen in het zuidwesten kunnen worden gebruikt voor "het concentreren van zonne-energie", wat "de kosten snel omlaag zou kunnen brengen". Geothermische energie is "de slapende reus", aldus Google.

Persoonlijke voertuigen: de VS consumeren 21 miljoen vaten vloeibare brandstoffen per dag, met 60 procent in auto's en andere "lichte persoonlijke voertuigen". Het plan vraagt ​​om prikkels om de verkoop van elektrische en hybride auto's te verhogen tot 100.000 in 2010 (jaarlijkse Amerikaanse autoverkopen van vandaag zijn ongeveer 15 miljoen), 3,7 miljoen in 2020 en 22 miljoen in 2030. Het stelt voor het benzineverbruik voor conventionele voertuigen te verhogen tot 45 km per gallon, iets waarvan experts zeggen dat het aannemelijk is.

Banen: het voorspelde dat miljoenen banen in de bouw, operaties en professionele services zouden worden gecreëerd met de alternatieve energiesectoren, alsmede meer banen bij de vervaardiging van elektrische voertuigen.

Google is niet de eerste die een dergelijk plan bedenkt. Het erkent dat voormalig vicepresident Al Gore een ambitieuzer voorstel heeft gedaan. Het valt nog te bezien of de inspanningen van Google de VS in actie zullen brengen.