Google Maps Navigatie: gratis en eenvoudig

Een indrukwekkend kenmerk van Google's nieuwe Android 2.0 besturingssysteem voor mobiele apparaten is Google Maps Navigatie, een

dat niet alleen gratis te gebruiken is, maar ook vrij gemakkelijk te leren is.

De applicatie is opgenomen in Motorola's nieuwe Droid-toestel voor Verizon Wireless, eerder deze week geïntroduceerd als het eerste Android 2.0-apparaat op de markt.

[Lees meer: ​​De beste overspanningsbeveiligers voor uw kostbare elektronica]

Google Maps Nav's Extras

Terwijl routebeschrijvingen via Google Maps al jaren op vele mobiele apparaten beschikbaar zijn, waaronder Apple's iPhone- en iPod-apparaten, verhoogt Google Maps Navigatie de ante door gesproken-afslag-voor-richting toe te voegen, iets dat alleen beschikbaar is met extra kosten voor de iPhone. Google Maps Navigation maakt goed gebruik van de bijna bodemloze tekst- en beeldbronnen van de zoekdatabase van Google en maakt gebruik van gebruikersinvoer om waar nodig wijzigingen in de kaarten aan te brengen.

Turn-by-turn navigatieoplossingen voor de iPhone zijn onder andere producten live CoPilot Live voor iPhone van ALK Technologies ($ 35) en TomTom Interna

tional BV's TomTom app voor de iPhone ($ 100). Beide producten bevatten kaarten van de Verenigde Staten en Canada die op de telefoon zijn opgeslagen. Kaarten van andere landen en regio's zijn beschikbaar, maar tegen meerprijs. Beide bieden aanpasbare stemmen en gedetailleerde 2D- en 3D-kaarten met duizenden aandachtspunten, toegang tot weer en verkeersgegevens; en geef de iPhone duidelijke informatie met grote lettertypen zodat deze gemakkelijk kan worden gelezen.

In plaats van generieke kaarten kan Google Maps Navigatie u echter naar uw bestemming leiden met behulp van echte foto's op overhead- en straatniveau. U kunt toestaan ​​dat de toepassing uw route over een satellietweergave plaatst - een functie die niet beschikbaar is op de meeste autonome GPS-apparaten.

Wanneer u uw bestemming nadert, schakelt het navigatiescherm over naar Google Street View, een interactieve straat vlakke foto, compleet met pijlen. Deze weergave kan geruststellend zijn in gevallen waarin u bijvoorbeeld een specifiek bouwnummer zoekt, maar het bord niet kunt zien vanuit uw auto.

De kaarten testen

Wanneer getest met de locatie van een ritus Hulpdrogisterij in New York City, de navigatie eindigde nauwkeurig met een Street View van White Plains R

oad onder de verhoogde tracks van de nummer 2 metrolijn in de Bronx, die vlak boven de winkel stopt.

Natuurlijk heeft Google geen Street View-afbeeldingen voor alle locaties. In deze gevallen worden de best beschikbare kaarten, overhead of anderszins gebruikt.

Nadat de Droid in de optionele autoraambevestiging is geplaatst, schakelt deze automatisch over naar de modus "Car Home", die snelle toegang tot de functies van Google biedt. Kaarten Navigatie. Het hoofdmenu bevat vijf grote pictogrammen met het label Kaart weergeven, Navigatie, Gesproken zoekopdracht, Contacten en Zoeken; en een kleiner startpictogram waarmee u teruggaat naar de startpagina van de telefoon.

In de praktijk werkte het zoeken naar spraak goed, waarbij de namen van straten en herkenningspunten goed werden begrepen. Als de toepassing niet zeker weet welke locatie u bedoelt, biedt deze een lijst met keuzes. Afgezien van het geven van adressen, kun je bijvoorbeeld de naam van een winkel ("Walgreens" of "Rite Aid") of een type bedrijf ("Chinees eten", "tankstation", "kopieerwinkel", enz.) en de toepassing vindt een handvol locaties en laat u kiezen uit een lijst. Het had een beetje moeite met "CVS", maar niet begrijpen dat het de naam van een winkel was en niet slechts drie letters.

De bovenkant van het Google Maps Navigatiescherm licht groen, geel of rood op om u een hint te geven van hoe verkeer voor je is. De aanwijzingen van de vrouwenstem waren duidelijk en begrijpelijk op de Droid en bevatten waarschuwingen zoals "GPS-signaal is verloren."

De gebruikerservaring is ongeveer hetzelfde als met een standalone GPS-apparaat, behalve het feit dat de Droid (zoals de iPhone) heeft zijn eigen internetverbinding, in tegenstelling tot een GPS-apparaat dat een Bluetooth-verbinding met een ander apparaat nodig heeft om op internet te komen.

Droid's Friend

De krachtige 550 MHz-processor van de Droid en hardware-versnelde grafische afbeeldingen maken een soepele scrollen van de navigatiekaarten

mogelijk, zolang er een goede 3G-gegevensverbinding is. Hoewel het 480-bij-320-pixel display van de iPhone meer dan voldoende is voor kaarten, geeft het superscherpe 480-bij-854-pixel scherm van Droid duidelijk een voordeel met foto's.

Natuurlijk het belangrijkste voordeel van Google Maps Navigatie over de iPhone-oplossingen is dat het gratis is. Er is geen abonnement nodig en aangezien alle kaartgegevens op het web staan, hoeven er geen bestanden op de telefoon te worden bijgewerkt.

Google Maps Navigatie is duidelijk een werk in uitvoering. Het eerste scherm dat u ziet wanneer u het opent op de Droid, is een beknopte herinnering aan hoe nieuw het product is: "Google Maps Navigatie bevindt zich in de bèta. Wees voorzichtig. Bewerk deze applicatie niet tijdens het rijden. Verkeersgegevens zijn niet realtime, en richtingen kunnen verkeerd zijn, gevaarlijk, verboden of veerboten inhouden. Houd je ogen op de weg! " Genoeg gezegd.