Google Earth Looks Skyward

Google Inc. is misschien wel het centrum van het universum nu: een nieuwe add-on voor zijn Earth-satellietprogramma, Sky, laat gebruikers de ruimte verkennen en foto's van de exacte stervormings-overhead bekijken op basis van hun locale.

Mensen kunnen Google nu gebruiken om astronomische wonderen te bekijken, zoals de Krabnevel, een uitbreidend overblijfsel van een supernova 6.300 lichtjaren van de aarde. Markeringen binnen de sterfoto's halen verklarende tekst uit Wikipedia, de online encyclopedie. Overlays schetsen sterrenbeelden zoals Leo, illustreren fasen van de maan en laten zien hoe de planeten zichtbaar zijn vanuit de baan van de aarde gedurende twee maanden.

Google Sky gebruikt afbeeldingen met een hoge resolutie van het Space Telescope Science Institute, de Sloan Digital Sky Survey, de Digital Sky Survey Consortium, Calatech's Palomar Observatory, het Britse astronomie-technologiecentrum, het Anglo-Australische observatorium en de Hubble-ruimtetelescoop van NASA.

[Meer informatie: uw nieuwe pc heeft deze 15 gratis, uitstekende programma's nodig]

Het beeldmateriaal beslaat 100 miljoen sterren en 200 miljoen sterrenstelsels, zei Google.

Hoewel veel ruimtebeelden al online beschikbaar zijn, was Google's doel om het toegankelijker te maken door het in zijn Earth-programma te hullen, dat eerder gericht was op satellietbeelden van de aarde. Het project kwam uit het technische team van Google in Pittsburgh, Pennsylvania.

"Zoom in op verre melkwegstelsels, honderden miljoenen lichtjaren verwijderd, verken de sterrenbeelden, zie de planeten in beweging, getuige zijn van een supernova-explosie, het is alsof je een gigantische, virtuele telescoop op uw commando - uw eigen planetarium ", schreef Lior Ron, een Google-productmanager op het blog van Google Earth en Maps-team.

Voor het gebruik van de service is een nieuwe download van Google Earth nodig.

Google Earth is gratis voor reguliere gebruikers, het biedt ook een commerciële versie, Earth Enterprise, waarmee bedrijven hun eigen gegevens kunnen koppelen aan satellietbeelden en de informatie op hun eigen server kunnen hosten.

Microsoft Corp. verkoopt een bedrijfsversie van zijn virtuele Earth-platform, een cartografie- en imagingservice die bedrijven kunnen aansluiten op hun eigen toepassingen.