Google-Baidu Rivaliteit gaat mobiel in China

Google en de Chinese zoekmachine Baidu racen om de groeiende mobiele zoekmarkt van China te domineren en nemen hun rivaliteit boven het web.

Google en Baidu zijn samen goed voor 95 procent van de zoekopdrachten op het web in China, met Baidu alleen al bezit ongeveer twee derde van de markt, volgens lokale adviesbureaus. De bedrijven hebben gevochten om marktaandeel van elkaar te delen met concurrerende diensten, zoals gratis muziekdownloads, en beiden kijken nu uit naar groeiende aantallen mobiele-telefoongebruikers in China om verder uit te breiden.

"Ze zetten dingen in plaats om de markt te domineren, "zei Bruno Bensaid, managing director van Shanghaivest Limited en oprichter van Mobile Monday Shanghai.

[Lees verder: De beste Android-telefoons voor elk budget.]

China heeft in juli 700 miljoen mobiele abonnees overtroffen en een toenemend aantal telefoneert op het internet terwijl Chinese luchtvaartmaatschappijen 3G-services implementeren.

Vorige maand noemde een Baidu-verklaring het mobiele internet "een nieuwe strategische focus", en Google China heeft gezegd dat het volgende doel is om mobiel zoeken te overtreffen met zijn pc-gebaseerde webzoekservice. Beiden hebben overeenkomsten met lokale vervoerders gezocht als onderdeel van hun inspanningen. Baidu-zoekacties en -aanbiedingen, zoals het berichtenforum, zijn ingebed in een waardetoevoegende serviceplatform van China Telecom, een van de drie mobiele providers in China. Baidu is ook "in het proces van partnering" met carrier China Unicom, zei een vertegenwoordiger. Google biedt ondertussen zoekondersteuning voor een muziek- en applicatieplatform van China Mobile, dat meer abonnees heeft dan welke andere provider ter wereld.

"Vooral in de beginfase van een groeiende markt is het belangrijk om ondersteuning te krijgen van een infrastructuurspeler ", zegt Alvin Wang Graylin, CEO van mInfo, een Chinese mobiele zoekmachine.

In het tweede kwartaal werden meer dan 270 miljoen zoekopdrachten op het internet uitgevoerd op mobiele telefoons in China, meer dan het dubbele van een jaar eerder, volgens de Chinese onderzoeksuitrusting Analysys International. Google nam 26,6 procent van die zoekopdrachten, een lichte voorsprong van meer dan 26 procent voor Baidu, zei Analysys.

Die nummers brachten Baidu en Google een niveau hoger dan andere mobiele zoekmachines. De volgende grootste aanbieder, 3GYY, nam 13,5 procent van de zoekopdrachten, zei Analysys.

Baidu en Google zullen waarschijnlijk meer van de mobiele zoekmarkt meenemen als deze in de komende één of twee jaar groeit, maar kleinere spelers kunnen winnen meer in de mobiele wereld dan ze hebben bij het zoeken op internet, zei Bensaid.

Google en Baidu missen populaire mobiele applicatiesuites, waardoor er een opening is voor bedrijven die ze wel aanbieden en die hun functies kunnen uitbreiden om zoekopdrachten te dekken, aldus Bensaid. Entertainment-gerichte applicatiesuites voor mobiele telefoons, zoals een van lokale portal Tencent op basis van zijn hit-chatclient QQ, hebben miljoenen gebruikers in China, zei hij.

Kleinere spelers kunnen ook concurreren door met fabrikanten samen te werken om hun zoekopdracht in te sluiten op 'shanzhai'-handsets, iets wat Google en Baidu waarschijnlijk niet doen, zei Bensaid. "Shanzhai" of "bandiet" -telefoons worden geproduceerd en verkocht zonder overheidslicenties in China. De telefoons, soms op elkaar lijkende versies van bekende handsets zoals de iPhone, zijn enorm populair vanwege hun lage prijzen.

Providers naast Google en Baidu kunnen eindigen met ongeveer 20 procent van de mobiele zoekmarkt, zei Bensaid.

Baidu heeft deals gesloten om zijn zoekservice in te bedden op sommige handsets van bedrijven als Nokia, Motorola en LG Electronics. Google daarentegen zoekt naar de mobiele versie van Sina, een belangrijk lokaal portaal, en heeft de afgelopen weken een reclamecampagne gelanceerd om Google mobiel zoeken in metro's en bij bushaltes in Beijing te promoten.