Linux geven die' XP'-factor

Iedereen heeft een versie van Windows die hun favoriet is. Welke versie het is, hangt erg van je leeftijd af. Sommige van mijn oudere collega's zwoeren blind dat Windows 95 het summum van computerwetenschap was, tenminste toen het werd vrijgegeven. Ik herinner me dat ik eind jaren '90 steeds weer een bepaalde zin hoorde: "Microsoft heeft het helemaal goed met

95".

Voor anderen is Windows 98 hun favoriet. Dit was natuurlijk Windows 95 Mark II, natuurlijk. Voor sommige wanhopig misleide zielen staat Windows Me bovenaan hun lijst.

(Heb je gemerkt dat een vreemde eigenschap van Microsoft is dat ze twee of drie pogingen ondernemen om dingen goed te krijgen? We zien dit nu meteen spelen met Windows 7, dat is effectief Windows Vista Mark II. Xbox 360 is Xbox Mark II en niemand gebruikte echt Windows totdat het in 1992 versie 3.1 bereikte.)

[Verdere lectuur: 4 Linux-projecten voor nieuwkomers en intermediaire gebruikers]

Voor de meeste mensen, XP is hun favoriete Windows. Als ik gevraagd wordt om een ​​voorkeur uit te drukken, ben ik het waarschijnlijk wel met me eens, ondanks het feit dat ik een open-source-man ben. Het is een solide en functioneel besturingssysteem.

Op de een of andere manier heeft Microsoft alles precies goed gedaan met XP, maar het is uiterst moeilijk om precies te kwantificeren wat. De darmreactie is om te zeggen dat het gemakkelijk te gebruiken is, maar ik denk niet dat dat waar is. Veel mensen met wie ik heb gewerkt, begrijpen zelfs de basisconcepten van XP niet, ondanks jarenlang gebruik. Ik zal vaak iets eenvoudigs uitleggen als de zoekfunctie van bestandszoekvensters, en hun ogen worden groter alsof ik zojuist de locatie van de Heilige Graal heb onthuld. In tegenstelling tot bijvoorbeeld OS X, heeft Windows nog nooit zo gemakkelijk te gebruiken kunnen zijn.

Heeft XP alle functies die we nodig hebben? Verre van dat. Het is schokkend hoe eenvoudig een nieuwe installatie van XP is. Het is bijna nutteloos. Weinig media-bestandsformaten worden bijvoorbeeld ondersteund door Windows Media Player. XP leest geen PDF-bestanden. Vrijwel geen van uw hardware zal worden ondersteund. Maar, natuurlijk, al deze essentiële functies zijn slechts een gratis download verwijderd, en dit is misschien een belangrijk punt: het is gemakkelijk om XP te vormen naar hoe je het wilt. Er is een hele industrie aan dat doel gewijd.

Dus hoe zit dit met een definitie van waarom XP zo universeel wordt bewonderd: het doet niet echt verbluffend goed, maar met een beetje moeite zal het een breed scala aan dingen doen redelijk goed.

Dingen doen die redelijk goed zijn, is goed genoeg voor de meesten van ons. Het is alles wat we nodig hebben. We hebben niets anders nodig.

Dat laatste punt is er een die Microsoft simpelweg niet kan accepteren. Dat kan het niet. Bedrijven moeten vooruit - ze moeten betere producten maken. Ze kunnen niet stil blijven staan. In sommige opzichten was het een vergissing van Microsoft om Windows XP zo goed te maken. Met XP bereikte Microsoft de top van de belcurve. Het kan alleen maar naar beneden gaan, en hoe meer het begint te glijden, hoe sneller de afdaling.

Zoals de open source goeroe Jeremy Allison ooit opmerkte, zal Microsoft nooit verdwijnen. Maar het kan gemakkelijk irrelevant worden. Dit gebeurt al. Alleen de ongeschoolde gebruikers van Internet Explorer tegenwoordig, bijvoorbeeld. De meeste mensen gebruiken Firefox in plaats daarvan, en het is met Firefox waar de meest bruikbare en innovatieve functies te vinden zijn.

Microsoft is geconfronteerd met klanten die zich vastklampen aan Windows XP, maar had geen andere keus dan te voorkomen dat hij het in zijn hoofd zou schieten. Het heeft de ondersteuning verlengd tot 2014 (het zou in april moeten zijn geëindigd) en de fabrikanten toestemming gegeven om een ​​bizarre optie te bieden op alle computers die ze verkopen, waarbij ze XP installeren in plaats van de nieuwere Vista. Ik heb gehoord dat "downgrade" veel populairder is dan het zou moeten zijn. Maar binnenkort zal XP voor de meeste gebruikers een vaag geheugen zijn. Microsoft is mogelijk met Vista misleid, maar je krijgt Windows 7 of je het leuk vindt of niet. Maar maak je geen zorgen, want het zal sneller en veiliger zijn! Net zoals XP ervoor stond … en Windows Me daarvoor! En 98 daarvoor!

Ik heb een oplossing voor je XP-ellende. Tenzij je bent geklootomiseerd, zou je kunnen denken dat je hebt geraden wat het is: Linux. Maar je zou ongelijk hebben. Ik raad in het algemeen Linux niet aan. Ik raad Ubuntu aan. Ubuntu is een speciale versie van Linux. Ubuntu is Linux voor mensen. Dat is eigenlijk hun tag-regel en er is wat uitleg voor nodig.

Versies van Linux hebben de neiging om in een van de twee categorieën te vallen. Eerst zijn er de industriële gereedschappen, zoals SUSE en Red Hat. Deze zijn ontworpen voor bedrijfsomgevingen en zijn ontworpen voor het uitvoeren van grote computers zoals servers. Ze hebben de neiging om te booten naar een zwart scherm en een knipperende cursor, tenzij je ze anders configureert. Ze zijn fantastisch voor de taken die ze doen (fungeren als een knoop op het internet of voor het bedienen van bestanden op een kantoor), maar ze zijn niet zo goed voor jou en mij.

Dan zijn er de hobbyversies van Linux, zoals Gentoo of Mandriva. Deze zijn beter voor onze doeleinden, maar zoals elke hobby, is er een kennisbalk die stopt, zodat iedereen erbij betrokken raakt. Er ontstaat een klassieke situatie met kip en ei: je moet heel wat weten over Linux om te beginnen, maar je zult pas die kennis kunnen opdoen nadat je bent begonnen. De gemeenschap rond deze versies van Linux kan nuttig zijn, maar als je de basiskennis mist, hebben ze de gewoonte om de deur in je gezicht dicht te slaan.

Ik zou zeggen dat Ubuntu in dit opzicht uniek is onder de versie van Linux (oh jee, als ik dat zeg, kom ik in de problemen - moet je op mijn gestolen lijk stuiten, zeg tegen Laura I hield van haar).

Ik denk zelfs niet aan Ubuntu als een versie van Linux. Ik zet het in een categorie op zichzelf, en ik ben niet de enige - er is een steeds algemenere consensus onder de internet-digerati dat er vier keuzes zijn voor het besturingssysteem: Windows, Mac OS X, Ubuntu en 'andere Linux'.

Als je besluit om Ubuntu eens te proberen, overweeg dan om mijn boek te verkrijgen: Ubuntu Pocket Guide and Reference. Dit is een compacte maar uitgebreide handleiding voor het dagelijks gebruik van Ubuntu. Je kunt het gratis downloaden via de bovenstaande link of een afgedrukte versie kopen voor $ 12,99 bij Amazon.

Kortom, er is nooit een betere tijd geweest om Ubuntu een kans te geven. Maar ik heb tot het laatst het beste bewaard: Ubuntu is ook een enorme wereldwijde gemeenschap. Sommige mensen definiëren Ubuntu als een gemeenschap rond een bepaald besturingssysteem, in plaats van andersom. Dus kom en doe met ons mee. Je bent welkom. Als je vast komt te zitten in je Ubuntu-avontuur, of als je gewoon meer wilt weten, ga dan naar ubuntuforums.org. Dit is de officiële forumsite en ongetwijfeld de hub voor de Ubuntu-community. Eenmaal daar, ga je naar het Absolute Beginners-forum. Je zult veel mensen vinden die je willen helpen.

Keir Thomas is de bekroonde auteur van verschillende boeken over Ubuntu, inclusief

Ubuntu Pocket Guide and Reference.