Georgië omarmt gemeentelijke breedbandontwikkeling

Hoewel veel staten in de VS VS zijn wetten aan het doorvoeren die het voor lokale gemeenschappen moeilijker maken om hun eigen breedbandnetwerken te bouwen, Georgia heeft die tendens ingehaald. Een tweeledige stem van 70-94 op donderdag versloeg House Bill 282 in de wetgevende macht van de staat Georgia. Het wetsvoorstel zou alleen nieuwe gemeentelijke breedbandnetwerken hebben toegestaan ​​in gebieden waar internetsnelheden lager waren dan 3 megabytes per seconde.

Minstens 19 staten hebben wetten aangenomen die gemeenten beperken in het creëren van publiek gefinancierde breedbandnetwerken, volgens pleitbezorgers van internetgebruikersrechten Freepress. Gemeentelijke breedband is een belangrijk probleem voor veel gemeenschappen die zien dat snelle internettoegang een factor is bij het aantrekken van nieuwe bedrijven. "Je kunt het niet krijgen, je kunt het niet houden zonder high speed fiber," vertelde Georgia State Rep. Jay Powell, een Republikein, aan The Atlanta Journal-Constitution, verwijzend naar economische kansen verbonden met high-speed internet. De Journaal-grondwet meldde voor het eerst de nederlaag van Huis 282.

Op zoek naar providers

Minderbedeelde gemeenschappen klagen vaak dat grotere internetproviders weigeren hun infrastructuur te upgraden in gebieden waar de kosten van het bouwen van het netwerk zwaarder wegen dan de potentiële nieuwe inkomsten. Dat is de reden waarom de stad Wilson, North Carolina enkele jaren geleden de oprichting en exploitatie van haar eigen breedbandtoepassing, Greenlight, in plaats van te wachten op commerciële ISP's om te investeren in de infrastructuur van de stad. Wilson creëerde Greenlight voordat North Carolina stedelijke breedbandprojecten in die staat beperkte.

[Verder lezen: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

Het is zeker logisch vanuit economisch oogpunt dat grotere bedrijven niet investeren in gemeenschappen waar ze niet genoeg inkomsten kunnen binnenbrengen om de kosten te rechtvaardigen. De problemen beginnen wanneer deze bedrijven vervolgens lobbyen bij wetgevers van de staat om concurrentie van publiek gefinancierde projecten te beperken of stop te zetten. De rekening van Georgia werd bijvoorbeeld ondersteund door de in Arkansas gevestigde ISP Windstream, volgens The Wall Street Journal. Bedrijven zoals AT & T, Comcast en Time Warner hebben gelobbyd voor vergelijkbare wetten in andere staten, zo meldde The Journal. Bedrijven die gekant zijn tegen lokale breedbandprojecten, beweren dat projecten in overheidsbezit niet dezelfde financiële beperkingen hebben als particuliere bedrijven, waardoor de door belastingbetalers gefinancierde nutsbedrijven een oneerlijk voordeel hebben. Vaak maken wetten die gemeentelijke breedband beperken uitzonderingen om onbekwaam of te weinig betaald werk mogelijk te maken gebieden om hun eigen openbare netwerken te creëren. Maar deze uitzonderingen definiëren soms een gebied met te weinig ruimte als een waar gemiddelde snelheden ongeveer 1,5 tot 2 megabits per seconde of langzamer zijn. Dus als een lokale provider die snelheden haalt, maar weigert om zijn netwerken te upgraden voor een aanzienlijk snellere service, hebben lokale gemeenschappen misschien pech. Ondanks beperkingen in 19 staten, zijn er ongeveer 340 lokaal gefinancierde breedbandprojecten in de Verenigde Staten, volgens het Institute for Local Self-Reliance, een belangenbehartigingsgroep voor lokale gemeenschappen. Onder de 340 projecten van de ISLR bevinden zich 35 gemeenschappen in tien staten die 1Gigabit-per-seconde internetsnelheden aanbieden, vergelijkbaar met het Fiber-project van Google in Kansas City.