Gateway NV5214u Universele laptop

De Gateway NV5214u is een budgetvriendelijke laptop en is er trots op. Voor de stickerprijs van $ 529, biedt het de standaard boor: lakloze luidsprekers, weinig in de weg van gebundelde software, en een vrij forse voetafdruk. Maar het is een zeer capabele machine, die een respectabele verhouding van knip tot munt biedt en er behoorlijk goed uitziet.

Voor de plastic behuizing heeft de NV5214u enkele ontwerpaanwijzingen overgenomen van zijn grotere broers en zussen. Een glanzende afwerking, vloeiende lijnen en een rij gladde aanraakgevoelige toetsen geven het klasse. Het is ook vrij groot, meet 14,6 bij 1,5 bij 9,8 inch en weegt 6,8 pond.

Dus het systeem is een beetje aan de zware kant - maar het is wat er aan de binnenkant is dat telt, toch? Windows Vista Home Premium van Microsoft bevindt zich op de harde schijf van 320 GB. De NV5214u is voorzien van de dual-core, 2.1-GHz AMD Athlon 64 X2 QL-64 plus 4 GB RAM. De DirectX 10-compatibele ATI Radeon HD 3200 grafische processor stuurt het display, maar verwacht geen wonderen: hoewel een titel voor oudere, verfijnde smaken als Doom 3 met 30 frames per seconde op de hogere instellingen meegaat, nieuwere games zoals Crysis zal verbieden. Het ensemble scoorde een 64 in de WorldBench 6-testsuite, waardoor de NV5214u achter marginaal duurdere concurrenten staat, zoals de HP Pavilion DV4-1465DX of de Dell Studio 14Z. Hevig gekant tegen Vista? Een flyer die terloops aan de machine is geplakt, herinnert gebruikers eraan hun gratis exemplaar van Windows 7 Home Premium op te halen, wat de dingen moet verbeteren - met name de batterijlevensduur, die momenteel minder dan 2,5 uur duurt.

[Verder lezen: onze keuze voor de beste pc-laptops

Het 15.6-inch scherm met led-achtergrondverlichting is comfortabel licht in het typische kantoor of in een tl-verlichte woning, maar het zicht wordt minder als u zich eenmaal buiten waagt. De resolutie van 1366 bij 768 is precies goed voor 720p-video, met een beeldverhouding van 16: 9 die zowel filmfanaten als verveelde studenten tevreden stelt. Kleurweergave is leuk, en het display is gelijkmatig verlicht.

Gateway maakt ruim gebruik van de voetafdruk van de machine en biedt een ruim toetsenbord met een numeriek toetsenblok. Hoewel de afzonderlijke toetsen breed genoeg zijn, zijn ze ook plat en uniform geplaatst, wat verontrustend kan zijn voor aanraaktypisten. Bij weinig licht kan het zijn dat uw eigenzinnige vingers niet goed uitgelijnd zijn met de toetsen; en met niets om de toetsen te differentiëren, maakt u af en toe een typfout.

Genesteld tussen het scherm en het toetsenbord zijn zeven aanraakgevoelige knoppen om het volume te regelen, het trackpad en Wi-Fi te schakelen en de MyBackup-software te activeren (daarover meer in). Het apparaat heeft ook een programmeerbare knop waarmee elke toepassing, elk bestand of elke webpagina waarop u dit gebruikt, kan worden gestart. Wat betreft aanraakgevoelige knoppen zijn ze redelijk aantrekkelijk, wat de NV5214u een deel van het stijlbewustzijn van duurdere machines oplevert. Helaas zijn ze ook bijna onzichtbaar in omstandigheden met weinig licht, wat kan resulteren in een lukraak scherm als je het volume wilt verlagen tijdens het kijken van een film.

Het trackpad is in orde: het heeft een mooie, gladde textuur zorgt voor comfortabel aanwijzen. Maar de knop van het trackpad kan een beetje vervelend zijn. Het is een enkele, reflecterende balk - tik op de linkerkant om te klikken, tik op de rechterkant om met de rechtermuisknop te klikken. Het midden is echter niet klikbaar. Dit is nitpick-territorium, maar als je eraan gewend bent zowel de linker- als de rechterknop voor een middenklik of zelfs de enkele balk op de meeste oudere MacBooks in te drukken, bereid je dan voor op een beetje een leercurve. Uw vingers strekken om de tegenoverliggende uiteinden van de wip-achtige balk te tikken, is onhandig genoeg om negatieve aandacht te vestigen op een anderszins aantrekkelijk armatuur.

Alle standaard laptopvoorzieningen verschijnen in de NV5214u: vier USB-poorten, een webcam, een multiformat-kaartlezer, een dvd-brander en Ethernet-, modem-, microfoon- en koptelefoonaansluitingen zijn allemaal netjes langs de zijkanten van de machine gerangschikt. Gebruikers die op zoek zijn naar een beetje meer schermruimte, zullen de meegeleverde VGA- en HDMI-poorten waarderen; hoewel de GPU mogelijk niet veel games aankan, draaide het systeem moeiteloos bij multitasking op het 24-inch scherm met een resolutie van 1900 bij 1200.

De luidsprekers van de NV5214u passen ook in de mal van de budgetmachine. Draai het volume harder en ze vullen een kamer met geluid - het saaie, blikkerige soort geluid. Als je een beetje bas wilt hebben, moet je investeren in een goede set luidsprekers, of waarschijnlijker, een fatsoenlijke koptelefoon.

Het pakket geeft je niet veel op het gebied van bas gebundelde software. Het MyBackup-programma is precies wat de naam doet vermoeden. U drukt op de aanrakingsgevoelige sneltoets om Gateway's eenvoudige hulpprogramma voor het plannen van back-ups in te schakelen. Kies gewoon welke mappen moeten worden gesynchroniseerd en kies vervolgens een bestemming en een tijdschema, en de applicatie zorgt voor de rest. De tool is niet robuust, maar occasionele gebruikers zullen de toegang met één knop tot een klein beetje gegevensverliespreventie waarderen, wat een stap in de goede richting is.

U vindt ook het standaard 60-dagen Microsoft Office proef, advertentie-ondersteunde Microsoft Works en een handvol casual games en demo's in de Gateway Games-console, een digitale storefront.

De Gateway NV5214u heeft eigenaardigheden, een korte levensduur van de batterij en een kreuninducerend gewicht van 7 pond kan sommige klanten afweren. Maar voor $ 529 is het een stijlvol koopje, en iedereen (met name een student) die een fatsoenlijke, goedkope machine nodig heeft - en die geen bezwaar heeft tegen het ontbreken van gebundelde extra's en franjes - zou er goed aan doen om het te bekijken.