Fusion Apps-vragen Oracle moet antwoorden

Oracle lijkt ingesteld om meer informatie te leveren dan ooit tevoren over zijn langverwachte Fusion-toepassingen op de OpenWorld-conferentie in september, met meer dan 30 sessies die vanaf dinsdag worden vermeld.

Fusion-toepassingen zouden de beste kenmerken van De verschillende toepassingslijnen van Oracle in een volgende-generatie suite. Larry Ellison, CEO van Oracle, zei dat ze dit jaar hun eerste debuut zullen maken, en veel waarnemers verwachten een release-aankondiging bij OpenWorld.

De conferentiesessies bevatten diepduiken in individuele Fusion-modules, de architecturale fundamenten van de suite en het doordringende gebruik ervan van BI (business intelligence).

[Nader lezen: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

Hoewel de presentaties blijkbaar een schat aan gedetailleerde informatie over de software bevatten, biedt OpenWorld ook een cruciale kans voor Oracle om klanten voorlichten over enkele bredere aspecten van de Fusion-lancering, volgens sommige gebruikers en analisten.

"Het belangrijkste voor mij is de implementatiestrategie", zegt Forrester Research-analist Paul Hamerman.

Ellison vertelde het OpenWorld-publiek van vorig jaar dat Fusion-applicaties zijn gebouwd om te kunnen worden geleverd als SaaS (software as a service). Maar het is niet duidelijk of Oracle zelf alle applicaties op deze manier zal verkopen, zei Hamerman.

"Ik denk dat Oracle gewoon niet klaar is om te veel in SaaS over te springen, echt, om financiële redenen," zei hij. "Ellison zegt dat niemand geld verdient met SaaS, en het is vrijwel waar."

Fusion-toepassingen zullen uiteraard worden verkocht in on-premises vorm en via hostingservices zoals de eigen On Demand-divisie van Oracle, voegde Hamerman toe. Maar het is misschien aan partners om de software te leveren als echte SaaS met meerdere huurders, die kostenbesparingen oplevert en het beheer karweit, omdat meerdere klanten dezelfde applicatie-instance delen.

Oracle zou zeker goed doen om de implementatie verder te spellen opties voor Fusion, zei Floyd Teter, vice-president van de Oracle Applications Users Group. Teter zit ook in de Fusion Council van de groep, die als contactpersoon fungeerde tussen Oracle en klanten met betrekking tot de applicaties.

Teter, die werkzaam is als directeur van het programmabeheerskantoor voor systeemintegrator Innowave Technologies, komt in contact met vele kleine en middelgrote bedrijven, zei hij.

"Een van de dingen die ze interesseren in termen van Fusion Apps is: 'Moet ik deze omgeving echt zelf hosten'," zei Teter. "[Oracle moet] daar expliciet over zijn."

De technische onderbouwing van Fusion Applications, waaronder Oracle Fusion Middleware en de JDeveloper-toolkit, kan voor veel gebruikers van Oracle's bestaande ERP-producten (Enterprise Resource Planning) tot verandering leiden. onder meer JD Edwards, PeopleSoft en E-Business Suite.

De SaaS-implementatieoptie kan daarom aantrekkelijker zijn voor kleinere bedrijven met minder middelen en de wens om een ​​dergelijke overgang te maken.

Er is ook de mogelijkheid dat Fusion-applicaties worden geleverd in apparaat, misschien mogelijk gemaakt door Oracle's Exadata-platform.

Maar gebruikers kunnen geen substantiële beslissingen nemen voordat de software daadwerkelijk is uitgebracht.

Op zijn minst verwacht Hamerman dat Oracle een algemene beschikbaarheidsdatum aankondigt voor Fusion's eerste zwaaien naar OpenWorld. Hoewel er maar weinig klanten zullen springen om het te kopen, moet Oracle nog enkele verwachtingen voor de markt stellen, zei hij.

"Laat ze de acceptatiecurve in kaart brengen," zei hij. "Waar verwachten ze over een jaar of twee jaar te zijn? Voor dit product is het van essentieel belang dat live-klanten in volume over de loonlijst of het grootboek komen, om te bewijzen dat het grote bedrijven aankan."

Inzicht in wanneer de tweede golf van Fusion zal worden vrijgegeven zou ook nuttig zijn voor gebruikers, omdat de eerste lancering geen complete set ERP-modules zal bevatten.

"Niet alle verticals worden geleverd", zegt hoogtemeter Group-analist Ray Wang. "Het is belangrijk voor Oracle om te laten zien wat die routekaart is."

Dat gezegd hebbende, heeft Oracle Fusion-toepassingen duidelijk gepositioneerd als iets dat gebruikers op modulaire wijze kunnen gebruiken, in hun eigen tempo.

"We denken niet alles klanten gaan vandaag vervangen door Fusion, "zei Ellison vorig jaar tijdens zijn OpenWorld-speech. "We denken dat ze zullen verbeteren wat ze hebben met Fusion. Fusion is ontworpen om op die manier te worden geleverd … We hebben vervangende applicaties en dan hebben we net-nieuwe applicaties."

Maar het bedrijf zou meer kunnen doen om deze boodschap te plakken, omdat veel klanten lijken te denken dat het overstappen op Fusion-applicaties is zoals andere upgrades, volgens een andere gebruiker.

"Het is veel meer een mix-en-match [situatie]. Je zult beslissen wat je wilt Het is een ander scenario voor elke gebruiker, "zei Debra Lilley, vice-voorzitter van de UK Oracle User Group en een andere belangrijke verbinding met Oracle met betrekking tot Fusion.

Het zou helpen als Oracle Fusion Applications-informatie in haar presentaties voor E- Business Suite, PeopleSoft en JD Edwards klanten, zei ze.

Cliff Godwin, de Oracle executive die verantwoordelijk is voor E-Business Suite, deed net dat tijdens een recente gebeurtenis die Lilley bijwoonde, voegde ze eraan toe.

Het licentiemodel van Fusion is een "fenomenaal belangrijke importeur t "gebied voor Oracle om te verduidelijken, zei Teter. "We moeten horen hoe dat gaat werken. Wat mij is verteld, is dat we 'like-for-like' zullen krijgen. Als we upgraden van [E-Business Suite] financials naar Fusion-financials, zou dat een gratis upgrade moeten zijn, maar als het een nieuwe module is, dan kost dat u. "

Lilley heeft een vergelijkbare opvatting. "In onze gesprekken waren ze heel duidelijk dat als je dat proces nu bezit, je dat proces in Fusion hebt," zei ze.

Maar de verbeteringen in gebruik in Fusion Applications zijn zo sterk dat veel bedrijven waarschijnlijk zullen fuseren voeg gebruikerslicenties toe, volgens Lilley, die uitgebreide praktische ervaring met de software heeft gehad.

Een ander mysterie is hoe open Fusion-toepassingen zullen zijn voor technologieën van andere leveranciers, zoals databases.

Dit is een belangrijk punt voor sommige Oracle-klanten. Ongeveer een derde van de PeopleSoft-winkels zijn andere databases dan Oracle, schat Hamerman. Verhuizen naar Fusion brengt daarom mogelijk dure nieuwe licentieaankopen met zich mee.

Wang verwacht dat Oracle enige mate van platformonafhankelijke compatibiliteit biedt

"Net als elke goede leverancier zullen ze worden geoptimaliseerd voor hun eigen stack, maar dat betekent niet ze kunnen niet met anderen werken, "zei hij. "De markt zal dicteren dat Oracle voldoende open moet zijn om deel te nemen aan andere ecosystemen."

Chris Kanaracus dekt bedrijfssoftware en algemeen technologie breaking news voor

The IDG News Service. Chris's e-mailadres is [email protected]