FTC Warns of Bogus Economic Stimulus Sites

Sommige websites Sites die lijken op gratis Amerikaanse overheidssubsidies gekoppeld aan een recent doorgegeven economisch stimuleringspakket, kunnen leiden tot het afweren van onoplettende consumenten van meer dan $ 1.000, zei de Amerikaanse Federal Trade Commission woensdag.

Het economische stimuleringspakket, medio februari aangenomen door het Amerikaanse Congres, heeft een onbedoelde huisindustrie van websites en e-mailspammers gecreëerd die veelbelovende toegang tot fondsen bieden, maar die in werkelijkheid geld of persoonlijke informatie van mensen die zich aanmelden, meeneemt, zei de FTC.

letterlijk 's nachts opgestroopt', zei Eileen Harrington, waarnemend directeur van het FTC-bureau voor consumentenbescherming. De FTC vroeg webreclamebedrijven om advertenties voor stimuluszwendel uit te zoeken. Facebook begon de advertenties te annuleren voordat de FTC om hulp vroeg en Google heeft ermee ingestemd om op te letten voor de scam-advertenties, zei Harrington.

[Lees meer: ​​Hoe malware van uw Windows-pc te verwijderen]

"Helaas is het nam bedrieglijke kunstenaars geen tijd om de krantenkoppen over het plan van de president te exploiteren en die koppen te gebruiken om hun eigen frauduleuze bedrijven te stimuleren, "verklaarde Websites zoals PresidentObamaGrants.com en OfficialStimulusGrants.com de consument te wijzen op duizenden dollars aan gratis stimuleringsgeld als ze ongeveer $ 2 betaalden om zich aan te melden. In plaats daarvan laadden die sites consumenten forse maandelijkse kosten als ze de service niet opzegden, zei Harrington.

Beide sites leken woensdag offline te zijn, maar PresidentObamaGrants.com rekende consumentenkredietkaarten een extra $ 99 kosten aan als ze niet annuleerden de service binnen 14 dagen. De site rekende consumenten vervolgens $ 49,95 extra per maand aan voor de service en $ 29,95 voor een schuldgerelateerde service, wat betekent dat consumenten meer dan $ 1.000 in een jaar zouden moeten betalen als ze de service niet succesvol hadden geannuleerd.

OfficialStimulusGrants.com op dezelfde manier bediend en $ 94,89 per maand in rekening gebracht als consumenten niet binnen zeven dagen annuleerden. Zowel sites als anderen zoals zij, begroeven de voorwaarden in lange gebruikersovereenkomsten en de sites vereisten dat consumenten een "gedetailleerd en complex" annuleringsproces doorlopen, zei Harrington.

Consumenten die geïnteresseerd zijn in overheidssubsidies moeten in plaats daarvan naar Grants gaan. gov, een officiële overheidssite met gratis informatie, aanbevolen door de FTC. Mensen die geïnteresseerd zijn in informatie over het economische stimuleringspakket kunnen terecht bij Recovery.gov. Consumenten zouden op hun hoede moeten zijn voor elke site die informatie over overheidssubsidies in ruil voor een vergoeding biedt, zei Harrington.

Naast de zwendelwebsites sturen spammers e-mailberichten met veelbelovend stimuleringspakketgeld in ruil voor persoonlijke informatie, zoals bankrekeningnummers, zei de FTC. In sommige gevallen, als ontvangers op koppelingen in de e-mailberichten klikken, downloaden hun computers spyware of andere malware, aldus het bureau.

"Verwijder deze e-mails", raadde Harrington aan. "Open ze niet, open de links niet."

Harrington weigerde te zeggen of de FTC een onderzoek doet naar de websites of e-mailafzenders. De FTC geeft geen commentaar op onderzoeken totdat het bureau officiële klachten indient tegen verdachte oplichters.

De FTC weet niet zeker hoeveel consumenten tot nu toe zijn misleid, voegde ze eraan toe.