FTC stopt domeinnaamregistratie Scam

A Amerikaanse rechter heeft opdracht gegeven tot stopzetting van een Canadese operatie die naar verluidt een domeinnaamregistrar was in een poging om vergoedingen te innen bij duizenden Amerikaanse consumenten, kleine bedrijven en non-profitorganisaties, zei de Amerikaanse Federal Trade Commission.

Rechter Robert Dow Jr van het Amerikaanse District Court voor het Northern District van Illinois, Eastern Division, heeft gedaagde Steven Dale bevolen om bijna US $ 4,3 miljoen te betalen in een standaardoordeel dat de FTC maandag heeft vrijgegeven. Dow gaf een schikkingsbevel uit voor een bedrijf in Toronto en drie andere personen in het rechtsgeding dat de FTC in mei 2008 had aangespannen, aldus het bureau.

Dow gaf het schikkingsbevel en het verstekvonnis in maart uit, maar de documenten werden maandag openbaar gemaakt.

[Meer informatie: hoe u malware van uw Windows-pc verwijdert]

De FTC had een bedrijf genaamd 1646153 Ontario ervan beschuldigd nep-facturen voor domeinnamen naar kleine bedrijven en andere organisaties te verzenden, met de letters die de bestaande domeinnaam vermelden van de website van de betreffende onderneming of een kleine variatie op de domeinnaam, zoals substituteing.org voor.com. De facturen leken afkomstig te zijn van de bestaande domeinnaamregistrars van de betreffende organisaties en instrueerden hen om te betalen voor een jaarlijkse "website-adresvermelding".

De facturen vermeldden ook zoekmachine-optimalisatie als onderdeel van de service van 1646153 Ontario, die wel deed bedrijven onder verschillende namen, waaronder Internet Listing Service.

De facturen leidden ertoe dat de beoogde klanten geloofden dat zij de kosten moesten betalen om hun domeinnaamregistraties te behouden, aldus de FTC in een persbericht. Andere klanten betaalden de facturen op basis van de bewering dat de zoekoptimalisatiedienst 'massaal verkeer' naar hun sites zou leiden en dat hun 'bewezen zoekmachine-listingservice' zou resulteren in 'een aanzienlijke toename van het verkeer', aldus het persbericht van de FTC.

Gerichte klanten die de facturen hebben betaald, hebben geen domeinnaamregistratieservices ontvangen en de service voor zoekoptimalisatie heeft geen extra verkeer gegenereerd voor hun websites, aldus de FTC in zijn klacht.

Dow heeft een tijdelijk straatverbod uitgevaardigd tegen verschillende van de beklaagden in mei 2008. De afhandelingsopdracht en het verstekvonnis gaven maandag het einde van het FTC-proces vrij.

De bevelen beletten de beklaagden om ten onrechte te verklaren dat zij een bestaande zakelijke relatie met consumenten hebben en dat consumenten hen geld schuldig zijn. De orders verbieden de verdachten ook om te zeggen dat ze domeinnaamregistratie en zoekoptimalisatiediensten zullen aanbieden.

Het schikkingsbevel, aangegaan tegen verdachten Isaac Benlolo, Kirk Mulveney, Pearl Keslassy en 1646153 Ontario, omvat een opgeschort oordeel van $ 4,3 miljoen, de hoeveelheid geld die de verdachten tijdens de operatie hebben verdiend. Ze zullen $ 10.000 omkeren, gebaseerd op hun onvermogen om meer te betalen, zei de FTC.

De aanklachten tegen Ari Balabanian en Data Business Solutions werden door de rechtbank op verzoek van de FTC afgewezen. Grant Gross dekt technologie- en telecombeleid in de Amerikaanse overheid voor

The IDG News Service. Volg Grant op Twitter bij GrantusG. Het e-mailadres van Grant is [email protected].