Freescale-chips Power Android-smartphones, MID's

Freescale Semiconductor toonde dit jaar een aantal apparaten met chips bij Computex Taipei 2009, inclusief een e-book reader gemaakt door een dochteronderneming van Asustek Computer, en een smartphone en twee handheld computers met Google's Android-software aan boord.

De VS chipmaker is een van een groep chipfabrikanten op mobiele telefoons die draagbare computers promoten en een nieuw soort apparaat dat zij smartbooks noemen, die er uitzien als mini-laptops of netbooks, maar die zijn gemaakt met mobiele telefoononderdelen en chips met ARM-verwerkingskernen in plaats van pc-componenten.

De handcomputers passen in het profiel van de mobiele internetapparaten (MID's) waarin de pc-industrie leunt als apparaten met iets grotere schermen dan smartphones. Op zijn kantoor had Freescale een MID van Inventec Appliances met een 6-inch touchscreen met Android waarmee internetten kon worden gesuperd en verdubbeld als een e-book reader.

[Lees meer: ​​De beste Android-telefoons voor elk budget.]

Een prototype van een apparaat van Kinpo met een 7-inch aanraakscherm en ook Android met een Inventec-apparaat. Beide machines gebruiken chips van Freescale en zijn ontworpen om constant op dezelfde manier als mobiele telefoons aan draadloze netwerken te worden gekoppeld.

Freescale had ook een smartphone van Inventec, ontworpen voor de Chinese markt met een 4,3-inch touchscreen, ook met Android. Het apparaat had een QWERTY-toetsenbord dat onder het scherm vandaan glipte.

De apparaten laten zien dat Inventec op de Android-bandwagon is gesprongen, samen met Acer, Asustek, HTC en Samsung Electronics, onder andere met apparaten die Google's Android-smartphone-besturingssysteem gebruiken. De software is bedoeld om communicatie en surfen op het web gemakkelijk te maken, vooral op Google-sites zoals Documenten, Gmail en Google Maps.

E-books waren ook te zien op het kantoor van Freescale, waaronder de Kindle van Amazon en het Reader Digital Book van Sony, die gebruiken Freescale i.MX31 low-power chips.

Deze apparaten zaten naast een nieuw e-book gemaakt door Unihan, een divisie van Asustek die niet-pc-producten ontwikkelt. Unihan zal het apparaat niet op de markt brengen omdat het een contractfabrikant is. Het zal het ontwerp verkopen aan een klant en vervolgens zorgen voor de productie.

Freescale heeft ook verschillende smartbooks getoond, die met hun 10-inch schermen en volledige toetsenborden veel op netbooks lijken, maar enigszins anders werken. Omdat ze zijn opgebouwd uit onderdelen voor mobiele telefoons die zijn ontworpen voor energie-efficiëntie, zouden smartbooks veel langer moeten werken dan netbooks op één lading.

Glen Burchers, directeur van global marketing bij Freescale, zei dat een smartbook met Freescale-chips erin acht kan rennen uren op een driecellige batterij, veel langer dan vergelijkbare netbooks, die maar twee of drie uur mee kunnen met zo'n batterij. De meeste netbooks worden verkocht met een zwaardere zescellige batterij en kunnen ongeveer zes uur draaien voordat ze opnieuw moeten worden opgeladen.

Smartbooks van Pegatron, een andere spin-off voor contractfabricage van Asustek, waren te zien op het kantoor van Freescale. Ze kosten ongeveer $ 199 per stuk als ze gemaakt zijn voor draadloze Wi-Fi-internettoegang. Het toevoegen van een 3.5G-module zou de kosten met ongeveer $ 50 verhogen, maar zou het apparaat ook aan een compleet ander marketingplan onderwerpen, omdat het waarschijnlijk zou worden verkocht door een mobiele serviceprovider en gratis zou kunnen zijn met een ondertekend contract.

Netbooks met 10-inch schermen en Wi-Fi-connectiviteit kosten over het algemeen tussen $ 300 en $ 400.

De Pegatron smartbooks werden voor het eerst getoond op de Consumer Electronics Show in Las Vegas begin dit jaar, maar Freescale toonde enkele nieuwe smartbooks gemaakt met behulp van de i.MX51 chips, waaronder de N900Z van Wistron, de voormalige contract manufacturing-arm van Acer. Het Wistron-apparaat gebruikte Ubuntu Linux als besturingssysteem, terwijl de Pegatron-smartbooks te zien waren met verschillende Linux-besturingssystemen.

Smartbooks gemaakt met behulp van chips door Qualcomm en Texas Instruments waren ook te zien op Computex.