Fragmentatie voorkomt virale marketing in mobiel

Marketing in de mobiele industrie zit vast in het verleden, en dat is serieus schadelijk voor het vermogen van ontwikkelaars om succes te behalen in de markt, zei een executive op de Mobile Northwest-conferentie in Seattle maandag.

Applicatie- en technologieontwikkelaars vertrouwen op ouderwetse marketingstrategieën, zoals het overtuigen van een operator om hun product te promoten of televisieadvertenties te kopen, niet door keuze, maar door noodzaak, zei Dan Shapiro, CEO van Ontela. Het is beter om te hopen op dezelfde soort virale marketing die de grote succesverhalen van het internet heeft gedreven, zei hij.

Op internet werden sites zoals Facebook, Twitter en MySpace zo snel zo groot op basis van woorden van mond, zei hij. Mensen vertelden hun vrienden over de sites en die mensen vertelden hun vrienden, die onmiddellijk de sites op hun computers konden gebruiken. De groei was niet afhankelijk van enorme traditionele marketingprogramma's, zei hij.

[Lees meer: ​​De beste Android-telefoons voor elk budget.]

Maar dat soort virale marketing werkt niet op mobiel. "We slagen niet of mislukken door briljante diensten te bouwen waar mensen hun vrienden over vertellen," zei hij.

Hij geeft de schuld aan technologie-fragmentatie. Een mobiele applicatie kan niet viral worden als de meeste mensen niet beschikken over de systemen waarvoor de applicatie is geschreven, zei hij. Als een Android-gebruiker bijvoorbeeld een vriend vertelt die Windows Mobile gebruikt over een toepassing, is de kans groot dat de app niet beschikbaar is voor de Windows Mobile-gebruiker.

Shapiro wees op enkele andere redenen waarom virale marketing niet werkt in mobiel. Als iemand vrienden over een nieuwe mobiele applicatie zou willen vertellen, zou die persoon ontdekken dat 65 procent van hun vrienden geen data-abonnement had en dus mogelijk de app niet zou kunnen gebruiken. Bovendien zou 75 procent van de vrienden niet op dezelfde operator zijn en als de service specifiek was voor de provider, konden die vrienden de app niet gebruiken. Als de app een iPhone-app zou zijn, zou 98 procent van de vrienden van de persoon deze niet kunnen gebruiken omdat die vrienden geen iPhone zouden hebben.

"Het is zo heterogeen dat het vrijwel onmogelijk is voor uw klanten om hun vrienden te vertellen over uw service "en verwacht dat zij ook van de dienst gebruik kunnen maken, zei Shapiro. "Dit is diep deprimerend … We zullen de Facebook of Twitter of Yahoo van mobiele diensten niet zien totdat dit verandert."

De vraag is echter hoe deze omgeving te veranderen. Eén manier zou zijn om een ​​enkel besturingssysteem een ​​monopolie te laten worden. "Het is niet zo duidelijk dat dit een geweldige oplossing is", zei Shapiro.

Als alternatief kunnen ontwikkelaars zich op een niche richten. Een gebruiker van een bedrijfsapplicatie op een BlackBerry kan bijvoorbeeld een vriend vertellen die ook een bedrijfspersoon is over de app. Omdat BlackBerry-apparaten veel worden gebruikt door zakenmensen, heeft die vriend een betere kans om ook een BlackBerry te hebben en dus de app te kunnen gebruiken, zei hij.

Ontwikkelaars kunnen ook gewoon wachten. "Het gaat steeds beter, langzaam," zei Shapiro. Zo gebruiken steeds meer mensen smartphones en zijn technologieën zoals Java en Brew ontstaan ​​die ontwikkelaars helpen applicaties te bouwen die op verschillende telefoons kunnen werken.

"Maar we zullen niets als het web zien voor een terwijl, "zei hij. "Tot dat gebeurt, zitten we vast in de wereld van marketing uit de jaren 1970."