Voormalige school officieel veroordeeld wegens rentetarieven voor e-tarifering

Een voormalig assistent-superintendent in een schoolkwartier in Michigan is veroordeeld voor een gevangenisstraf van 46 maanden om een ​​programma van de Amerikaanse overheid te bedriegen dat internetverbindingen biedt met scholen en bibliotheken in arme gebieden.

Douglas Benit, voorheen een van de top ambtenaren bij Ecorse Public Schools nabij Detroit, werd ook donderdag veroordeeld om meer dan US $ 1,3 miljoen te betalen voor restitutie, aldus het Amerikaanse ministerie van Justitie. Hij pleitte in november schuldig aan een telling van e-mailfraude en bankfraude in de Amerikaanse districtsrechtbank in het oosten van Michigan. Benit en zijn vrouw, Mary Ann Elam Benit, werden in mei 2006 aangeklaagd door een grote jury. Benit is gepland om vrijdag te worden veroordeeld.

Douglas Benit, die toezicht hield op nieuwbouw in het schooldistrict, werd beschuldigd van het sturen van contracten naar Coral Technology, een bedrijf dat hij heimelijk bezat. Het geld kwam van het federale E-Rate-programma, van de fondsen van het schooldistrict en van districtsbouwobligaties, zei de DOJ. Benit bedierf het schooldistrict en het E-Rate-programma van $ 7,3 miljoen, volgens eerder gepubliceerde rapporten.

Bovendien ontvingen de Benits een kredietlimiet van $ 200.000 van de in Minnesota gevestigde TCF National Bank door middel van documentatie die 'te sterk werd overschat en verkeerd werd weergegeven'. "hun persoonlijke en bedrijfsmiddelen en inkomen, aldus de DOJ.

" De kinderen van de Ecorse Public School District evenals talloze anderen in de hele natie vertrouwen op het federale E-Rate-programma voor de financiering van internettoegang, telecommunicatiediensten en computer- en communicatienetwerken, "verklaarde Scott Hammond, waarnemend assistent-procureur-generaal van de antitrustafdeling van DOJ, in een verklaring. "Douglas Benit benut zijn positie als een vertrouwde schoolambtenaar en bekleedde zijn eigen zakken met geld dat naar deze verdienstelijke kinderen had moeten gaan."

Het E-Rate-programma subsidieert de inzet van internettoegangs- en telecommunicatiediensten, evenals interne computer- en communicatienetwerken, voor economisch achtergestelde scholen en bibliotheken. Het programma is in het leven geroepen door het Congres in de Telecommunicatiewet van 1996 en wordt beheerd door Universal Service Administrative Co., een non-profitorganisatie, onder auspiciën van de Amerikaanse Federal Communications Commission. Een lopend onderzoek bij de DOJ heeft geresulteerd in zeven bedrijven en 18 mensen die schuldig pleiten, veroordeeld zijn of burgerlijke nederzettingen zijn binnengekomen. Deze beklaagden zijn overeengekomen om te betalen of zijn veroordeeld tot het betalen van strafrechtelijke boetes en teruggave van meer dan $ 40 miljoen. Met inbegrip van Benit zijn 12 mensen veroordeeld tot diensttijd in de gevangenis.