Firefox Roadmap: een blik op versies 3.6 tot 4.0

Ongeveer twee weken geleden werd het duidelijk dat de definitieve versie van Firefox 3.6 naar begin 2010 zou worden teruggedrongen. En we weten al sinds september dat Firefox 4.0 pas eind 2010 zou verschijnen - hoewel volgens Mozilla's meest recente vergadernotities 4.0 misschien naar begin 2011 wordt teruggedrongen. Maar terwijl we wachten tot de officiële versies van deze browsers verschijnen, laten we eens kijken naar wat de tweede-meest populaire browser ter wereld in petto heeft.

Firefox 3.6 en 3.7

Firefox 3.6 bevindt zich momenteel in de vijfde beta-iteratie, die Mozilla beschouwt als een kleine update van de browser die zich voornamelijk bezighoudt met stabiliteit en snelheden. Er zullen echter twee gebruikersverbeteringen zijn voor 3.6: browserthema's om het algehele uiterlijk van de browser en tabbladen te wijzigen, en een volledig voltooide versie, een slimmere versie van automatisch aanvullen. Hoogtepunten onder de kapstok zijn een snellere verwerking van JavaScript, verbeteringen van paginabelasting en geoptimaliseerde sessieherstel.

Mozilla was oorspronkelijk van plan in het voorjaar van 2010 3,6 te volgen met Firefox 3.7, maar dat zal ongetwijfeld worden teruggedrongen met de vertraagde release van 3.6. Dat is jammer, want 3.7 zou een paar meer gebruikersverbeteringen moeten hebben dan 3.6 inclusief bladwijzersynchronisatie (iets dat je al kunt doen met de Xmarks add-on), Websites als een applicatie draaien (ik vermoed dat dit iets te maken heeft met Mozilla Prism) en taakgericht bladeren.

Firefox 4.0 weeft uw apparaten

Tegen de volgende zomer hoopt Mozilla de eerste bètaversie van Firefox 4.0 beschikbaar te hebben, wat de eerste versie van de open-sourcebrowser zou moeten zijn een gebruikersinterface hebben die eigen is aan Windows 7. Andere functies zijn integratie met Jetpack (nu in Mozilla-laboratoria) en een nieuwe browsersynchronisatie-tool genaamd Weave. De nieuwe sync-tool draait helemaal om een ​​"naadloze ervaring heen en weer van je pc naar je mobiele telefoon", vertelde Jay Sullivan Mozilla's vice president mobile onlangs aan de BBC.

Beschrijvend Weave, legde Sullivan uit dat je zou kunnen vertrekken uw desktop- of laptopcomputer, ga online met uw smartphone via de aankomende mobiele browser van Mozilla, Fennec, en bekijk de geopende tabbladen die u zojuist op uw bureaublad had. Weave bevat ook de bladwijzer-synchronisatie voor Firefox 3.7.

Firefox 4.0 krijgt een beetje Chrome

Maar een van de interessantere dingen die ik over Mozilla heb opgemerkt, en iets dat met Firefox 4.0 veel duidelijker zal worden, is zijn interesse in het lenen van functies van Google Chrome. De meest voor de hand liggende Chrome-imitatie is de "tabbladen bovenaan" -look die in overweging wordt genomen voor Firefox 4.0, waardoor het algehele uiterlijk van Firefox sterk zal lijken op Chrome. Een andere Chrome-lening voor Firefox 4.0 is de afzonderlijke verwerkingsfunctie die voorkomt dat een gecrasht tab de volledige browser verwijdert.

Dan is er het Home Tab-project dat al in Firefox 3.7 kan verschijnen. Het tabblad Start is in principe gelijk aan wat u ziet wanneer u een leeg tabblad opent in Chrome met eenvoudige toegang tot de browsergeschiedenis en populaire bladwijzers. Ik moet er rekening mee houden dat de meeste browsers een vergelijkbare functie hebben, waaronder Safari, Opera en Internet Explorer 8.

Maar het tabblad Home kan ook feeds voor sociale netwerken bevatten naast uw bladwijzers en geschiedenis. Bekijk dit voorbeeld van de eerste mock-up van het tabblad Home hieronder en noteer de browsertabbladen in Chrome-stijl. Je kunt hier ook een andere conceptversie bekijken.

Mozilla heeft enkele interessante trucjes voor de boeg, en terwijl je wacht op de nieuwe versies van Firefox, kun je net zo goed Mozilla's projectenpagina bekijken om enkele van de geplande functies te zien voor de toekomst van Firefox.

Leg contact met Ian op Twitter (@ianpaul).