Final Fantasy XIII lanceert in Japan

Final Fantasy XIII, een van de meest verwachte videogames van het jaar, ging donderdagochtend in Japan op de markt. De game markeert de eerste keer dat de langlopende serie op de PlayStation 3 is verschenen en wordt gelanceerd terwijl de console betere verkopen beleeft. Meer dan honderd mensen stonden in de vooravondelijke koude in het Shibuya-district van Tokyo als een van de eersten in de wereld om het spel te bezitten. De verkoop begon in de Tsutaya-softwarewinkel op Shibuya die om 7:00 uur oversteekt. en tegelijkertijd bij andere grote elektronicawinkels in de stad. Het kost ¥ 8,300 (US $ 93).

Getest op de verwachte aantrekkingskracht zijn pre-release zendingen, die 1,8 miljoen exemplaren hebben bereikt, volgens de CEO van game-ontwikkelaar Square Enix, Yoichi Wada, die bij de lancering was.

"Final Fantasy XIII is een hele wereld ontwikkeld door een van onze makers", zei hij. "Natuurlijk kun je het spel snel voltooien, maar als je de tijd neemt, kun je een aantal maanden in het spel leven."

Deze initiële verzendingen zijn vergelijkbaar met de Japanse verkoop van 2,3 miljoen exemplaren voor Final Fantasy in Japan X en 2,2 miljoen voor Final Fantasy XII toen de spellen respectievelijk in 2001 en 2006 werden gelanceerd.

De rollenspelreeks Final Fantasy heeft sinds de eerste lancering in 1987 meer dan 85 miljoen stuks wereldwijd verkocht en is een van de populairste games in Japan.

Dit nieuwste deel is al lang te zien. Fans hebben meer dan drie jaar gewacht sinds het voor het eerst verscheen in videovoorbeeld in 2006, maar het project is nog langer geweest voor het ontwikkelteam.

"We hebben meer dan 5 jaar aan dit spel gewerkt", zei Yoshinori Katase, producent van het spel. "Mijn zoon zat in het eerste jaar van de lagere school toen we begonnen en nu zit hij in het tweede jaar van de middelbare school."

De lancering van Final Fantasy XIII markeert ook de eerste keer dat de Final Fantasy-serie op de PlayStation 3 is verschenen platform. Om samen te vallen met de lancering, begon Sony Computer Entertainment op donderdag een speciale editie van de console met een illustratie van "Lightning", de heldin van het spel en de naam Final Fantasy XIII op de behuizing. De console kost 41.600 yen.

Sony hoopt dat de speciale editie de verkoop van de PlayStation 3 zal bevorderen vóór het einde van het vakantieseizoen. De verkoop van de console is onlangs verbeterd dankzij een herontwerp en prijsverlaging en het kost nu ongeveer de helft van wat het deed toen het voor het eerst in de verkoop ging in 2006. Maar Sony verliest nog steeds geld in zijn gamebusiness en zei onlangs dat het verwacht terug te keren naar winstgevendheid in 2010.

Met de lancering van de PlayStation 3-versie in Japan op donderdag, zal het spel vervolgens verschijnen in Europa en Noord-Amerika op 9 maart 2010. In die gebieden zal het ook beschikbaar zijn voor de Xbox 360.