FCC-regels tegen Comcast P-naar-P-throttling

De Amerikaanse Federal Communications Commission heeft Comcast opgedragen zich niet meer te bemoeien met peer-to-peer-verkeer op haar breedbandnetwerk, waarbij ambtenaren daar zeggen dat de kabelaanbieder "invasief" is in zijn netwerkverkeersbeheer.

In een overwinning voor netneutraliteit advocaten, de FCC op vrijdag 3-2 gestemd om Comcast te bevelen om te stoppen met het vertragen van P-naar-P verkeer tegen het einde van het jaar en om met een nieuw netwerkbeheerplan te komen. Als Comcast weigert, kan het bedrijf worden onderworpen aan een verbod en andere wettelijke boetes.

Comcast's verkeersbeheer, onthuld door persberichten eind 2007, was "discriminerend en niet nauw afgestemd op de bezorgdheid van Comcast over netwerkcongestie", zei FCC lid Michael Copps. "Vandaag kiezen we de open weg."

[Verdere lectuur: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

Comcast heeft zijn abonnees niet verteld dat het BitTorrent en ander P-naar-P verkeer vertraagde tot de pers rapporten. Zoals verwacht sloot FCC-voorzitter Kevin Martin, een republikein, zich aan bij de twee Democraten van de commissie om de order goed te keuren.

"Zou het goed zijn als het postkantoor uw post opent, besluit dat ze niet willen zorgen voor de aflevering en zich verstopt? dat feit door het terugsturen naar jou afgestempeld, 'adres onbekend - terug naar afzender?' "zei Martin. "Of, als ze brieven openden die naar jou werden gemaild, besloten dat, omdat de postvrachtwagen soms vol was, brieven aan jou konden wachten en vervolgens allebei verbergen dat ze je brieven hebben gelezen en ze hebben uitgesteld? Jammer genoeg was dat precies waar Comcast mee bezig was het internetverkeer van hun abonnees. "

Comcast bleef aandringen op het nemen van" zorgvuldig beperkte "maatregelen voor netwerkbeheer. Vier maanden geleden had Comcast het doel om aan het eind van het jaar een nieuw netwerkbeheerbeleid te ontwikkelen, merkte Sena Fitzmaurice op, senior director corporate communications en government affairs.

"We zijn verheugd dat de commissie geen gedrag heeft gevonden door Comcast dat een boete rechtvaardigde en dat de in de order vastgestelde deadline dezelfde zelfopgelegde deadline is die we vier maanden geleden hebben aangekondigd, "zei Fitzmaurice. "Anderzijds zijn we teleurgesteld over de verdeelde conclusie van de commissie omdat we van mening zijn dat onze keuzes voor netwerkbeheer redelijk waren, volledig consistent met de praktijken in de sector en dat we de toegang tot websites of online applicaties, inclusief peer-to-peer, niet blokkeerden. services. "

De FCC-order werpt" een verscheidenheid aan inhoudelijke juridische vragen op "en Comcast overweegt alle juridische opties, voegde ze eraan toe.

De twee andere Republikeinen voerden aan dat de FCC zich bemoeit met het vermogen van Comcast om zijn breedbandnetwerk. Bewijsmateriaal verzameld in de zaak is tegenstrijdig, en de beslissing kan leiden tot netwerk-blokkering, zei FCC-lid Robert McDowell.

"Het feit is dat de FCC niet weet wat Comcast wel en niet heeft gedaan," zei hij. "Ironisch genoeg kan de beslissing van vandaag … resulteren in lage snelheden voor 95 procent van de internetgebruikers."

Breedbandaanbieders moeten de FCC mogelijk toestemming vragen om nieuwe netwerkbeheersplannen uit te rollen, zei hij.

In 2005 heeft de FCC de beginselen van het internetbeleid aangenomen die consumenten vertellen dat zij recht hebben op onbelemmerde toegang tot legale webtoepassingen, apparaten en diensten van hun keuze. Maar dat waren richtlijnen, en de FCC mist de autoriteit om actie te ondernemen tegen Comcast, zei McDowell. "We hebben geen regels … om te handhaven", zei hij.

Comcast heeft ook de vraag gesteld of de FCC de bevoegdheid heeft om de technieken voor netwerkbeheer te reguleren.

Commissarissen die tegen Comcast stemden, zeiden dat de FCC consequent autoriteit heeft bevestigd om de breedbandnetwerken te reguleren, en het besluit van vrijdag richt zich nauw op de specifieke acties van een provider.

"Als we een bedrijf dat de communicatie met zijn abonnees bekijkt niet willen stoppen … die communicatie blokkeren als het een bepaalde toepassing gebruikt, ongeacht of er congestie is op het netwerk, het verbergen van wat het doet door consumenten te laten denken dat het probleem van hen is, en erover liegen tegen het publiek, wat zouden we stoppen? " Zei Martin.

Comcast bemoeide zich met het bekijken van filmtrailers, het updaten van online game-clients en het downloaden van opensource-software die beschikbaar was op P-to-P-netwerken, zei Dana Shaffer, hoofd van het Wireline Competition Bureau van de FCC.

"De praktijken van Comcast zijn niet minimaal opdringerig, maar invasief, "zei ze.

De Associated Press meldde eind 2007 dat Comcast BitTorrent en een ander verkeer vertraagde zonder het aan zijn klanten te vertellen. Groepen voor consumentenrechten Public Knowledge en Free Press, samen met online videodistributeur Vuze, hebben klachten ingediend bij de FCC.

Comcast heeft gezegd dat het het P-to-P-verkeer alleen in tijden van piekcongestie blokkeert, maar Martin en een onderzoek van de Max Planck Institute for Software Systems in Duitsland beweerde dat Comcast BitTorrent-verkeer ook vertraagt ​​tijdens de daluren.

Slechts 6 tot 7 procent van de Comcast-abonnees gebruiken P-naar-P-diensten in een normale week, maar half tot tweederde van het stroomopwaartse verkeer op zijn netwerk komt van P-naar-P, zei Fitzmaurice. Ongeveer 90 procent van de P-to-P-sessies op het Comcast-netwerk wordt niet beïnvloed door verkeersbeheer, voegde ze eraan toe.