FCC zet besluit om de universele dienst te hervormen neer

U.S. De voorzitter van de Federal Communications Commission, Kevin Martin, heeft dinsdag de stemmen uitgesteld die intercarrier-compensatie en rurale telefoniesubsidies onder het Universal Service Fund (USF) zouden hebben gereviseerd. <99> Martin's beslissing komt na tientallen Amerikaanse wetgevers, evenals handelsgroepen en staat Commissieleden van openbare diensten, riepen de FCC op om voorstellen van Martin naar voren te brengen voor commentaar van het publiek, voordat de commissarissen daarover stemden.

Martin drong aan op een stemming om het Universal Service Fund te hervormen, dat telefoondiensten subsidieert aan plattelands- en andere achtergestelde gebieden van de VS, evenals de intercarrier-compensatie te herstructureren, de gecompliceerde manier waarop telefoonmaatschappijen betalen voor het gebruik van elkaars netwerken. De details van de Martin-voorstellen zijn echter niet vrijgegeven aan het publiek en verschillende groepen hebben geklaagd dat Martin probeerde grote veranderingen door te voeren zonder een belangrijk openbaar debat.

De vier andere leden van de FCC zeiden in een gezamenlijke verklaring Maandag waren ze teleurgesteld dat Martin de USF en intercarrier compensatievoorstellen terugtrok.

De vier andere commissarissen verschaften "tweeledige, constructieve en inhoudelijke suggesties" en vroegen dat Martin na de bijeenkomst van dinsdag publiekelijk commentaar wilde, zei de verklaring. Ze drongen er bij de FCC op aan om een ​​definitief besluit te nemen over de wijzigingen op 18 december.

"We hebben deze procedure benaderd met het gemeenschappelijke doel om ons beleid inzake universele service en intercarrier-compensatie te moderniseren, en prijzen de wens om enkele van de meest belangrijke kwesties waarmee deze commissie wordt geconfronteerd, "voegde de verklaring eraan toe. "Het is net zo belangrijk om ervoor te zorgen dat elk hervormingsvoorstel ten volle profiteert van openbare kennisgeving en commentaar, vooral in het licht van de moeilijke economische omstandigheden waarmee onze natie momenteel geconfronteerd wordt." De vier commissarissen zeiden dat ze hoopten dat de FCC door zou gaan USF en intercarrier compensatiehervorming na te streven.

Het budget van de USF in 2009 is US $ 6,7 miljard, nog afgezien van het E-Rate-programma van $ 4,2 miljard, dat scholen en bibliotheken in arme gebieden helpt verbinding te maken met internet. De Amerikaanse overheid verhoogt het geld via een belasting op telefoondiensten en ook sommige mobiele providers verzamelen de belasting.

Een groot aantal groepen heeft de afgelopen jaren USF-hervormingen gevraagd, waarbij een aantal critici beweren dat het programma gericht is op traditionele telefoondiensten komt niet tegemoet aan de behoeften voor breedband en mobiele telefonie in landelijke gebieden. De Telecommunicatiewet van 1996 breidde het USF-programma uit, maar sindsdien zijn er weinig veranderingen geweest.

Verschillende mensen, waaronder de Democratische presidentskandidaat Barack Obama en FCC-lid Michael Copps, hebben de USF opgeroepen om in plaats daarvan de focus te verleggen naar het subsidiëren van breedband van de traditionele telefoondienst.