FCC keurt nieuw breedbandprogramma voor ziekenhuizen goed

De Amerikaanse federale communicatie De Commissie heeft de eerste stap gezet naar de herwerking van een programma ter waarde van 400 miljoen dollar per jaar voor de subsidiëring van telecommunicatiediensten aan plattelandsgezondheidszorginstellingen, waarbij de nadruk op breedband ligt.

De commissie heeft unaniem ingestemd met een kennisgeving van de voorgestelde regelgeving. of NPRM, ontworpen om betaalbare breedbandconnectiviteit naar meer dan 2000 landelijke ziekenhuizen en klinieken in de VS te brengen. Het doel van een NPRM is om het publiek te vragen of zij het eens zijn met de voorgestelde wijzigingen.

Het geld voor het programma zou komen van het Universal Service Fund (USF), gefinancierd met een belasting van ongeveer 11 procent op interlokale en internationale telefoondiensten. USF's jaarlijkse budget van ongeveer $ 7 miljard per jaar zou niet stijgen onder het voorstel. USF heeft traditioneel de telefoondienst in landelijke en armengebieden gesubsidieerd.

Het plan zou patiënten in plattelandsgebieden toegang tot overzichtsdiagnostische hulpmiddelen geven vaak slechts beschikbaar in de grootste medische centra, bovengenoemde ambtenaren FCC. Veel landelijke klinieken en ziekenhuizen hebben geen betaalbare toegang tot standaard breedband die eenvoudige telegeneeskunde-functionaliteit aankan, aldus de FCC. Acht procent van de Amerikaanse Indian Health Service Providers heeft breedbandtoegang en 30 procent van alle federaal gefinancierde landelijke klinieken ontbreekt het aan betrouwbare breedband, zei FCC-voorzitter Julius Genachowski.

"In de 21ste eeuw is een goede gezondheidszorg afhankelijk van breedbandconnectiviteit, "zei Genachowski. "Dit zijn klinieken in de verste uithoeken van de Verenigde Staten en in het centrum, in het kleine stadje Appalachia, in de grote noordwestenvlakten, in de uitgestrekte woestijnen van het zuidwesten en in vrijwel elke regio van ons land."

Commissarissen merkten op dat een bestaand programma voor gezondheidszorg op het platteland van de USF de afgelopen jaren te weinig werd gebruikt, met een groot percentage van het geld naar faciliteiten in Alaska. Het grootste deel van het geld dat in het bestaande programma werd gebruikt, ging naar telefoondiensten, niet naar breedband, aldus de FCC.

Volgens het nieuwe voorstel zou de FCC kunnen samenwerken met publieke en non-profit zorgverleners om regionale breedbandnetwerken te bouwen. Het nieuwe programma zou ook netwerkkosten voor gezondheidszorg kunnen subsidiëren. Het nieuwe programma zou de geschiktheid door ongeveer 2000 landelijke gezondheidszorgfaciliteiten vergroten.

Commissaris Michael Copps prees het voorstel. "Sinds ik bij de commissie kwam, heb ik gewezen op de ongelukkige waarheid dat het platteland van Amerika achterblijft bij de rest van het land als het gaat om toegang tot eersterangs gezondheidszorg," zei hij. "Dat is slecht nieuws voor zo'n welvarende natie als de onze." Als het gaat om het welzijn van onze burgers die op honderden kilometers van het dichtstbijzijnde ziekenhuis wonen en medische zorg nodig hebben, kan telegeneeskunde levens veranderen en soms levensbedreigend zijn. besparen. "

Grant Gross heeft betrekking op technologie en telecombeleid in de Amerikaanse overheid voor The IDG News Service. Volg Grant op Twitter bij GrantusG. Het e-mailadres van Grant is [email protected].