Facebook neemt stappen om huis schoon te maken

Op Facebook's f8-ontwikkelaar conferentie heeft het bedrijf een aantal initiatieven aangekondigd om de kwaliteit van de applicaties op zijn site te verbeteren, maar het kan ontwikkelaars teleurgesteld hebben door geen noemenswaardige nieuwe toevoegingen aan het platform te doen.

Oprichter en CEO Mark Zuckerberg startte het evenement van woensdag door te erkennen dat Facebook fouten gemaakt in het jaar nadat het zijn site wijd opengooide voor externe ontwikkelaars.

"We hebben niet genoeg gedaan om de goede applicaties te belonen of de toepassingen te bestraffen die net misbruik hebben gemaakt," vertelde hij aan een overvolle zaal van ontwikkelaars in het zuiden van de wijk van San Francisco. "We zullen een manier moeten vinden om ervoor te zorgen dat de applicaties die de meeste langetermijnwaarde bieden, degenen zijn die erin slagen." Facebook heeft moeite om applicaties te besturen die vervelende of bedrieglijke middelen gebruiken om meer gebruikers aan te trekken, zoals het spammen van mensen met onnodige meldingen of het delen van informatie van mensen die hun toestemming niet hebben gegeven.

Om deze problemen te verhelpen, heeft het bedrijf woensdag het Facebook Verificatie-programma geïntroduceerd. Vanaf september worden ontwikkelaars uitgenodigd om hun applicaties bij Facebook in te dienen om te zien of ze voldoen aan bepaalde criteria voor betrouwbaarheid. Toepassingen die zijn geverifieerd, worden als zodanig gemarkeerd, zodat gebruikers weten dat ze ze kunnen vertrouwen.

Het heeft ook het programma Great Applications geïntroduceerd voor toepassingen die voldoen aan een nog langere lijst met criteria, waaronder 'zinvol' en goed ontworpen zijn. De muziekstreamingservice iLike en een filantropie-applicatie met de naam Oorzaken waren de eersten die als Great Applications werden herkend. Het bedrijf verwacht het komende jaar slechts een stuk of tien Great Apps te selecteren, aldus ambtenaren.

Zuckerberg heeft ook een aantal nieuwe tools voor ontwikkelaars aangekondigd, waaronder de mogelijkheid om hun applicaties in te dienen bij Facebook's systeem voor taalvertaling, dat Facebook inschakelt gebruikers over de hele wereld helpen bij het vertalen van de site. Facebook heeft het systeem gebruikt om zijn eigen webpagina's in verschillende talen te vertalen en kan nu door derden worden gebruikt.

Afgezien van enkele andere kleine aankondigingen, waaronder details over wanneer Facebook Connect zal worden uitgerold, bedrijf bood weinig in de weg van grote ontwikkelingen. Het kondigde geen systeem aan waarmee applicaties bijvoorbeeld betalingen zouden accepteren die alom werden gekletst en het kondigde geen plannen aan om Facebook-applicaties beschikbaar te maken op mobiele apparaten.

Ray Valdes, een onderzoeksdirecteur bij Gartner, kenmerkte de toon van Zuckerberg als "berouwvol" en zei dat het bedrijf zich heeft gericht op het repareren van wat niet goed werkt op Facebook in plaats van te snellen met nieuwe mogelijkheden.

"Er was niets nieuws, het betalingssysteem ontbrak met name," Valdes zei. "Maar ik denk dat ze het goede doen, ook al zullen ze sommige ontwikkelaars teleurstellen.Ze moeten het huis schoonmaken voordat ze meer kamers toevoegen."

Tijdens een persconferentie na zijn toespraak, ontweek Zuckerberg een vraag over wanneer Facebook zal een betaalplatform introduceren. "Ik wou dat ik het wist", zei hij, en ging verder met de volgende vraag.