Facebook Places: het kat-en-muisspel gaat door

Telkens wanneer Facebook een nieuwe functie introduceert, initieert het een spel van kat-en-muis met zijn gebruikers wanneer privacygaten worden geopend en de gebruiker wordt overgelaten om ze te sluiten. Het komt dan ook niet als een verrassing dat Facebook's nieuwe locatiedelingfunctie, Places, deze cyclus van mogelijke datalekken voortzet.

Plaatsen zijn veel beter in het beschermen van gebruikersprivacy dan vorige nieuwe feature roll-outs, zoals de Instant Personalization service gelanceerd in april. Desondanks kunnen plaatsen nog steeds belangrijke gegevens over u onthullen als u niet de tijd neemt om uw privacy-instellingen aan te passen.

[Meer informatie: hoe u malware van uw Windows-pc verwijdert]

Configuratie-dilemma

In plaats van je standaard standaard op Places opgeeft, Facebook laat de meeste privacyinstellingen van je Places ongeconfigureerd en je moet ze handmatig instellen. Keuzes bevatten instellingen waarmee u uw check-ins kunt delen met alle Facebook-gebruikers of alleen uw Facebook-vrienden. Met één instelling kunnen uw Facebook-vrienden een check-in voor u doen (voor een inleiding over wat het betekent om in te checken, zie Geolocation 101 van PC World).

De meest cruciale instelling is die waarmee vrienden kunnen checken - voor jou. Als je deze instelling niet-geconfigureerd laat staan, beland je in een soort privacy-limbo, zoals TechCrunch dit beschrijft, waar je je niet hebt aangemeld voor Places, maar je bent ook niet afgemeld.

Stel dat een vriend een check-in start voor jou in een bar genaamd Louie's. U krijgt dan een melding dat uw vriend u heeft ingecheckt bij Louie's. Omdat u zich in privacy-limbo bevindt, krijgt u twee keuzes: laat anderen altijd check-ins voor u doen of vraag u later naar deze instelling. Als je ervoor kiest om opnieuw te worden gevraagd, of helemaal niets doet, wordt je aanwezigheid bij Louie's niet geregistreerd op Facebook als een plaats die je hebt bezocht. Uw aanwezigheid wordt echter via een statusupdate in realtime naar anderen uitgezonden. Omdat een vriend je kan taggen in een reguliere statusupdate en je locatie op die manier kan onthullen - het denken gaat - waarom niet dezelfde functionaliteit toestaan ​​op plaatsen?

Het andere probleem is met applicaties van derden. Zelfs als u uw gegevens voor het delen van locaties vergrendelt zodat alleen uw vrienden deze kunnen zien, kunnen uw gegevens nog steeds naar een toepassing van derden worden verzonden. Laten we zeggen dat je vriend Linda Facebook gebruikt om verbinding te maken met Pandora. Zodra Linda Pandora heeft geautoriseerd, heeft die applicatie toegang tot de Facebook-gegevens van Linda en tot alle openbaar beschikbare gegevens van mensen op de vriendenlijst van Linda. Als je op Linda's vriendenlijst staat, betekent dit dat allerlei soorten gegevens over jou kunnen worden gedeeld met Pandora als je je privacy-instellingen niet hebt geconfigureerd.

Als je niet wilt dat derden toegang krijgen tot je gegevens, moet je en pas een andere instelling aan. Stap-voor-stap instructies staan ​​in het vorige bericht met de naam Facebook Places: hoe pas je je privacy-instellingen aan. De informatie over hoe applicaties van derden toegang hebben tot uw gegevens via uw vrienden, staat onder de subtitel "Nog niet klaar".

Waarom, Facebook? Waarom?

Waarom doet Facebook dit? Op basis van de bedrijfsliteratuur die ik heb gelezen, gelooft Facebook dat hoe opener je gegevens zijn, hoe beter je ervaring op Facebook zal zijn. Uw gegevens zijn ook aanlokkelijk voor applicaties van derden die verbinding maken met Facebook. Het is waar dat het beleid van Facebook verondersteld wordt te voorkomen dat apps van derden uw gegevens gebruiken voor iets anders dan het verbeteren van uw Facebook-ervaring. Maar wie kan garanderen dat een frauduleus bedrijf geen profiel aan u opbouwt op basis van de gegevens die zij van Facebook verzamelen?

Het is ook veel gemakkelijker voor Facebook om automatisch een nieuwe functie in te schakelen, waardoor deze gebruikers wordt gedwongen, dan om probeer en overtuig u om de nieuwe functie zelf te activeren. En zonder nieuwe functies die uw gebruikerservaring verbeteren, raakt u misschien verveeld met de service en zoekt u ergens anders naar uw online entertainment.

Dus het onophoudelijke kat-en-muisspel gaat door, waarbij Facebook nieuwe functies activeert om je te verleiden om Facebook vaker te gebruiken dan je al doet. Gebruikers die privacy belangrijk vinden, schakelen de nieuwe functies uit zodra ze verschijnen.

Leg contact met Ian op Twitter (@ianpaul).