EXpresso breidt online toegang tot Office-bestanden uit

Terwijl Microsoft overweegt of het een versie van zijn Office-suite als een online service zal vrijgeven, geeft een op Californië gebaseerde startup zakelijke gebruikers een manier om webversies van Office-documenten te bekijken en te delen via zijn eigen gehoste service.

EXpresso, gevestigd in Palo Alto, biedt een gehoste toepassing waarmee mensen Microsoft Office Excel-bestanden online kunnen delen en bewerken zonder complete documentbestanden te moeten e-mailen die lokaal moeten worden geopend. In september komt het bedrijf met een bèta van een service waarmee mensen hetzelfde kunnen doen met PowerPoint- en Word-documenten, zei George Langan, CEO en president van eXpresso.

EXpresso heeft nauw samengewerkt met Microsoft om compatibiliteit tussen native Office-bestanden te garanderen en hun online versies, zei hij.

Het bedrijf werkt zelfs samen met de softwareleverancier om zijn service direct beschikbaar te maken via SharePoint Server, de portal- en samenwerkingssoftware van Microsoft. Hierdoor kunnen zakelijke gebruikers bestanden bekijken en bewerken die beschikbaar zijn op de door SharePoint gestuurde portal van een bedrijf binnen de eXpresso-service, zodat ze niet achter de firewall van een bedrijf hoeven te gaan om de bestanden te openen.

De geïntegreerde SharePoint-service moet beschikbaar zijn tegen het einde van het jaar, ongeveer op hetzelfde moment dat de eXpressoservice voor Word- en PowerPoint-bestanden ook volledig beschikbaar zou moeten zijn, voegde hij eraan toe.

Microsoft's Office-suite is nog steeds de meest gebruikte productiviteitssoftware ter wereld, maar het ziet er wel naar uit concurrentie van online suites zoals Google Docs die gratis webtoegang bieden tot standaardproductiviteitstoepassingen.

Microsoft biedt steeds meer van haar software aan in gehoste versies, die een paar jaar geleden met Exchange Server begon en onlangs uitbreidde om online versies van SharePoint en de video- en audioconferentiesoftware Office Live Meeting aan te bieden.

Het bedrijf heeft echter nog niet plannen onthuld om een ​​online versie van zijn Offic e suite - zelfs een standaard - waarschijnlijk omdat dat zou kannibaliseren wat een enorm bedrijf voor het bedrijf is.

"Niemand heeft een grotere ingebedde gebruikersbasis dan Office," zei Langan. "Ze willen die inkomstenstroom niet in gevaar brengen." Langan wees op technische problemen met het plaatsen van een enorme applicatie als Office online als een andere reden waarom Microsoft het tot nu toe niet heeft gedaan.

Daarom ziet hij eXpresso als een technologie-agnostische manier voor bedrijven die cloud computing omgevingen proberen te creëren - of, bij gebrek aan een betere term, een volledig op het web gebaseerd dashboard voor gebruikersproductiviteit en samenwerkingstoepassingen - om zakelijke gebruikers bestanden te laten delen tussen deze verschillende omgevingen.

"Wat we zien gebeuren, is dat [bedrijven als] WebEx Connect, Salesforce.com, Microsoft en Google proberen zich te verbergen in hun kleine gedeelte van de cloud," zei hij, en beschreef het scenario als "je meldt je aan Salesforce.com 's ochtends en blijf daar de hele dag. "

Niet iedereen zal echter op hetzelfde platform zitten en mensen moeten naadloos kunnen communiceren met andere bestanden die in verschillende cloudomgevingen zijn gemaakt. "Wij zijn de agnost die in het midden zit," zei hij. "U kunt uw documenten bekijken en bewerken in eXpresso, maar zich op een van deze platforms bevinden."

EXpresso heeft onlangs zijn Excel-service beschikbaar gesteld voor Salesforce.com, zodat gebruikers van de online klantrelatiebeheerservice naadloos kunnen "wisselen" tussen Salesforce gegevens en Excel-spreadsheets om klantinformatie tussen de twee te delen zonder de Salesforce.com-omgeving te verlaten, zei Langan.

EXpresso heeft geen eigen datacenter; integendeel, het bedrijf host zijn service op Oppsource. De basis eXpresso-service is gratis beschikbaar en wordt gebruikt door ongeveer 8.000 klanten, zei Langan. EXpresso pro, dat US $ 15 per maand of $ 79 voor een jaarlijks abonnement kost, heeft ongeveer 400 klanten.

EXpresso heeft ongeveer 10 werknemers in Palo Alto, terwijl de ontwikkeling voor het product wordt gedaan door een staf van 16 in Vietnam, zei hij. EXpresso CTO Huy Nguyen is Vietnamees-Amerikaans en heeft het ontwikkelteam in het buitenland opgericht.