De evolutie van eBay

Als eBay's senior manager van belangenbehartiging voor verkopers, Jim Griffith krijgt dagelijks te horen wat er mis is met de online marktplaats van zijn bedrijf te midden van de voortdurende golf van veranderingen die daar worden doorgevoerd. Maar in plaats van de feedback te ontmoedigen of af te stemmen, roept Griffith eBay-leden op om het te laten komen - zolang het maar constructief is.

De steeds verschuivende online veilingomgeving betekent dat er altijd meer te leren valt en nieuwe tactieken om te proberen in een inspanningen om de verkoop op eBay te ondersteunen, of je nu een veteraan bent van de veilingoorlogen of een eBay-groentje. Hier zijn enkele insider-verkooptips van Jim Griffith, eBay's senior manager voor belangenbehartiging van verkopers:

"Ik wil niet dat ze zich stil houden", zegt Griffith, die in 1996 lid werd van eBay, toen zijn gebruikers duizenden leden hadden, niet de miljoenen en jaren voordat het begon met het opbouwen van een bedrijfsimperium dat nu het online betalingsverwerkingssysteem PayPal, het internetcommunicatiebedrijf Skype en anderen omvat.

[Lees meer: ​​De beste tv-streamingdiensten]

"De vitaliteit van discussie tussen en tussen eBay en zijn leden is van cruciaal belang voor een levendige markt, en de discussie is nooit stil geweest of gefluisterd. "

Griffith en zijn eBay-collega's ontdekken hoe hard dit diverse en vocale lot van zo'n 86 miljoen actieve leden is kan zijn, in het bijzonder over recente wijzigingen in het veilingformaat en gerelateerde processen, en hoe die veranderingen de vele verkopers beïnvloeden waarvan het levensonderhoud in meerdere of mindere mate afhangt van eBay-veilingen.

"Het is een evenwichtsoefening voor ons", zegt Griffi th. "We weten dat het onmogelijk is om elke verkoper tevreden te houden." Onder eBay's meest vocale critici is de Professional eBay Sellers Alliance, die enkele van de grootste verkopers van de site vertegenwoordigt. Volgens hem is eBay zelf de belangrijkste oorzaak van "verslechterende marktomstandigheden" in de veilingruimte door de "slechte uitvoering van wijzigingen" aan zaken als de kostenstructuur en de manier waarop de prestaties van de verkoper worden gemeten.

"Brutoverkopen voor koopwaar [op eBay] nemen af, het aantal kopers neemt af en verkopers gaan failliet of verlaten de markt helemaal ", zegt PeSA-directeur Jonathan Garriss, CEO van Gotham City Online. "Wat jammer is, is dat de kleine verkoper in de gemeenschap gewond raakt, dat zijn degenen die je niet hoort, maar er zijn er honderdduizenden en ik denk dat we ook zien dat de bestsellers gewond raken."

Wat Garriss bemoedigend vindt is dat eBay probeert deze problemen aan te pakken, zij het op een soms onhandige manier.

"In de afgelopen anderhalf jaar lijkt het alsof ze zich proberen te concentreren op de kernmarkt. "

Toch zijn er volgens hem steeds meer handelaren die willen diversifiëren naar andere kanalen, waaronder online verkooppunten zoals Amazon.com, Buy.com, Overstock.com en smallere, niche-achtige online marktplaatsen. Meer lanceert ook zijn eigen websites en fysieke winkels, merkt hij op.

Hoewel ontgoocheling met eBay kennelijk de verkopers naar andere verkooppunten leidt, blijft eBay de onbetwiste heerser van de online veilingswereld die hij heeft helpen creëren. Van sporadische individuele verkopers tot bedrijven die eBay als hun primaire verkoopkanaal gebruiken, eBay is nog altijd het favoriete online verkoopkanaal voor vrijwel alle denkbare soorten. "Ze zijn nog steeds de grootste e-commerce-entiteit die er is", zegt Garriss.

Zelfs als de veranderingen die eBay onlangs in de veilingruimte heeft doorgevoerd, niet noodzakelijkerwijs hun leven gemakkelijker hebben gemaakt, zijn oude eBay-verkopers zoals Gary Hendrickson van Grand Forks, ND, zeggen dat ze de site nog steeds beschouwen als een vitale, positieve kracht voor bedrijfsgroei. "De meeste mensen die ik persoonlijk ken en die verkopen op [eBay] zien het als het enige spel in de stad, ik vind het nog steeds een goede locatie voor het soort dingen dat ik verkoop", zegt Hendrickson, een eBay-lid sinds 1998, wiens antiek en verzamelobjecten zijn voor 90 procent op eBay gebaseerd. Zijn website, theauctionrebel.com, is bedoeld voor verkopers op eBay.

"Ik heb de afgelopen vier maanden meer op eBay verkocht dan in de voorgaande drie jaar samen," zegt Colleen Allison van Chester County, Pa., Die al acht jaar de veilingsite gebruikt om antiek en curiosa te verkopen. In die tijd, zegt ze, is eBay "zeker gebruiksvriendelijker geworden."

Zowel Hendrickson als Allison zeggen dat het moeilijker is om geld te verdienen op eBay dan ooit tevoren, wat ze toeschrijven aan verhoogde concurrentie tussen verkopers.

"Ik denk niet dat dit het gevolg is van wijzigingen die eBay heeft aangebracht", zegt Hendrickson.

Maar zelfs Griffith zegt dat hij begrijpt dat sommige verkopers eBay misschien verwijten dat ze "onnodige complexiteit" hebben geïntroduceerd op de veilingmarkt. "Onze missie vandaag is om dingen eenvoudiger te maken door het stroomlijnen en consolideren." Eén onderwerp waar Griffith veel tijd aan heeft besteed is eBay's beslissing om grote retailers meer toegang te geven tot eBay, wat volgens sommige waarnemers kleine verkopers in gevaar brengt. bevordert een voorkeur voor verkopen tegen een vaste prijs

Geruchten dat eBay zichzelf positioneert om uiteindelijk veilingen of veilingcategorieën af te schaffen zijn ongegrond, verzekert Griffith, die zegt dat het bedrijf "absoluut niet van plan" is om dit te doen. Veranderingen in de communicatiesystemen van kopers en verkopers hebben ook kritiek geuit voor het overspoelen van verkopers met een zo groot aantal kopersberichten dat velen niet in staat zijn om te reageren. Oplossingen voor dat probleem zijn in juni, zegt Griffith.

ervaren eBay-verkopers zoals Allison zeggen dat ze niet van plan zijn om eBay-veilingen als hun belangrijkste online verkooppunt op te geven, ze erkennen dat de recente golf van veranderingen hen ertoe aanzet andere opties te overwegen. Voor Allison kan dat betekenen dat ze haar eigen URL start of goederen verkoopt op sites als Craig's List en etsy.com. Griffith zegt dat eBay de concurrentie verwelkomt.

"In mijn gedachten is [eBay] nog steeds een waardeaanbieding."