Enterprise Software in 2009: kansen, risico's

Enterprise-software blijft zeker een kopersmarkt tijdens de economische recessie volgend jaar, maar als je een budget hebt, moet je voorzichtig zijn om boondoggles te vermijden terwijl je op zoek bent naar een koopje, zeggen analisten, consultants en IT-managers..

Enkele tips van insiders van bedrijven voor bedrijfssoftware in 2009 zijn onder meer: ​​

Koop als je kunt, maar ga niet overboord

[Nader lezen: je nieuwe pc heeft deze 15 gratis, uitstekende programma's nodig]

"Het is bijna vanzelfsprekend dat softwareleveranciers nu deals willen sluiten", zegt Frank Scavo, managing partner van Strativa, een IT-adviesbureau in Irvine, Californië. "Kopers bevinden zich waarschijnlijk in de sterkste positie die ze in jaren zijn geweest. De machtsverhoudingen zijn aanzienlijk verschoven."

Eén IT-manager zei dat de rotsachtige economie hem duidelijk een strategisch voordeel biedt.

"Leveranciers doen het alles wat ze kunnen om ons bedrijf te winnen ", zegt Mykolas Rambus, CIO van Forbes Media. "Voor zover de technologie besteedt, maken we zeker een voorzichtige bezuiniging, maar tegelijkertijd ploegen we geld in gebieden waarvan we denken dat ze ROI genereren." Die gebieden omvatten e-commerce en data warehousing, zei hij.

Softwarebedrijven zijn bereid om te handelen omdat het "een kwestie is van een dollar bij de hand hebben versus een dollar in de hand van de klant", zei Eliot Arlo Colon, president van Miro Consulting, een Fords, New Jersey, een bedrijf dat Oracle-klanten adviseert bij het aanschaffen van licenties.

Maar het bedrijf zal geen diepere kortingen aanbieden op producten zoals de database, zei Colon. "Ze voelen gewoon dat ze de wurggreep op de markt hebben." Wat er ook gebeurt, gewoon omdat iets goedkoop is, betekent niet dat je er veel van nodig hebt, zei Scavo. "U wilt geen software overschatten die gewoon in shelfware verandert, u betaalt er gewoon onderhoud aan."

Onderzoek van de onderhoudskosten van de software

SAP's beslissing in juli om alle klanten naar een rijkere locatie te verplaatsen -Aanbevolen maar duurdere onderhoudsplan van software - wat resulteert in een verontwaardiging van sommige klanten - kan een slepende effect hebben, zei Scavo. "Ik denk dat kopers over het algemeen meer aandacht gaan besteden aan onderhoudskosten."

Er is geen duidelijk teken dat veel bedrijven de leiding zullen volgen van bedrijven zoals Rimini Street, die onderhoud van derden tegen lagere tarieven dan leveranciers aanbieden.

Maar deze bedrijven hebben nu al invloed, zegt technologie-inkoopconsulent en blogger Vinnie Mirchandani.

"Het ding over onderhoud door derden dat mensen niet vaak realiseren, is dat de aanwezigheid / bedreiging ervan veel verdiscontering vereist van de bronverkoper, "zei hij via e-mail.

Een aantal grote uitbesteders biedt volgens Mirchandani ook onderhoud aan" on the quiet ".

" Al met al zal de prijs van softwareonderhoud onder nog meer druk komen te staan volgend jaar, "voegde hij eraan toe. "Niet alleen SAP trouwens. [Het is] niet verwonderlijk - weinig markten, in technologie of elders ondersteunen 90 procent-plus brutomarges voor meer dan een paar jaar."

De stad Flint, Michigan, ondertekend een onderhoudscontract van derden met Rimini Street enkele jaren geleden voor zijn PeopleSoft-applicatie voor personeel, zei databasebeheerder Tom O'Brien.

O'Brien heeft tot nu toe "nooit een probleem gehad" met Rimini Street en het ondersteunend personeel van het bedrijf is uiterst responsief, zei hij.

Klanten die onderhoud van derden overwegen maar schichtig zijn over de potentiële kwaliteit van de dienstverlening, moeten het bedrijf vragen om een ​​werkmonster dat kan worden toegepast op een testsysteem, aldus O'Brien. In het geval van Flint was het een belastingupdate voor PeopleSoft, zei hij.

Rimini Street zegt dat klanten die overstappen ten minste 50% besparen op hun huidige onderhoudskosten.

Andere externe onderhoudsbedrijven zijn onder meer netCustomer, dat JD Edwards, PeopleSoft en Siebel ondersteunt.

Ga voorzichtig om met SaaS-contracten

De groeiende volwassenheid van SaaS-applicaties (software as a service) kan meer bedrijven inspireren om producten van onder meer Salesforce en NetSuite te overwegen, in de hoop de veelgeroemde kostenbesparingen van het bezorgmodel te krijgen.

Forrester Research analist Ray Wang voorspelt dat SaaS-verkopers kunnen neigen naar het aanbieden van abonnementen van maand tot maand. "Bedrijven willen de toegangsdrempel verlagen en de perceptie van lock-in vermijden. Dit stelt bedrijven ook in staat om strategieën te verkennen voordat ze zich binden," zei hij via e-mail.

Klanten die een SaaS-product kiezen, moeten ervoor zorgen ze hebben een "ontsnappingsplan", zei Scavo.

Daarom moeten SaaS-contracten klanten toestaan ​​om over te stappen naar een on-premises versie van de software, als deze bestaat, of een gemakkelijke manier bieden om gebruikersgegevens te extraheren en naar een ander systeem te verplaatsen, volgens Scavo.

"Voorbereiden om eruit te komen voordat je instapt, 'zei Scavo. "Ik denk niet dat klanten hier voldoende over nadenken, het is een beetje zoals een pre-nup. Niemand is van plan een scheiding aan te nemen, maar als je slim bent, ga je van plan hoe je dit moet doen."

Don niet te veel gesneden, indien mogelijk

Peerless Clothing, een grote op maat gemaakte kledingfabrikant gevestigd in Montreal, heeft besloten om twee grote projecten af ​​te weren - ter vervanging van zijn magazijnbeheersysteem en een SAP-upgrade - zei Joffrey Bienvenue, IS infrastructuur en operations manager.

Niet elk project is bevroren, "maar de grote zeker", zei Bienvenue. "Als het inhoudt dat het meer geld uitgeeft, staat het meestal stil."

Hoewel de economie ongetwijfeld zwaar op de IT-budgetten drukt, moeten bedrijven voorzichtig zijn met wat ze moeten snijden. "Ik denk dat er een gevaar is om te reageren in het andere uiterste, dat is om initiatieven te nemen die strategisch belangrijk zijn voor het bedrijf," zei Stratov Scavo. De eindgebruikers van een bedrijf zijn misschien niet zo druk als gebruikelijk, waardoor het mogelijk gemakkelijker wordt om door IT-veranderingen heen te dringen, zei hij.

Bienvenue herhaalde dit idee gedeeltelijk.

"Wanneer het bedrijf veel projecten vraagt ​​en u besteedt veel tijd aan hen, veel dingen op infrastructuurniveau worden uitgesteld, "zei hij. "Deze situatie kan het infrastructuurteam de tijd geven om een ​​aantal zaken in te halen die aanhouden."

Rambus, van Forbes Media, zei dat er een mogelijkheid - en zelfs een verantwoordelijkheid - is voor IT-managers om ervoor te zorgen dat technologie de kern ondersteunt zakelijke behoeften in 2009.

"In dat geval zou dit het jaar moeten zijn waarin uitlijning een non-issue wordt: niets in IT zou moeten gebeuren zonder dat dit direct gevolgen heeft voor het bedrijf," zei hij. "De organisaties en leidinggevenden waar IT-rapporten meer dan ooit op gericht zijn om de kosten te verlagen en ervoor te zorgen dat ze zich in de toekomst kunnen ontwikkelen." Wie doet dat niet? Ze zullen merken dat ze al snel uitgestorven zijn. "