EFF, Public Knowledge Sue US Gov't Over Secret IP Pact

Twee groepen voor belangenbehartiging van digitale rechten hebben een rechtszaak aangespannen tegen het kantoor van de handelsvertegenwoordiger van de VS (USTR) in een poging om het kantoor om te krijgen informatie over een geheim internationaal verdrag waarover wordt onderhandeld om de grensoverschrijdende handhaving van auteursrechten en piraterijwetten te intensiveren.

De Electronic Frontier Foundation (EFF) en Public Knowledge dienden het proces woensdag in nadat USTR hun herhaalde verzoeken om informatie over de voorgestelde handelsovereenkomst ter bestrijding van namaak (ACTA).

ACTA zou een overeenkomst kunnen bevatten voor de VS, Canada, de Europese Commissie en andere landen die deel uitmaken van de onderhandelingen om elkaars wetgeving inzake intellectuele eigendom (IE) te handhaven, met inwoners van elk land onderworpen aan strafrechtelijke vervolging bij het schenden van de IP-wetgeving van een ander land, volgens een vermeend ACTA-discussiestuk gepost op Wikileaks.org in mei.

[Meer informatie: Hoe malware van uw Windows-pc te verwijderen]

Het op Wikileaks geposte document spreekt ook over toenemende grenszoekacties in een poging namaakgoederen te vinden, ISP's (internetserviceproviders) aan te moedigen om online materiaal te verwijderen dat inbreuk maakt op auteursrechten en meer samenwerking bij het vernietigen van inbreukmakende goederen en de apparatuur die werd gebruikt om ze te maken. De volledige tekst van de ACTA is niet vrijgegeven, ondanks verzoeken van EFF en Public Knowledge, evenals Canadese groepen. Wikileaks is een site die anonieme inzending van gevoelige documenten plaatst.

"ACTA maakt zich ernstige zorgen over de burgerlijke vrijheden en privacyrechten van burgers," verklaarde EFF, International Policy Director Gwen Hinze in een verklaring. "Dit verdrag zou de manier waarop uw computer aan de grens wordt doorzocht of nieuwe invasieve monitoring van uw ISP kan veroorzaken, kunnen veranderen. Mensen moeten nu de volledige tekst van ACTA zien, zodat zij de impact op hun leven kunnen evalueren en die mening kunnen uiten. hun politieke leiders.In plaats daarvan houdt de USTR ons in het duister terwijl gesprekken achter gesloten deuren worden gevoerd. "

Een USTR-woordvoerder zei dat het kantoor" hard werkt om het publiek op de hoogte te houden "over al zijn inspanningen om namaak te bestrijden en piraterij, inclusief de handelsovereenkomst. USTR organiseert maandag een openbare bijeenkomst over ACTA, en het bureau heeft zijn functionarissen beschikbaar gesteld aan korte groepen die geïnteresseerd zijn in het handelsakkoord, zei woordvoerder Scott Elmore.

"We zullen ons blijven inzetten voor belanghebbenden terwijl we werken met onze handel partners om de plaag van namaak en piraterij te bestrijden, "zei Elmore.

In de rechtszaak, ingediend in US District Court voor het District of Columbia, Public Knowledge en EFF zeggen de documenten van de handelsovereenkomst zijn onderworpen aan de Amerikaanse Freedom of Information Act. FOIA schrijft voor dat Amerikaanse agentschappen de meeste documenten moeten overhandigen, op enkele uitzonderingen na, wanneer een Amerikaanse ingezetene hen verzoekt.

In het proces zeggen openbare kennis en EVF dat de documenten van de handelsovereenkomst onder de Amerikaanse Freedom of Information Act (FOIA) vallen, waarvoor Amerikaanse agentschappen de meeste documenten moeten overhandigen, op enkele uitzonderingen na, wanneer een inwoner van de VS hen verzoekt.

De twee groepen dienden in juni een FOIA-verzoek in en verduidelijkten het verzoek twee weken later. USTR antwoordde daarna niet, en in augustus probeerde een advocaat van de twee groepen een USTR-functionaris te bereiken die zich bezighield met het FOIA-verzoek, maar een spraakbericht werd niet teruggestuurd.

USTR is "werkt ijverig" om de FOIA te beantwoorden verzoek van EFF en Public Knowledge, maar hun verzoek was een van de negen FOIA-verzoeken met betrekking tot IP ingediend in juni bij het kantoor, zei Elmore.

ACTA wordt bedongen als een uitvoeringsovereenkomst, geen verdrag, wat betekent dat het niet zou gebeuren onderworpen aan congressional controle en goedkeuring, bovengenoemde Art Brodsky, de directeur van de Communicatie van Communications.

"Dit is een ongewone situatie," zei hij. "Op dit moment proberen we uit te zoeken wat er aan de hand is, de andere partij werkt duidelijk met USTR, USTR zal openbare vergaderingen houden en naar ons luisteren, maar zal ons niet laten zien wat er aan de hand is."

VS Handelsvertegenwoordiger Susan Schwab heeft afgelopen oktober plannen aangekondigd om over de handelsovereenkomst te onderhandelen. USTR plaatste in februari een bericht met de vraag om publieke reacties op ACTA, maar de enige documentatie in dat verzoek was een factsheet van anderhalve pagina.

Niettemin dienden verschillende groepen opmerkingen in over ACTA. De Business Software Alliance, een handelsgroep die grote softwareleveranciers vertegenwoordigt, zei dat het "de inspanningen van USTR om namaak en piraterij aan te pakken via een plurilaterale handelsovereenkomst krachtig ondersteunt."

De Recording Industry Association of America (RIAA) heeft opmerkingen ingediend met suggesties voor de handelsovereenkomst. Onder zijn aanbevelingen: landen moeten onderzoekers toestaan ​​om piraterij als georganiseerde misdaad te behandelen, door IP-handhavingsinspanningen extra middelen te geven om de georganiseerde misdaad te bestrijden. De RIAA wil ook dat ISP's wetten opleggen die door abonnees geplaatst inbreukmakend materiaal worden verwijderd, aldus de handelsgroep in zijn opmerkingen.

De Motion Picture Association of America diende ook opmerkingen in die ACTA ondersteunen en suggesties doen.

Andere landen die betrokken zijn bij de ACTA gesprekken zijn Zwitserland, Japan, Zuid-Korea, Singapore, Australië, Nieuw-Zeeland, Mexico, Jordanië, Marokko en de Verenigde Arabische Emiraten.