E-voting leverancier: programmeerfouten hebben afgebroken stemmen veroorzaakt

E-stemmachines van Premier Election Solutions, voorheen Diebold Election Systems, verloren honderden stemmen in 11 provincies van Ohio tijdens de eerste verkiezingen, omdat de geheugenkaarten van de machine werden geüpload naar servers met telling van de stemmen. Premier gaf oorspronkelijk de schuld aan conflicten veroorzaakt door antivirussoftware van McAfee, maar het bedrijf zei deze week dat een logische fout in de GEMS-broncode van het apparaat verantwoordelijk was voor het probleem.

"We hebben nu reden om aan te nemen dat de logische fout in de GEMS code kan deze gebeurtenis veroorzaken wanneer een dergelijk antivirusprogramma niet op de server is geïnstalleerd ", schreef premier-president Dave Byrd in een brief van dinsdag aan de staatssecretaris van buitenlandse zaken Jennifer Brunner. "We zijn inderdaad in de war dat onze eerdere analyse van dit probleem een ​​vergissing was."

[Lees meer: ​​Hoe malware van uw Windows-pc te verwijderen]

Talrijke tests door stemautoriteiten hadden de logische fout vóór Ohio niet kunnen identificeren ontdekte de gevallen stemmen, schreef Byrd.

De antivirussoftware kon de fout veroorzaken, maar het was niet het onderliggende probleem, zei Premier woordvoerder Chris Riggall. Premier's eerdere analyse "was niet compleet", zei hij.

Premier heeft dinsdag ook een productadvies uitgebracht, waarin gebruikers worden verteld over hun e-voting-machines die sommige versies van de GEMS-software gebruiken om verloren stemmen te voorkomen. Pollwerkers moeten de servers voor het tellen van stemmen controleren om te zien of alle geheugenkaarten worden weergegeven als geüpload, zei het bedrijf in het advies.

Premier heeft ook een oplossing voor de logica-fout ontwikkeld en test deze nu, aldus Riggall. Het bedrijf heeft een versie van de GEMS-software ingediend voor federale certificering en Premier zal de bugfix indienen als onderdeel van dat proces. Maar de vaste versie van de software wordt niet gecertificeerd door federale verkiezingsfunctionarissen vóór de verkiezingen van november, zei hij.

Tests van het kantoor van Brunner en Butler County-stemfunctionarissen hadden Premier's eerdere claim dat antivirussoftware de oorzaak van het probleem was, verworpen. Ambtenaren in het kantoor van Brunner ontdekten de gevallen stemmen in andere districten nadat stemfunctionarissen in Butler County ongeveer 150 gestorte stemmen hadden gevonden. De stemmen werden uiteindelijk geteld in de voorverkiezingen van maart, volgens het kantoor van Brunner.

"Het is de inwijding van bestuursambtenaren zoals die in de Butler County Raad van Verkiezingen, die verder ging dan de plicht, die me geeft vertrouwen dat de voorbereiding met onze lokale partners zal leiden tot een succesvolle verkiezing in november, "zei Brunner in een verklaring.

Brunner's kantoor werkt met de graafschappen van Ohio om zich te identificeren en te waken tegen het probleem bij de algemene verkiezingen in november, haar kantoor zei in een memo. Ongeveer de helft van de 44 graafschappen van Ohio maakt gebruik van Premier e-voting-machines.

"Nu datgene wat de oorzaak lijkt te zijn voor deze stemtabelfout is vastgesteld, zullen we Ohio's provincies voorbereiden met behulp van de Premier voting system-software met instructies voor het volgen van strikte protocollen nodig om deze fout te identificeren en te corrigeren als deze optreedt, "zei Brunner in de verklaring. "We zullen de situatie blijven volgen en de besturen van verkiezingen voorzien van de instructies en ondersteuning die ze nodig hebben om een ​​ordentelijke en efficiënte verkiezing en een nauwkeurige telling van de stemmen van de Ohioanen te verzekeren."
De eerste brief aan Brunner komt na het bedrijf en Brunner's kantoor wisselde dit jaar rechtszaken uit.

Brunner diende eerder deze maand een rechtszaak in in de Common Pleas Court van Franklin County in Ohio, als tegenvordering op een rechtszaak in de rechtszaak waarin premier een oordeel vordert dat de verkoper geen contracten heeft geschonden of garanties in Ohio. Brunner's rechtszaak beschuldigde premier van het niet nakomen van zijn contracten met verkiezingsfunctionarissen. De rechtszaak stelt ook schending van de garantie en fraude.

Die twee rechtszaken zijn nog niet opgelost. In december bracht het kantoor van Brunner een rapport uit waarin de veiligheid van e-voting-machines met aanraakscherm, zoals die van Premier, ter discussie werden gesteld. Machines van Premier en twee andere leveranciers hadden "kritieke beveiligingsproblemen", aldus het rapport.

Het rapport beval Ohio aan om van e-voting-machines met aanraakscherm te gaan.

Premier reageerde in maart op het rapport van Ohio, zeggen dat het incompleet en uit balans was.