E-voting rapport: verschillende staten nog steeds kwetsbaar

Verschillende Amerikaanse staten doen nog steeds niet alles wat ze kunnen om de juistheid van stemmen over elektronische stemmachines te garanderen en 10 staten hebben onvoldoende cijfers behaald in drie van de vier categorieën waarborgen, meldt een rapport van drie voorrangsgroepen voor stemveiligheid:

Ergens in de VS zullen stemsystemen falen op Verkiezingsdag 4 november, voorspelden het rapport, donderdag vrijgegeven door Common Cause, Verified Voting en het Brennan Center for Justice aan de New York University School of Law.

Op verkiezingsdag "stemmen systemen zullen ergens in de Verenigde Staten falen in een of meer rechtsgebieden in het land, "aldus het rapport. "Helaas weten we niet waar, daarom is het absoluut noodzakelijk dat elke staat zich klaarmaakt voor systeemstoringen."

[Meer informatie: hoe u malware van uw Windows-pc kunt verwijderen]

Staatsbescherming tegen stemfraude en het falen van e-voting machines is aanzienlijk verbeterd sinds de laatste presidentsverkiezingen in de VS, in 2004, zei Pamela Smith, voorzitter van Verified Voting. Maar verschillende staten weigeren nog steeds basale voorzorgsmaatregelen te nemen om de integriteit van stemsystemen te beschermen, zei ze.

"Er zijn sommige mensen die het nog steeds niet snappen", zei Smith.

Het rapport geeft aan welke staten niet hebben voorzorgsmaatregelen genomen tegen fraude of technische fouten in verband met e-voting-machines en andere stemsystemen:

- Tien staten - Colorado, Delaware, Kentucky, Louisiana, New Jersey, South Carolina, Tennessee, Texas, Utah, Virginia - ontvangen onvoldoende cijfers in drie van de vier stemkastjes.

- Van de 24 staten die gebruikmaken van direct recording electronic (DRE) machines, behalen slechts drie - Californië, Indiana en Ohio - bevredigende cijfers in alle vier de categorieën, het rapport zei. Colorado, Delaware, Louisiana, Nevada, Texas, Utah, Virginia en West Virginia hebben geen door de staat gestelde eis voor papieren stembiljetten voor noodgevallen beschikbaar te zijn in gebieden waar stemmachines worden gebruikt, in het geval van storingen in stemmachines.

- Negen Staten - Alabama, Illinois, Kentucky, Maine, New Jersey, Zuid-Carolina, Texas, Utah en Virginia - hebben vereisten voor stemboekhouding die "veel te kort schieten" in de door de groepen aanbevolen beste praktijken.

- Achttien staten, waaronder Florida, New York, Texas en Virginia, hebben geen adequate vereisten voor papieren back-ups van e-voting of andere niet-papieren stemmethoden. Kiezer geverifieerde papieren records stellen staten in staat om hertellingen van stemmachinetotalen uit te voeren, zeggen supporters.

- Nog eens 27 staten, waaronder New York, Michigan, Virginia en Georgië, hebben geen adequate voorzieningen voor het uitvoeren van na-verkiezingsaudits van stemresultaten, aldus het rapport.

Anderen hebben met het rapport geklaagd dat staten klaar zullen zijn voor de verkiezingsdag.

"We zijn voorbereid en we blijven ons voorbereiden op de algemene verkiezingen," zei Chris Whitmire, een woordvoerder van de staatsverkiezingscommissie in South Carolina, een staat die in het verslag van donderdag drie van de vier categorieën voor stemveiligheid heeft laten zakken. "We zullen voldoende voorbereid zijn."

Het rapport komt te laat om dit jaar wijzigingen aan te brengen, voegde David Beirne toe, uitvoerend directeur van de Election Technology Council, een handelsgroep die verkopers van e-voting machines vertegenwoordigt.

" Met minder dan drie weken te gaan, is de verkiezing al begonnen en nu is het niet het moment om nieuwe procedures te volgen, "zei Beirne. "Het is ook onwaarschijnlijk dat het ministerie van Justitie dergelijke wijzigingen zo dicht bij de verkiezingen zou goedkeuren. Hoewel het goed is bedoeld, kan het rapport en de aanbevelingen alleen maar angst oproepen voor het stempubliek, wat in dit stadium van het proces niet productief is. "

Het rapport slaagt er ook niet in stappen te bevestigen die zijn gedaan door provinciale verkiezingsfunctionarissen om fraude of fouten te voorkomen, aldus Beirne. "De roep om procedurele waarborgen is de afgelopen jaren erkend door de verkiezingengemeenschap en er is weinig twijfel over dat de staats- en lokale verkiezingsfunctionarissen zullen worden voorbereid op 4 november", voegde hij eraan toe.

Het rapport wijst op verschillende tekortkomingen, maar de meeste staten gaan de goede kant op, zei Smith. "In de komende paar jaar zie ik een aanzienlijke verbetering", zei ze.

In 2004 hadden slechts acht staten eisen gesteld aan verkiezingssystemen om papieren back-ups te maken en nog een paar gebruikte papieren back-ups tijdens de verkiezingen, Smith said.

Dit jaar hebben 32 staten ofwel kiezer-verifieerbare papieren stembiljetten, of kiezer-verifieerbare papieren record-printers aangesloten op stemmachines over de gehele staat, aldus het rapport. Vier staten - Maryland, New Jersey, New York en Tennessee - hebben wetten die in 2009 of 2010 van kracht worden en die door kiezers geverifieerde papieren dossiers vereisen.

Arkansas, Colorado en Mississippi hebben papier in de meeste provincies. Het District of Columbia en Florida hebben papieren stembiljetten in alle provincies, samen met papierloze DRE's en Florida zal papierloze systemen tegen 2012 elimineren, aldus het rapport.