Vertrouw niet op Yelp (of wie dan ook) met uw online reputatie

Gebruikt Yelp negatieve gebruikersrecensies om kleine bedrijven te dwingen reclame te kopen? Ik weet het niet, maar het zou niet de eerste keer zijn dat een mediabedrijf een dergelijke innovatieve aanpak zou hebben geprobeerd. Een manier om te vertellen zou kunnen zijn om naar de balans van Yelp te kijken, maar wie weet het echt? Heeft Yelp een economische prikkel in een moeilijke economie om potentiële adverteerders te dwingen? Ik weet het niet en kan het niet zeggen.

Mensen moeten nog uitzoeken wat het betekent om poortwachters grotendeels uit de mediamix te verwijderen. Door durfkapitalisten is meestal besloten dat de stem van het volk een goede vervanging is voor professionele journalisten en recensenten. Als een van de professionals, heb ik me afgevraagd hoe lang het zou duren voordat de lezers begrijpen dat ze krijgen waar ze voor betalen. Anonieme reviews op sites die mogelijk niets te verliezen hebben, zijn over het algemeen behoorlijk verdacht.

[Verdere lectuur: de beste tv-streamingdiensten]

Yelp presenteert zogenaamd door klanten gegenereerde beoordelingen op afzonderlijke pagina's die aan een specifiek bedrijf zijn gewijd. Heck, ik heb zelfs enkele opmerkingen over lokale restaurants geplaatst - allemaal positieve opmerkingen, moet ik toevoegen. Dat het systeem rijp is voor manipulatie door de gewetenloze zou vanzelf moeten gaan.

De reactie van Yelp's COO, Geoff Donaker - dat het verkopen van review-positionering (slechte beoordelingen naar beneden en goede naar boven halen) contraproductief zou zijn - is waanzin. Hij zegt dat doen dat de geloofwaardigheid van Yelp zou schaden en hem uiteindelijk zou uitschakelen. Ik vraag: "Hoe zou een lezer het kunnen weten?"

Yelp wordt ervan beschuldigd dat het aanbieden van negatieve beoordelingen en het vervangen ervan door positieve beoordelingen, voor een vergoeding van $ 299-maand. Het bedrijf geeft toe dat het adverteerders de mogelijkheid geeft om een ​​positieve beoordeling te selecteren voor de toppositie op de pagina's. Angry prospects beweren dat Yelp negatieve advertenties plaatst in topposities om zijn advertenties te promoten. "Je kunt betalen om dit te laten verwijderen", zou het Sopranos-achtige veld zijn.

Hoe zou een lezer weten of Yelp kookreviews is? Ik denk dat je naar een aantal Yelp-bedrijven moet gaan en je ervaringen moet vergelijken met wat de reviewers te zeggen hadden. Of u kunt de beschuldigingen gewoon overwegen en op die basis beslissen.

Nogmaals, ik heb geen manier om te weten of de aantijgingen tegen Yelp waar zijn. Ik accepteer de helft van de suggestie van de COO dat de vertegenwoordigers van de verkoopvertegenwoordigers van Yelp onopzettelijk misleidende presentaties doen en dat is de oorzaak van de klachten. Ik kan me echter niet voorstellen dat Yelp voldoende verkeer naar een lokaal bedrijf kan genereren om het maandelijkse bedrag van $ 299 waard te maken. <> Hoe dan ook, Yelp's bereidheid om posities te verkopen om welke reden dan ook, maakt de hele zaak verdacht. Mijn gok is dat de betaalde topbeoordelingen meestal zijn, de waarheid bekend is, de adverteerder is geschreven. En wie zou een klein bedrijfspersoon de schuld kunnen geven van een systeem dat zo rijp is om te worden gokken?

Alle door gebruikers gegenereerde beoordelingcontent op internet moet als verdacht worden beschouwd. Het kan moeilijk of onmogelijk zijn om te weten hoe de inhoud wordt gegenereerd en door wie. Of hoe de uitgever de inhoud manipuleert om zijn verkoopdoelen te bereiken.

Hoewel gebruikers niet betalen om de mening van Yelp te lezen, herinnert deze zaak ons ​​eraan dat kopers, zelfs als iets gratis is, toch moeten oppassen.

Mijn advies voor kleine bedrijven die online hun naam bekend willen maken, moeten heel voorzichtig zijn en bestuderen wat er wordt aangeboden. Er lijken een zillion internet-directory's te zijn, waaronder Yelp, die kleine s van hun geld proberen te scheiden. Niemand kon het zich veroorloven om in alle landen te investeren, maar ik ben er niet zeker van dat er een goede manier is - afgezien van aanbevelingen van echte mensen die u echt vertrouwt - om de goede van de oplichters te scheiden. Ik denk dat de meeste kleine bedrijven beter kunnen investeren in hun eigen websites - en de zoekmachine optimalisatie goed krijgen - in plaats van advertenties te kopen van sites waar ze nog nooit van hebben gehoord of die ze persoonlijk hebben gebruikt. Ik heb ook een vooroordeel dat lokale bedrijven eerst hun lokale media moeten ondersteunen.

David Coursey is een 25-jarige veteraan van de tech-industrie die lang geleden heeft geleerd alles wat hij leest op internet te lezen met een beetje zout. E-mail hem op [email protected].