Reken niet op Oracle om OpenOffice.org in leven te houden

Fast forward seven maanden, en het lijkt erop dat er een goede reden was voor wat er toen misschien leek te zijn als overzorgig advies. Niet alleen daagt de database Oracle aanklagen Google over het gebruik van Java in Android, maar het snipped ook het snoer op OpenSolaris, de opensource-versie van Sun's Solaris-besturingssysteem.

[Lees meer: ​​De beste tv-streamingdiensten]

Oracle verklaart effectief de oorlog tegen open source software, met andere woorden, en zakelijke gebruikers maken zich ongerust.

De 'Fork'-factor

OpenOffice.org is niet de enige andere open source-onderneming van Oracle. Er is bijvoorbeeld ook MySQL, die waarschijnlijk ook de effecten van Oracle's omzetgerichte toorn zal voelen.

Een belangrijk verschil is echter dat MySQL al verschillende keren is 'gevorkt', wat betekent dat er al gelijkwaardige versies zijn onder de hoede van meerdere projecten onafhankelijk van Oracle. Drizzle is waarschijnlijk het meest opvallende voorbeeld onder hen; andere omvatten Percona en MariaDB. Ook het nieuw aangekondigde Illumos-project, geleid door Nexenta, belooft een onafhankelijke vork van OpenSolaris te worden en daarmee ook de ontwikkeling van die technologie voort te zetten.

Meer dan 40 miljoen downloads

Voor OpenOffice.org ziet de toekomst er echter niet zo goed uit, ondanks de wereldwijde populariteit. Begin 2005 overtrof de software 40 miljoen downloads en volgens schattingen van de community is deze nu goed voor ongeveer 10 procent van de totale kantoorsuite.

Zoals gewoonlijk het geval is met open source software, betekent het ontbreken van aankooprecords dat het is moeilijk om het gebruik te volgen en te bewijzen. Niettemin is OpenOffice.org opgenomen in veel populaire Linux-distributies, waaronder Ubuntu, en is het zeker het toonaangevende open-source-alternatief voor de dure Office-suite van Microsoft.

Wat betekent dit allemaal voor zakelijke gebruikers van OpenOffice.org? Is het tijd om op zoek te gaan naar iets anders?

Waar een wil is, is er een manier

Dat zou voorbarig zijn.

Ik denk dat het waarschijnlijk is dat Oracle zijn ondersteuning voor OpenOffice.org zal bijvoegen, in plaats daarvan liever zich te concentreren op technologieën zoals StarOffice die nieuwe inkomsten genereren. Dat betekent echter niet dat de Open Office-suite zal verdwijnen. Een van de beste aspecten van de wereld van gratis en open-source software is dat er een gemeenschap van geïnteresseerde ontwikkelaars en gebruikers is met de wil om een technologie in leven, er is geen reden dat ze dat niet kunnen doen - en het is een veilige gok dat sommige van hen dat nu zijn.

450.000 bijdragers

De code is nog steeds beschikbaar en iedereen met het verlangen zou kunnen downloaden het, hernoem het en geef het nieuw leven. Zo'n 450.000 bijdragers hebben tenslotte al aan het project gewerkt, dus er zijn genoeg mensen met de vaardigheden en interesses om het vol te houden - en dat blijven ze doen.

Oracle heeft misschien besloten dat winst van het grootste belang is, maar 's werelds miljoenen open source-gebruikers hoeven niet afhankelijk te zijn van hun goede wil. OpenOffice.org is gewoon te groot en te populair om te mogen sterven; het is tijd om het zijn onafhankelijkheid te geven. De vraag is natuurlijk of Oracle zo'n zet als nieuw voer voor patentwraak neemt.